– Мне было видение, – уверенно произнес мальчик, – В нем был мужчина, что говорил от лица Богини про эти осколки и что я должен собрать все возможные на своем пути и отнести их ему.

– Видение? – усмехнулся Мечник, посмотрев на Лучника, что наклонил голову сильнее, смотря на мальчика.

– Это правда! – воскликнул он, – Богиня передала свою волю через него, и я должен собрать осколки, которые встречу и прийти с ними.

– С чего бы Богине посылать тебе кого-то через виденья? Мальчику, который еще даже не дорос до того, чтобы защитить себя.

– Я способен защитить себя! – зло бросил он.

– Ну да, – хмыкнул Мечник, – Способен.

Стушевавшись, Геон вновь сгорбил спину, опустив голову. Он прекрасно понимал, что вся эта ситуация говорит о другом. Сначала чудовище, которое сожрало бы его, если бы не явились спасители. Теперь они, против которых он ничего не может сделать и маленький ножичек в его сапоге тут ничем не поможет.

– Я тоже осколок, – тихо произнес он, – Точнее один из осколков во мне.

Брови Мечника поползли вверх. Лучник, повидавший в этом мире многое, тоже был удивлен.

Подняв голову, Геон взял свою смелость, с вызовом посмотрев на них.

– И я чувствую другие осколки. Именно поэтому тот мужчина явился ко мне в видении. Именно поэтому он передал мне волю Богини. У меня есть миссия, которая важнее всего, даже жизни. Я должен доставить осколки ей. От этого зависит судьба многих.

– Это тоже тебе сказал тот мужчина? – спросил Мечник.

– Да.

– С чего ты взял, что он не темный посланник? С чего ты взял, что его устами не говорил Темный Бог и сейчас, собрав осколки, ты не понесешь их напрямую ему? – он не усмехался и был серьезен.

Мальчишка снял свою кофту и начал поднимать рубашку, поворачиваясь к ним спиной. Совсем скоро мужчинам предстала картина, а точнее отметка между его лопатками. Тонкие линии складывались и переплетались. Это был кристалл, расколотый на части. Метка была черной, но слегка блестела золотым.

Что Темный Бог точно не мог сделать, так это дотянутся до кого-то и оставить на нем метку. Это сделал кто-то, находящийся не на земле. Кто-то, кто был способен увидеть каждого. Кто-то, обладающей силой и благословением свыше. И если это сделала не сама Богиня, то кто-то, приближенный к ней.

Мальчик спустил рубашку и повернулся обратно.

– Вы мне верите? – спросил он дрогнувшим голосом, будто желая услышать, что кто-то верит, будто желая отогнать от себя эти сомнения.

И только теперь до них дошло, что перед ними ведь сидел маленький мальчик, вынужденный покинуть дом, чтобы выполнить волю свыше. Одинокий, слабый и боящийся, но при этом идущий дальше, не испугавшийся.

Первым кивнул Лучник. Было видно, как мальчик расслабился, как слегка заблестели его глаза.

– Верим, – подтвердил Мечник, – Тебе предстоит долгий путь. Будь осторожен, ведь многие захотят обмануть тебя и завладеть осколками. Плюс над тобой висит угроза в виде Темного Бога, чьи приспешники тоже собирают их. Ты должен быть готов к опасности и не испугаться перед лицом опасности. Или, ты можешь развернуться и вернутся домой.

– Но…

– Поверь, если не ты, то кто-то другой пройдет твою миссию. Не могут Боги полагаться на маленького мальчика. Этот путь слишком опасен для тебя.

– Я справлюсь, – сквозь зубы проговорил он, уверенный в своих словах.

Мужчина хмыкнул, кивнув:

– Тогда, желаю тебе удачи.

Лучник показал несколько жестов, от чего брови Мечника взлетели вверх. Он изучил язык жестов еще после первой встречи с ним и прекрасно понимал, что он сейчас показывает.

– Ты уверен?

Кивок.

– Почему?

И вновь череда долгих жестов, которые Мечник прекрасно понимал, но все же смысл от него ускользал. Точнее, он не знал, почему Лучник принял такое решение и что за обязательства его связывают. Понял лишь то, что он собрался идти и защищать мальчика, что имеет какую-то связь с осколками и что тот, кому он толи служит, толи чем-то обязан, тоже несет какую-то миссию перед Богами.

«Скажи ему» – было последним жестом.

Кивнув, Мечник помотал головой приходя в себя и посмотрел на мальчика, который нахмурено вглядывался до этого в жесты Лучника.

– Он говорит, что пойдет с тобой.

Геон удивленно уставился на Лучника.

– Почему?

– Считай это тоже каким-то божественным вмешательством, – с сарказмом произнес Мечник, за что получил осуждающий, пусть ему и не видный взгляд, – Лучник сам себе на уме.

– Лучник? – переспросил мальчик, а потом задумался, – Кажется я о нем что-то слышал.

– Поверь, чтобы ты о нем не слышал, там точно нет ничего хорошего.

Получив пинок в ногу, он недовольно посмотрел на него.

– Разве я не прав?

– А ты не пойдешь с нами? – спросил Геон.

– Нет, у меня есть своя миссия.

Лучник издал звук, напоминающий смешок. Теперь осуждающе посмотрели на него.

– Да, опасная и даже безумная, но поверь, она того стоит.

Капюшон наклонился в бок, и он махнул одной рукой. Безразлично достав второй бурдюк, он начал пить, показывая свое отношение к этой миссии, которая не заслуживает даже внимания. Это не могло не разозлить Мечника, что он дернулся вперед.

– Если я выполню эту миссию, король пообещал мне руку его дочери. Разве не достойная цель выйти замуж за принцессу?

Подавившись, он выплюнул воду вперед, в лицо Мечника и закашлял. Это было не специально, а от шока. Мечник пришел в себя, начав вытирать лицо и осуждающе смотреть на кашляющего.

Но теперь до Лучника начала доходить вся картина, более-менее.

***

Солнце уже село, в лесу становилось темно. Всем им предстоял путь, но они решили остановиться здесь на ночь. Мечник разжег костер, Лучник поймал куропатку и зайца, разделав и начав жарить, а мальчик сбегал до речки набрать воду и на обратном пути собрав немного ягод.

Ужин был сытным, после которого захотелось лечь спать. Мальчик придвинулся ближе к Мечнику, укрываясь покрывалом. Лучник лег немного в отдалении, внимательно слушая.

Когда дыхание обоих выровнялось, и Мечник даже начал сопеть, он тихо поднялся. Ходить так, чтобы его не было слышно, он научился давно. Он был незаметным, что позволяло пробираться во многие места и уходить так, чтобы никто не догадался.

И вот сейчас, он так же легко покинул поляну. Пусть луна и освещала путь, но он и без нее все хорошо видел.

Добравшись до нужного места, он легко нашел вход в тоннель и вошел в него. Все та же сырость и ужасный запах. Примерно он представлял в какую сторону двигаться и все же несколько раз заходил в тупик. Он понятие не имел, сколько времени прошло, когда он наконец нашел вход во дворец. Выбравшись через люк, он оказался в служебном помещении, где слуги оставляли рабочий инвентарь.

Прислушиваясь к тишине за дверью, он тихо отварил ее, а потом, подобно призраку, бесшумно передвигался по замку, обходя стражников, прячась в тени и ища нужное направление.

Он уже бывал в замке, только другом, и примерно представлял, где должны были находиться королевские покои. И все же, еще какое-то время он блуждал по коридорам, освещенным свечами на стенах.

Вскоре, когда ему казалось, что невозможно найти в замке что-то, но из одной из комнат послышался звонкий смех, а потом голоса, в одном из которых он узнал ту, которую искал.

Тихо приоткрыв дверь, продолжая прислушиваться, он проскользнул внутрь, останавливаясь за ширмой.

Его не заметили и не удивительно. Двоим голым людям не было ни до чего дела. Они были полностью поглощены друг другом, переплетением тел и заигрыванием. Мужчина страстно целовал грудь девушки, поднимаясь вверх, находя ее губи и вновь возвращаясь к вершинам. Девушка смеялась и стонала, закрывая глаза и хватая своего любовника за волосы.

– Моя, – шептал он, хватая ее за бедра.

– Только твоя.

– Так почему ты до сих пор отказываешься выходить за меня? – слегка поднявшись, он посмотрел на нее.