Удивительное дело. Данграч Боломит состоял а подлом сословии, а предложил куда более честное служение, нежели человек графа Кафордийского, так и не представившийся, но явно благородный. Мир положительно встал с ног на голову!
Глава четвертая, в которой главный герой поступает на службу и проливает первую кровь
Четвёртый дом на улице Храбрых знаменосцев встретил Богиса не то чтобы очень приветливо. Нет, ему не пришлось толкаться во дворе или ожидать в приёмной своей очереди. Всё провернулось весьма споро. Не радовало только отношение вербовщика. Список претензий рок-Кадер мог начать с того обстоятельства, что сей канцлер без малейших следов доблести, да, мрак возьми, даже не принадлежащий к воинскому сословию, обращался к нему, дворянину с гербом, на «ты»!
– Добро пожаловать в Шестой рейтарский полк Его Королевского Величества Горцелина Второго, – бубнил вербовщик на грани различимости речи, глядя вовсе даже не на юношу, стоявшего перед его конторкой, а куда-то в окно. – Тебе положено жалование за первый месяц, а следующее ты получишь лишь в конце следующего месяца. Так что не пропивай всё в первый же день. Ещё положены кираса, шлем, пистолеты и два коня, сукно на мундир и бельё. На тебе ордеры. Да чего таращишься, будто пень? Бери давай!
– Сударь, – прорычал Богис, призвавший всю свою кротость и терпение, потому не расквасивший нос крапивному семени. – Я поступаю на службу со своим конём и при доспехе! Учтите это в росписи!
– Молодой человек, – ядовито проговорил канцлер, обращая, наконец, взор на новобранца. По причине низкого роста, глядел он снизу вверх, отчего дерзкий тон язвил больше. – Ты не на реестровом смотре помещиков. Тут никому нет никакого дела до твоей клячи или до дедовского бацинета. Ни-ка-ко-го. И не надо так пучить глаза. Здесь ты не дворянин, а солдат. Смотри параграф второй уложения о службе. И положено тебе иметь экипировку установленного образца, а не хлам, собранный по всем закромам родового гнезда. Вот ордеры. Вон дверь. Найди капитана вер-Орди, ты в его роте. Ступай.
Канцлер ни разу не возвысил голос, но рок-Кадер стоял будто оплёванный. Сцепив челюсти, он сжал в кулаке бумажки и вышел из каморки. Брань, готовую сорваться с губ, юноша задавил зубовным скрежетом.
– Хо-хо! В нашем полку прибыло! – раздалось чуть не из-под локтя Богиса. – Уже приписали к десятку?
Рок-Кадер оглянулся. Подле стоял и подкручивал ус рейтар. Его мундир голубого сукна имел на рукаве вышитый золотом шеврон, а непокрытая голова едва достигала Богисова плеча. Но смотрелся коротышка весьма лихо, не сравнить с канцлером. Был он примерно одних лет со Стиваксом, может чуть больше.
– Ты от радости онемел, что ли? Или не разумеешь по-нашенски? Как звать?
– Богис рок-Кадер.
– А я сержант Куга Чозепин, будем знакомы.
Представившись, рейтар протянул руку юноше для новомодного приветствия. Манера эта уже довольно распространилась в столице и на юге в целом. Богис пожал ладонь собеседника, небольшую, но крепкую. Такая со шпагой или пистолетом, наверняка, управляется на загляденье.
– Готов спорить, тебя ещё не записали в десяток.
– Велели явиться к капитану вер-Орди, – покачал головой Богис.
– Наша рота, – подмигнул Куга Чозепин. – Читать умеешь?
Рок-Кадер кивнул. Внутренне он повторил поговорку про чужой монастырь и свой устав. Это помогало смириться с расспросами, учинёнными простолюдином, у которого всех достоинств – сержантский шеврон.
– Из пистолета стрелял?
Новый кивок.
– Про верховую езду и шпагу даже не спрашиваю. Понимаю, из какой ты семьи.
Сказано это было небрежным тоном, однако и такое внимание к своему благородному происхождению Богис воспринял с удовольствием.
– Айда ко мне в десяток! Парень ты толковый, я как раз таких к себе тяну. Да и тебе у нас будет ладно. Не пропадёшь! Ну?
– Согласен, – буркнул рок-Кадер, которого глодали сомнения на счёт этого бойкого коротышки.
Вполне могло статься, что будущий начальник на словах ловчее, нежели в бою. Меж тем, сержант сразу повел новобранца путаными коридорами, да ещё и темп взял такой, будто за ними гнались. Богис моргнуть не успел, как они оказались перед дверью с жестяной табличкой, гласящей, что кабинет принадлежит начальнику второй роты.
– Да, – обернулся Куга Чозепин к новобранцу. – Никаких эти «сударей» с офицерами. Только «господин». А то – палки.
Не дав времени на ответную реплику, Куга чётко и уверенно постучал в дверь, затем приоткрыл неё.
– Господин капитан, разрешите?
– Входи, – донеслось изнутри.
За дверью обнаружилась каморка шагов пять на пять, вряд ли более. За столом сидел человек опять же в голубом мундире, только без шеврона, зато стойкий воротничок был расшит золотом.
– Господин капитан, – начал Куга Чозепин не дожидаясь вопросов. – Рейтар Богис рок-Кадер завербован сего дня и выразил желание служить в моём десятке! Прошу зачислить!
– Эва, – приподнял бровь начальник роты. – Решил записаться к тебе? Это где ж он про тебя, сержант, прослышал?
– Случайно встретились в коридоре перед вербовочным пунктом. Разговорились.
– Ага-ага, случайно. Рейтар, читать умеешь?
– Умею, господин капитан.
– Из пистолета умеешь?
– Доводилось пару раз.
– Господин капитан, – толкнул его под ребра Куга Чозепин.
– Господин капитан, – послушно добавил Богис.
– А по тебе стреляли? Из пистолета, аркебузы либо мушкета?
– Не случалось, господин капитан!
– Как пушки стреляют, видел?
– Не случалось, господин капитан!
– Ладно, сержант, зачислю рок-Кадера под твоё начало. Ты мне это прекрати, охотиться на толковых рекрутов. И так твой десяток комплектуется на зависть.
– Стараюсь разбавить свеженазначенных господином капитаном! – ляпнул, не моргнув Куга Чозепин.
– Поговори мне тут! Ещё раз услышу, что ты у вербовщика пасешься, я тебе в десяток одноногих назначу!
– Слушаюсь, господин капитан!
– Выйди!
– Слушаюсь, господин капитан!
Сержант развернулся на одной пятке и вышел. Двигался он так, будто был железной куклой, а не человеком из плоти и крови.
– У нас же состоится беседа не солдата и начальника, а двух дворян. Следующая будет, когда и если, ты сделаешься лейтенантом. До тех пор вы, сударь рок-Кадер, на мою команду «Прыгай!» должны подпрыгнуть так, будто в зад вам впились все собаки Далташа. Более того, если приказ отдаст сержант, человек подлого происхождения – рвения у вас, благородный сударь, должно быть не меньше. Понимаете, о чём я толкую?
– Вполне, сударь. Я ознакомился с уложением.
– Отлично. Пройдоха Чозепин опять отхватил себе умника в десяток. Но вернёмся к беседе. В начале службы вам покажется, что здесь мы заняты неким дурацким цирком, который вовсе не к лицу подлинному воину. Если вы поймёте ошибочность такого суждения и смысл всей этой муштры, у вас появится шанс выйти в офицеры. Иначе… В Первом рейтарском и так далее полку до сих пор среди простых солдат имеется немалая доля тех, кто носит фамилии с «вер» и «рок». С дуэльным кодексом вы тоже знакомы?
– Разумеется!
– Значит, помните и о запрете поединков между начальником и подчинённым. Превосходно. На этом у меня всё. Отныне – мы вновь капитан и рейтар. Ясно?
– Всё ясно, господин капитан!
– Свободен!
За дверью Богиса уже поджидал Куга Чозепин.
– Пойдём, определю тебя на жительство. Да не смотри ты на меня так. Сержант от рейтара отличается мало. Это офицерам в рот заглядывай.
– Понял, – буркнул рок-Кадер, несколько досадуя на себя за то, что, не отойдя ладом от беседы с капитаном, уставился на Чозепина так, будто и впрямь ждал команды прыгать во всю мочь.
– Ничего, привыкнешь, – хохотнул тот, уловив настроение новобранца.
Они вышли во внутренний двор, зажатый меж четырьмя домами. По бокам от особняка, выходящего лицом на улицу Храбрых Знаменосцев, обнаружились два вытянутых строения по три этажа. Кровли их, однако, не возвышались над двухэтажным особняком. Как видно, потолки не поражали высотой. Явные казармы. Замыкала двор ещё одна, только короткая и стоящая поперёк.
