— Он заколдован, поэтому такой маленький и никогда не завянет.

Лотти удивленно смотрела на нежный белый цветок и тепло разливалось в ее душе.

— Просто подумал, что тебе тяжело здесь и решил… ну не знаю… напомнить что ли, какая сила заключена в твоем имени, — проводник мельком взглянул на Лотти.

Щеки девушки мгновенно покраснели, выдавая ее смущение.

— А теперь можешь идти, — снова невозмутимым тоном произнес Нил, будто ничего между ними не произошло. И в этот момент Лотти вновь почувствовала горькую досаду. Она задавалась вопросом, почему проводник постоянно ведет себя так странно.

Девушка закрыла коробочку, поблагодарила проводника и вышла из спортивного зала. Она шла в комнату, ощущая тепло, исходящее от подарка Нила. И пусть он снова превратился в бесчувственный камень, этот милый жест с цветком лотоса заставил Лотти почувствовать себя немного лучше.

Оказавшись в комнате, Лотти поставила коробочку рядом с кроватью. Элис вопросительно изогнула одну бровь. Сегодня соседке Лотти, как и другим адептам дали выходной. Точнее провели с ними лишь одну тренировку. Поэтому Элис почти весь день провела в комнате, валясь в кровати и зависая в Интернете.

— Что это? — спросила Элис, не дождавшись от Лотти ответа.

— Нил подарил, чтобы мне здесь было не так грустно, — Лотти постаралась ответить соседке как можно более невозмутимо, хотя ее сердце стучало так сильно, будто плясало от радости.

Лотти открыла коробочку и показала цветок. Конечно, Элис не знала, какое большое значение заключено для Лотти в этом подарке. Девушка и сама до этого дня думала, что никто, кроме родителей, не знает тайну ее имени.

— Красивый, — восхищенно произнесла Элис, посмотрев на цветок. — Это точно Нил подарил?

— Да, — Лотти вернула подарок проводника на тумбочку. — Чего ты удивляешься?

— Да просто на него, как и на всех проводников это не похоже, — безразлично пожала плечами Элис, хотя Лотти заметила озорные огоньки пляшущие в глазах соседки.

Но расспрашивать ее девушка не стала. Лотти плюхнулась на кровать и достала телефон. После тяжелого дня девушке всего лишь хотелось написать маме и подруге.

Глава 12

— Итак, как приготовить мазь, которая останавливает кровотечение? — мисс Драгон поправила круглые очки на носу и осмотрела класс. Свои рыжие кучерявые волосы преподавательница кое-как собрала в хвост. Но из него выбилось уже достаточно много прядей. — Может Даяна нам ответит? — не дождавшись и слова от адептов, не сдавалась преподавательница.

Даяна встрепенулась, явно не ожидая, что ее вызовут. Лотти показалось, что мисс Драгон вызвала адептку специально, ведь та всем своим видом показывала, как ей скучно находиться на занятии.

— Не знаю, — ответила Даяна и игриво намотала на палец каштановую прядь волос, возвращая себе все тот же скучающий вид. — Думаю, в бою у меня не будет времени, чтобы травки смешивать.

Где-то сзади послышись одобрительные смешки. Но преподавательница, которой на вид было даже меньше тридцати лет, не растерялась. Она покинула трибуну и вышла ближе к адептам. Сейчас мисс Драгон излучала лишь уверенность к себе и презрение к тем, кто не считал нужным учить ее предмет. Преподавательница снова медленно осмотрела весь класс. Она на секунду взглядом остановилась на каждом из адептов. И даже Лотти, которая хоть и посещала занятия, но полностью не участвовала в учебном процессе, не минула эта участь. Встретившись взглядом с преподавательницей, Лотти не выдержала и опустила глаза, принявшись рассматривать стол.

— Я знаю, что многие из вас настолько высокомерны, что не считают мой предмет важным. Но спешу напомнить, что из всех здесь собравшихся, на поле боя — настоящем, а не тренировочном, куда вас водят как детей на экскурсию — была лишь я. И я точно знаю, — ее голос прорезал воздух, словно острое лезвие ножа разрезает хлеб, — что любое знание может спасти вашу жизнь.

Мисс Драгон замолчала и сделала несколько шагов по классу. Тишина в классе была такой густой, что, казалось, мешает дышать. Никто из адептов не смел проронить и слова, они лишь молча следили глазами за каждым движением преподавательницы.

— Вам кажется, что на поле боя — лишь битвы. Но вы ошибаетесь. Там многое происходит и, безусловно, уметь драться — важный навык для Воина Света. Но там вы столкнетесь с настоящей опасностью, увидите, как умирают ваши соратники. И тогда вы вспомните меня и мои лекции. И тогда вас станет терзать чувство вины, ведь некоторых из них вы смогли бы спасти, обладая необходимыми навыками, кроме бездумной силы и желания лезть в драку.

Преподавательница снова замолчала, дав адептам время на раздумья. Она так умело играла тишиной, словно талантливый музыкант вдыхает жизнь в музыку.

— А теперь продолжим занятие, — мисс Драгон вернулась за трибуну. — Итак, как приготовить мазь, которая останавливает кровотечение.

С задних рядом кто-то ответил, но Лотти уже не обратила на это внимание. Ее отвлекла смс от Дейзи. Она прислала несколько своих фотографий в платье, которое выбрала для Весеннего бала. И Лотти не могла не отметить, что подруга выглядела в этом наряде просто потрясно. Золотисто-оливковое платье выгодно подчеркивало цвет кожи Дейзи, а длинный вырез — до самой талии — приоткрывал вид на ее шикарные ноги. По разрезом виднелись и короткие шорты из такой же ткани, что и платье, которые скрывали все самое сокровенное от посторонних глаз.

Лотти аккуратно, чтобы не заметила мисс Драгон, ответила подруге и вернулась к прослушиванию лекции. Но вскоре и она подошла к концу. Все адепты отправились в столовую, чтобы перекусить. Элис, как всегда, находилась рядом с Лотти.

— Не считай меня странной, просто я люблю всегда быть в курсе всех дел, — неловко начала адептка. — Я видела фото, которые ты просматривала на занятии. Это твоя подруга?

— Да, — ответила Лотти, сдерживая раздражение внутри. Но злиться на Элис, и уж тем более показывать это, девушке совсем не хотелось.

— Скучаешь по ней?

— Очень сильно, — ответила Лотти. — Мы с самого раннего детства дружили. А теперь я даже не смогу вживую увидеть наряд, который она выбрала для Весеннего бала. Точнее, я даже выбрать его не смогла помочь.

— А что такое Весенний бал? — поинтересовалась Элис.

Девушки уже добрались к столовой и теперь готовили себе бутерброды для быстрого перекуса. Лотти положила на хлеб кусочек бекона и лист салата.

— Вечеринка в колледже, где учится моя подруга. Там ежегодно выбирают девушку, которая будет носить звание «Мисс Весна».

— Очень круто! — восхитилась Элис. — Я никогда не была на таких вечеринках.

— Да я тоже, — ответила подруге Лотти и откусила большой кусок бутерброда, который без соуса показался девушке суховатым.

В глазах Элис заплясали озорные огоньки. Она наклонилась поближе к Лотти и прошептала:

— Думаю, мы можем это исправить.

Лотти удивленно посмотрела на адептку и та снова сказала:

— В комнате поговорим. Доедай бутерброд и пойдем.

Лотти так быстро, как только могла расправилась с едой и пошла за адепткой в комнату. Элис прикрыла дверь и заговорила:

— Речь мисс Драгон меня зацепила. Мы же правда ничего в этой жизни не видим, кроме Дома Света и поля боя. И раз уж мне однажды суждено героически умереть, и я не знаю, как скоро это произойдет, то я хочу немного и пожить.

— Мне нельзя уходить из Дома Света.

— Да брось ты, — Элис похлопала Лотти по плечу. — Ты тоже всю жизнь пряталась. Можем мы один вечер расслабиться? Тем более, ты будешь окружена адептами.

— А кто еще пойдет? — Лотти непонимающе посмотрела на Элис?

— Джек и Чарли. Они поддерживают все мои идеи, — Элис немного подумала и добавила: — И насчет нарядов не волнуйся, есть у меня одна знакомая, которая может достать все, что угодно, если ей заплатить. Думаю, она не выставит заоблачную цену за пару платьев и туфли.