Сегодня Нил выглядел взвинченным. Даже его знаменитое хладнокровие иногда не справляется с происходящим. Лотти еще с самого раннего утра заметила, что в Дом Света прибыли новые воины и, вероятно, кто-то из богов. Наверное, девушка заметила гостей одна из первых, потому что в то время не спала. С самой первой ночи после нападения ее мучает кошмар.

Она видит все ту же Воительницу Тьмы, что оседлала ее в ночь нападения. Вот только женщина не рассматривает Лотти. Воительница наклоняется так близко, что Лотти чувствует исходящий от нее горький запах. Женщина улыбается, но в ее улыбке нет ни намека на что-то доброе и светлое. Глаза Воительницы горят безумным огнем, который разгорается все больше от ощущения триумфа. Женщина шепчет мерзким, больше похожим на шипение змеи голосом: «Скоро». А затем достает клинок — вероятно тот, что пропал у Чарли — из внутреннего кармана одежды, и вонзает в Лотти. Девушка с криком просыпается. Этот сон ужасен. И он повторяется раз за разом.

И все эти дни Лотти теряется в догадках. Есть ли в этом сне предзнаменование. Или это все игры ее подсознания. Но поговорить ни с кем девушка так и не решилась. У Воинов Света сейчас и так проблем хватает.

Постоянные размышления о кошмаре изматывают девушку еще больше, наряду с общей усталостью от недосыпа и тяжелых тренировок.

Однако Лотти не теряет попыток и сейчас хотя бы свалить проводника с ног, который сейчас полностью погрузился в свои мысли. Девушка исподтишка набросилась на Нила. Он действительно не ожидал такого нападения и упал на пол. Отчего Лотти почувствовала одновременно и радость от первой победы, и легкое разочарование от того, что Нил оказался не таким сильным, как она думала.

Однако и радость, и разочарование быстро прошли. Ведь Нил оправился быстро. Он крепко схватил Лотти за предплечье, одним резким рывком качнулся в сторону, и девушка не удержала свою победоносную позицию. Она свалилась на пол. Но не успела подняться, так как проводник вновь ее оседлал.

Руками Нил прижимал плечи Лотти к полу. Увидев ее разочарованное выражение лица проводник вновь улыбнулся.

— Не слишком радуйся свое победе, ведь все может измениться в считанные секунды, — сказал он, наклонившись к Лотти так, что их лица вновь разделяло лишь несколько сантиметров.

— Так последуй своему совету, — с нажимом проговорила Лотти. Мимолетное замешательство проводника девушка использовала с максимально пользой. Хватка Нила чуть ослабла, и Лотти, сумев слегка приподняться, укусила проводника за плечо.

Нил всего на секунду оторопел от такого приема. А затем рассмеялся. Громко и не наигранно. Лотти завороженно смотрела за его реакцией, и в тайне радовалась, что смогла получить хотя бы такое одобрение от проводника.

— Грязный прием, но может сработать, — Нил подал руку, чтобы Лотти могла подняться. — Хотя, думаю, тебе не слишком понравится кусать Воина Тьмы.

— Наверное, — хмыкнула Лотти, и тут же ощутила стыд за свое поведение.

Она тренировалась с Нилом с самого первого дня в Доме Света. Но так почти ничему и не смогла научиться. Вероятно, так сказывались те годы, что Лотти отлынивала от любых занятий спортом.

— Ладно, за то что ты хотя бы предприняла попытку бороться со мной, я хочу подарить тебе подарок, — Нил, словно смущаясь, провел рукой по волосам. Однако его прическа очень быстро восстановила свою форму.

Проводник вытащил из спортивной сумки ловец снов и протянул его Лотти:

— Держи, он отгоняет кошмары.

Лотти внимательно посмотрела на проводника. Она гадала, знает ли он о ее кошмарах или просто удачно угадал со вторым подарком. Осторожно она взяла ловец снов и поблагодарила Нила. На мгновение их руки соприкоснулись.

Лотти с опаской взглянула на проводника. Она хотела найти в его взгляде подтверждение чувствам, что испытывала сама. Но боялась увидеть пустоту.

— Почему мы ни разу не поговорили о нашем поцелуе? — все же не выдержала девушка.

— Потому что то, что произошло, было неправильно.

Слова проводника словно хлестнули Лотти по лицу. Она не ожидала, что он кинется к ней в объятья, но и не думала, что его слова будут звучать так жестоко.

— Ты считаешь это ошибкой?

— Нет, — мгновенно выдал Нил. — Не совсем. Это было неправильно лишь с моей стороны. Понимаешь? — он посмотрел в глаза Лотти. — Я проводник. И именно я не должен был поддаваться чувствам.

— А что ты чувствуешь? — Лотти чувствовала, что ответ на все вопросы, которые она прокручивала в голове близок, но Нил и сейчас наше возможность ее разочаровать:

— Не знаю. Не до конца понимаю. Но уверен, что так быть не должно. Я проводник — беспристрастный и холодный. И должен таким оставаться, — Нил ненадолго замолчал, а потом добавил, будто старался убедить сам себя: — И буду таким оставаться.

Но Лотти такой ответ не устраивал. Ярость кипела и бушевала внутри нее. Девушка смотрела на проводника и в голове формировалось тысяча язвительных ответов. Она еще никогда не чувствовала себя такой злой. Но, видимо, так действовала та пустота, появившаяся в ее душе, после ответа проводника. Хоть Лотти все эти дни и убеждала себя, что тот поцелуй ничего не значил. Ей все же в глубине души хотелось верить, что все не так.

— Тогда мне лучше сменить тренера, — Лотти сказала это просто чтобы хоть немного уколоть проводника. Она знала, что Нила не заменят, ведь, тренируя ее, он расплачивается за то, что когда-то не забрал душу Лотти.

Девушка вернула ловец снов проводнику и быстро, чтобы тот не успел возразить, пошагала из спортивного зала.

Впереди несмотря на то, что Доме Света происходит что-то странное, Лотти ждут занятия. И впервые она действительно этому рада.

Глава 18

Утром девушка обнаружила на прикроватной тумбочке ловец снов, тот самый, что она вернула Нилу. Гнетущие мысли после их ссоры тут же отошли на второй план. Ведь этот подарок, вновь вернувшийся к ней, означал, что проводнику не все равно. Где-то на задворках сознания радость девушки омрачала мысль, что Нил приходил, когда она спала. И девушка вовсе не была уверена, что во время сна она выглядит хорошо. Может она даже пускала слюну.

Лотти улыбнулась, отгоняя от себя эти противные мысли. В конце концов Нил проводник. И скорее всего за время своей жизни он видел картины и похуже, чем спящая Лотти. С удивлением девушка отметила, что кошмар сегодня действительно не посещал ее сон. Наверное, ловец снов все же сработал.

Девушка наскоро переоделась в форму, забежала в ванную комнату, почистила зубы и отправилась на тренировку, воодушевленная тем, что между ней и Нилом будто разрушается стена.

Однако, когда она вошла в спортивный зал и осмотрелась, то не увидела в помещении проводника. Там вообще никого не было. И мысль, пронесшаяся в голове девушки, неприятно ее уколола. Что-то подсказывало Лотти, что Нил не придет. Но она гнала от себя эти мысли. Ведь он не может так поступить. Не сейчас, когда она еще не готова. Хотя бы потому, что он обязан заниматься с ней.

Щелкнула дверная ручка и дверь бесшумно открылась. Девушка обернулась, готовясь с улыбкой встретить проводника. Но в спортивный зал вошел мистер Абрамовиц. Сегодня на нем был темно-синий спортивный костюм. И выглядел он совсем обычным, будто и не был Воином Света, при одном взгляде на которого, сердце замирало от страха.

На лице мистера Абрамовица вновь застыло то самое угрюмое выражение. Он бесшумно прошел в центр зала и встал рядом с Лотти. Его темные, почти черные глаза, внимательно изучали девушку. И этот взгляд вряд ли можно было назвать дружелюбным. Скорее оценивающим. Будто он выискивал ее слабые места.

— Простите, я думала, что Нил придет меня тренировать, — робко произнесла Лотти.

— Нил сказал мне, что не может быть достаточно хорошим учителем, — ответил Воин Света.

И его слова оборвали что-то внутри Лотти. Будто ниточки, что связывали ее и Нила исчезли безвозвратно. Лотти еще до конца не понимала, что Нил ушел. Не верила в это. Или просто предпочитала жить в мире, где она не произнесла те слова, которые заставили проводника уйти.