Девушка блуждала взглядом по полупустой комнате и с тоской вспоминала времена, когда в ее жизни не было ни проводников, ни адептов. И пусть она совсем не жалела, что встретила Нила, но не могла не признать, что без него ее жизнь была проще.
В Доме Света все было подчинено единообразию. Одинаковая форма, одинаковые комнаты, одинаковые условия. И пусть адепты не обращали на это внимания, ведь они просто винтики скрытой от всех Системы. Но на Лотти эта обезличенность давила. А потому мысль о том, что девушке придется сбежать из Дома Света, все же пробуждала в душе Лотти странную и непрошенную радость.
Однако эту радость омрачали другие мысли. О Ниле. Точнее о том, куда он пропал, что с ним сделали или делают, если он правда попал к Воинам Тьмы. И если мысли о проводнике причиняли лишь боль, то мысли о Сандре, а если быть точнее о ее скрытых мотивах, вызывали раздражение.
Адептка явно что-то скрывала. Она не говорила о том, почему помогает Нилу, почему Лотти должна скрывать это от здешних друзей. И, если Джек и Чарли вряд ли о чем-то догадаются, то Элис точно что-то начнет подозревать.
Утро наступило слишком быстро. Лотти так переживала о том, что сегодня вечером ей придется совершить. И так боялась, что Элис догадается. Поэтому, чтобы лишний раз не встречаться с соседкой, утром Лотти притворилась, что спит. Дождавшись, когда соседка уйдет, Лотти выбралась из-под одеяла.
Вытащив дорожную сумку, которая пылилась под кроватью с самого приезда девушки в Дом Света, Лотти внимательно осмотрела ее. Сумка была небольшой, но все равно привлечет внимание, если девушка выйдет с ней. Поэтому Лотти отказалась от мысли взять с собой даже необходимые вещи, хоть и не знала, как долго ей и Сандре придется отсутствовать в Доме Света.
Дверь неожиданно открылась, и Лотти замерла:
— Что ты делаешь? — Элис внимательно изучала Лотти. — Зачем тебе сумка?
— Я… — в этот момент Лотти почувствовала себя самым глупым и невезучим человеком в мире. Она так старалась не попасться на глаза соседке, так боялась выдать своим поведение план Сандры. И вот теперь Лотти так глупо попалась, потому что искренне считала, что Элис ушла на тренировку.
—… Мне просто захотелось в комнате убраться, — выдала Лотти пусть и самую глупую, но единственную мысль, которая пришла в голову. — Вот, закончила уже, — демонстративно девушка затолкнула сумку под кровать.
Элис безразлично пожала плечами, хотя все еще внимательно смотрела на Лотти, будто пытаясь прочитать ее мысли:
— Ну ладно.
Лотти наблюдала за каждым движением соседки, словно вор, которого застали прямо посреди места преступления.
— Ты почему не на тренировке? — эта фраза из уст Лотти прозвучала скорее как упрек, хотя девушка вовсе не хотела, чтобы это так ощущалось.
— Что-то мне нехорошо после вчерашнего, — Элис, которая уже успела улечься на кровать, потянулась и сладко зевнула.
— Не знала, что вы можете вот так просто уходить, — Лотти все еще смотрела на Элис.
— Иногда можно, — девушка повернулась на бок, чтобы можно было смотреть на свою собеседницу. — Послушай, здесь, конечно, дисциплина и все такое. Но иногда Воины Света, которые нас учат, идут на уступки. Понимаешь? Думаешь никто из лучших в мире бойцов и разведчиков так и не догадался, что здесь по ночам иногда вечеринки проходят? — Элис негромко рассмеялась. — Да все они поступали также, когда были моложе. И все они знают, что, когда придет наше время отдать свой долг этому миру, мы будем рисковать своей жизнью также самоотверженно, как и они теперь.
Элис еще раз зевнула:
— А теперь можно я посплю немного? — адептка не дала Лотти времени ответить, а просто повернулась к стене, показывая, что разговор окончен.
Часы тянулись для Лотти беспощадно медленно, будто специально предоставляя девушке побольше времени для того, чтобы вариться в тревожных мыслях. И пусть какой-то крошечной частичкой души девушка ждала этого побега, она не могла перестать прокручивать самые страшные сценарии в их голове.
Лотти не переживала, что ее как-либо накажут или выгонят из Дома Света. Ее прошлый побег показал, что здесь дорожат и адептами, и уж тем более самой Лотти. Но, в случае провала плана Сандры, в Доме Света могли еще ужесточить правила, или приставить наблюдение к самой Лотти. И тогда о планах спасения Нила можно было забыть.
Также девушку тревожило и то, что их могут найти Воины Тьмы. И пусть теперь Лотти была намного сильнее и лучше дралась, все же ей придется положиться на Сандру. Раз уж адептка решила идти только вдвоем, значит, верит в свои силы.
Но для Лотти все же оставалось неясным, как Воины Тьмы находят ее. Может быть, используют темных проводников, и они так же, как и Нил обыскивают пространство. Но эта версия казалась Лотти маловероятной, ведь Нил в прошлый раз отправился на поиски Лотти только когда узнал, что она сбежала. Вряд ли Воины Тьмы используют ресурсы темных проводников для поиска Лотти, потому что точно знают, что девушка находится в Доме Света.
Когда пришло время, Лотти взяла ловец снов и положила его во внутренний карман куртки. Шкатулку с лотосом девушка решила оставить в комнате, но все равно, будто прощаясь, она взяла первый подарок проводника, внимательно рассмотрела его и вернула на место. Все же девушка не теряла надежды вернуться сюда, хоть и понимала, что дальше ее ждет лишь опасность.
Смело перешагнул порог комнаты, Лотти горько усмехнулась. Ей казалось, будто это означает, что она переходит в новый этап своей жизни. Долго не думая и не дожидаясь Элис, которая сейчас была в столовой, девушка пошла в комнату Сандры.
— Итак, смотри, — Сандра протянула Лотти флакон с прозрачной жидкостью, — Это отвар сон-травы. Он очень мощный, одного пшика хватит, чтобы свалить в сон человека. Но действует недолго.
Лотти с недоверием взяла протянутый флакон и зажала его в руке.
— Твоя задача — как только услышишь звук сирены, усыпить Воина Света, который сторожит вход, поняла? — Сандра внимательно посмотрела на Лотти.
Лотти судорожно сглотнула, но с планом Сандры согласилась.
Ее обуревали смешанные эмоции. Страх, приправленный странным воодушевлением от того, что Лотти предстоит сделать. Она брела по коридору, который видела уже несколько раз прямо к выходу, и старалась идти бесшумно. Нельзя было допустить, чтобы Воин Света обнаружил ее задолго до сирены.
В темноте Лотти едва различила силуэт человека. Он находился на небольшом расстоянии, так что девушке пришлось прижаться к стене. Коридор был достаточно широким, но у двери сужался настолько, что идти мог только один человек. Это было сделано для того, чтобы застать врасплох незваных гостей, ведь в углублениях у стен могло спрятаться несколько Воинов Света, чтобы выскочить на врага в нужный момент.
Сейчас же эти углубления в стенах были на руку Лотти. Воин Света стоял у самой двери. Ему не было нужды пользоваться укрытием, ведь он оберегал дверь как раз от тех, кто хочет выйти.
Сердце Лотти бешено стучало, закладывая уши, и девушка боялась пропустить вой сирены. Лотти пыталась медленно дышать, чтобы хоть немного успокоиться. И это помогало.
Вскоре она услышала призыв к действию. Сирена взревела так громко, что отчетливо было слышно даже в этом коридоре. И что-то подсказывало Лотти, что и на улице.
Воин Света дернулся. Первым его инстинктом было броситься в Дом Света на помощь. Но он моментально вспомнил свои обязанности и остался на месте. Их постоянно учили выполнять приказы. И у Воинов Света повиновение было в крови, пусть даже оно перечило инстинктам или жизненным принципам.
Звук сирены перекрикивал все звуки вокруг, поэтому Лотти не страшась добралась до места, где заканчивалось углубление в стене. Быстрым движением девушка вытянула руку и брызнула отваром прямо в лицо, как она надеялась.
Крепкая рука схватила Лотти за одежду и вытащила из укрытия, флакон с отваром выпал из рук и потерялся в темноте. Девушка промахнулась, ведь Воин Света стоял перед ней совсем не спящий и очень даже разъяренный. Даже в полутьме его глаза сверкали бешеным блеском. Мужчина не проронил ни слова. Одной рукой он держал Лотти, другой потянулся за рацией.
