– Тьма грядет. Он что-то замышляет. Нельзя просто так оставить без внимания действия Бога Тьмы.

Светловолосая девушка, в длинном, полупрозрачном легком платье, с золотой диадемой в цвет волос, остановилась перед величественным троном Верховного Бога в зале Богов. Остальные одиннадцать кресел, расставленных у каждой колонны в круглом помещении, были менее величественными и одно из них уже не первое тысячелетие пустовало.

– Что ты хочешь от меня, Эйнелин? – мужчина на троне нахмурил свои темно коричневые густые брови, слегка склонив голову.

– Действий, – решительно ответила она, – Тьма разрастается и с каждым днем все сильнее. Скоро весь мир погрузиться в нее.

– И что?

Она даже не удивилась такому ответу, лишь тяжело выдохнула. Этот разговор происходил не первый раз и точно не последний. Бог Земли не видел ничего ужасного в том, что тьма поглотит весь мир. Он считал это забавой и даже иногда с интересом наблюдал за миром, что объемной картиной располагался на полу в круглом зале. Над вершинами гор проплывали облака, море бушевало и доходило почти до краев ступеней, сама природа начинала возрождаться после долгих холодов и зеленеть. Но одно черное пятно, распространившееся на пятую часть мира, портило всю прекрасную картину. Гиблые Земли. Место, куда впервые опустился Бог Тьмы, впитав в себя всю жизнь и краски. Теперь там обитали те, кто впустил тьму в свое сердце и последовал за ним.

Где был сам Бог Тьмы было неизвестно. Его не было видно, взгляд Богов не распространялся на Гиблые Земли. Быть может, он где-то на них, или чуть выше, на одном из трех, тоже почерневших, островов.

– Погибнут создания, которых мы создавали, которых ты создавал. Тьма уничтожит их всех, – в который раз произнесла Богиня Солнца.

– Или просто обратит на свою сторону, – Верховный слабо дернул плечами, показывая, что ему нет до этого дела.

– Рагана надо остановить.

– Сколько раз можно говорить об одном и том же? – Великий Геранер сильно сжал подлокотники своего трона, – Раган наиграется в плохого Бога и вернется. Ему надоест это. Что будет с миром – не важно. Умрет этот, создадим новый. Но если уж тебе так хочется поиграть в спасительницу, можешь отправиться на его поиски и вернуть.

Богиня сжала кулаки и обвела взглядом остальных десятерых Богов, сидящих на своих местах и мало проявляющих интерес к беседе.

Им всем было все равно. Они изначально создавали мир забавы ради, им было просто интересно посмотреть, но спустя тысячелетия этот интерес отпал и теперь они не особо волновались за происходящее. Но не она. Хоть и Богиня Солнца когда-то тоже просто забавлялась, но потом она долго следила за своими созданиями и созданиями других Богов, пока не полюбила их настолько, что не хотела допускать их уничтожения.

Боги себе на уме. Что им дела до простых смертных, чья жизнь лишь краткий, незаметный миг?

И все же, ей почему-то было дело.

– Но не забывай, Эйнелин, – вновь привлек ее внимание Бог Земли, – Существуют законы и правила. Ты не можешь вмешиваться в жизнь живых существ и хоть как-то участвовать и помогать. Раз уж тебе так скучно, то развлекайся, но не переступай черту.

– Ходят слухи, что Раган собирает осколки, – негромко произнесла она, но при этом услышали все, и на каких-то несколько секунд воцарилась тишина. Они наконец заинтересовались. Даже Верховный нахмурил брови.

Вот только это и правда было не больше нескольких секунд. Потом его лицо вновь приобрело обычное выражение, и он махнул рукой.

– Пусть. Хочет собирать, его право. Хочет восстановить кристалл – хорошо. Опять же, его скуке нет конца. А вот моему терпению – есть. Этот разговор окончен. Займи свое место и хватит уже о смертных.

Молча поклонившись, она прошествовала к своему креслу сразу слева от Верховного и села.

Для Богов не существует времени. Смертные могут его измерять собственной жизнью, они его чувствуют. Богам же не с чем сравнить. Они стоят, пока течение огибает их. Но в этот раз Богиня впервые ощутила его, с трудом дожидаясь окончания этого совета. Внутри у нее пылал свет, готовый вырваться и снести все в округе. Она ощущала злость и бессилие. Еще никогда она не была так близка к пониманию Темного Бога.

Но эти мысли она тут же подавила. Ведь Раган стремился все уничтожить и получить власть, а Эйнелин наоборот, желала миру процветания и свободы.

Боги не спешат. Они никогда никуда не спешат, двигаясь плавно и размеренно, в одном темпе. Им некуда спешить. И Богиня не спешила. Она улыбнулась другим Богам и даже поддержала короткую беседу с Богиней Огня, супругой Верховного Бога, Жандеей. А потом, так же не спеша направилась по зеленому острову в сторону своей территории и своего дома.

На острове никогда не бывает тихо и одиноко. Помимо Первых Богов здесь живут и их дети, другие Боги, а также нагулянные в смертном мире полукровки, те, которым передалась сила и бессмертие. Редко кто из полукровок добивался больших вершин, чаще всего они просто служили Богам: делали что-то по дому, исполняли прихоти, более сильные были войнами. Но были среди них и те, кто, совершив немало подвигов, доказали, что могут им быть равны. Конечно не Первым Богам, но вот их детям да.

В служении полубогов не было ничего необычного, в доме Богини Солнца тоже были свои прислужники, верные помощники, порой даже советники и хранители некоторых тайн. Один из таких в одних лишь широких легких штанах, с собранными темными кудрявый волосами в хвост, встретил ее у входа.

– С возвращением, – слегка улыбнулся он, поклонившись, – Что желаете?

– Что-нибудь уничтожить и расслабиться, – выдохнула она, проходя в дом.

Стен не было. Огромный первый этаж держался лишь на колоннах. Легкие занавеси между ними колыхались от ветра, пропуская свежесть внутрь. Лишь на верхнем этаже было подобие стены и то, лишь метр в высоту, а дальше все те же колонны и легкие ткани.

– Все повторилось опять? – солнар (уважительное обращение к служителю Богини Солнца) прошел за Богиней через несколько разделенных легкими тканями комнат и отодвинут одну из них, остановился перед большой купальней. От воды, в которой плескались свежие цветы, поднимался пар.

– Так же, – выдохнула она и позволила мужским рукам коснуться ее плеч, чтобы отстегнуть металлические броши.

Платье легкой струей опустилось на пол. Перешагнув его, Богиня подошла к краю купальни и медленными шагами спустилась по ступеням. Расслабленно прикрыв глаза, она достигла центра и погрузилась в воду. На поверхности осталась лишь ее голова с золотистыми волосами, которую она тут же опустила на мягкий выступ, расслабляясь.

Солнар не в первый раз видел тело госпожи. Он любовался им, наполнялся восхищением, но и думать не смел прикоснуться. Эта Богиня, самая прекрасная и великолепная. Нет никого достойного, чтобы даже в мыслях себе такое представлять. Он и не представлял. Его служба была ему в радость, каждый солнар или служитель других Богов, со страхом, но и с благоговением смотрели на своих хозяев, были преданы и счастливы. Но не каждый Бог относился к своим служителям, как, пусть и не равным, но достойным внимания.

– И что вы намеренны делать?

Богиня приоткрыла глаза, посмотрев на солнара.

– Точно не бездействовать, Лаарн. Этого я сделать не смогу.

– Последствия…

– Последствия будут хуже, когда Раган добьется своего. Он не остановится. Остальные – глупцы, если считают иначе. О нет, только не Раган. Я хорошо знаю его, хоть, к сожалению, этого было мало, чтобы тысячелетия назад предугадать его действия, но все же. Бог Тьмы, если получит мир, рано или поздно вновь заскучает.

– И что будет тогда? – с интересом спросил солнар Лаарн.

– Тогда он придет сюда. Не просто так он решил собрать осколки. Раган ничего не делает просто так.

Солнар слегка улыбнулся и кивнул.

– Какие будут приказы?

– Мне нужна информация. Твоя мать была глупа, думая, что из тебя ничего не выйдет. И я рада, что она ошиблась. Собери мне нужную информацию.