— Спасибо. Ты тоже чудесно выглядишь. Спасибо, что прилетел.

— Мы с тобой так и не поговорили. Прости, что согласился стать заместителем Кириана, не дождавшись твоего согласия. Прости, что перестал быть Куратором Земли в такое сложное время.

— Не надо, Скандар, — Алена коснулась его руки. — Ты все правильно сделал. Я рада за тебя, ты этого достоин! Вы с Кирианом можете изменить весь мир, что может быть лучше?! К тому же с Алекс отличный Куратор и человек, и мне с ним будет проще работать… ведь он для меня просто друг…

Скандар взял ее руку в свою, нежно сжимая. На душе вмиг стало тело и уютно, будто к нему на грудь снова забрался рыжий и наглый Кот и свернулся клубочком, включая мурчалку. Алена подарила мужчине еще одну улыбку, не сводя взгляда с его глаз. А Скандар опустил взор на губы девушки. Он так хотел их поцеловать! Нежно коснуться, почувствовать их вкус. Но громкий сигнал машины быстро вернул его из мечтаний в реальность — приехали молодожены. Маруся буквально светилась от счастья, ее щеки горели, а глаза блестели. Она выпорхнула из машины в своем легком платье с пышной не длинной юбкой и обняла Алену.

— Вас уже можно поздравить? — Скандар пожал руку Михаилу.

— Официально можно. Но самая важная церемония состоится здесь, чуть позже. Нас обвенчает Земля, — подмигнула Маруся.

Алена с улыбкой дернула плечами в ответ на удивленный взгляд Скандара, и взяв его за руку, потянула за собой в зал, куда направились жених с невестой. Молодых встретили радостными возгласами, поздравлениями, а после расселись за столы. Роль ведущих выполняли Ваня и Антон, иногда на помощь им приходила Сонечка. Гости веселились, смеялись, шутили, поздравляли жениха и невесту, ели и пили. А Скандар, сидящий рядом с Аленой, то и дело замечал взгляды Тимура на Избранную. Военный буквально не сводил с нее глаз, абсолютно не стесняясь никого. И когда зазвучала первая медленная мелодия, он тут же оказался рядом с их столом и настойчиво пригласил Алену на танец. Девушка кинула взгляд на Скандара, словно спрашивая разрешения. Тот едва заметно улыбнулся, и Алена согласилась. Как только они ушли, к Скандару придвинулась Соня.

— Ну что ты ворон считаешь? — возмутилась она. — Так и просидишь один весь вечер, пока Тимур будет ухлестывать за Аленкой. А он упертый: в больницу к ней ходил, фрукты, цветы таскал, звонил, узнавал о самочувствии.

— Заботливый значит, — отстраненно ответил Скандар.

К ним подошел Кириан.

— Сонечка, а что это за парень с Аленой? — поинтересовался он, присаживаясь рядом.

— Тимур, военный. Вроде как друг, только намерения у него явно не дружеские! — сверкнула глазами в сторону Скандара София. Тот сделал вид, что не заметил. Хотя и на душе скребли кошки, когда он видел, как Тимур нежно обнимает Избранную. Музыка закончилась, и мужчина проводил Алену к столу. Завидев Кириана, она улыбнулась и представила его Тимуру.

— Тимур, это мой брат Кириан. Кир, а это Тимур, мой друг.

— Приятно познакомиться, наслышан — улыбнулся военный, протягивая руку.

— Взаимно, а я, к сожалению, о вас ничего не слышал, но, надеюсь, мы еще познакомимся, — Кириан ответил на рукопожатие.

Слово взял Антон и все собравшиеся разошлись по своим местам. Соня перед уходом пихнула Скандара в бок с шепотом: «не тормози». Мужчина выдохнул, и на следующей песне все же решился.

— Танцор из меня никудышный, но все же позволь пригласить тебя на танец, — проговорил он, подавая Алене руку.

Та кивнула, улыбнувшись, и вложила ладошку в широкую ладонь мужчины. Выйдя на площадку, Скандар обнял ее, аккуратно взяв за талию, а девушка положила руки ему на плечи. Вроде такая мелочь — а Скандар почувствовал, как внутри все дрожит от волнения, будто у подростка, что впервые пригласил девочку на медляк.

— А ты говорил, что плохо танцуешь, — улыбнулась Алена, заглядывая ему в глаза. — Только расслабься, ты очень напряжен.

Она осторожно провела по его плечу, но мужчину это не расслабило. Напротив, внутри снова сжалась невидимая пружина, а сердце забилось где-то в глотке. Скандар поспешно выдохнул, стараясь представить, что кроме них с Аленой никого нет: нет гостей, нет Тимура, нет Кириана. Никого, только они вдвоем. Только вот не получалось — ведь если бы кругом не было ни души, Скандар бы обязательно прижал ее ближе, поцеловал, а он лишь мог только слегка касаться ее в танце.

Когда музыка закончилась, Антон пригласил всех во двор.

Гости вышли к той самой иве, которую украшала Алена. Теперь, когда на улице стемнело, ярко горели гирлянды, отгоняя сумерки теплым светом и создавая уютную, романтическую атмосферу. Миша и Маша встали у дерева, гости окружили их, вставая чуть поодаль. Заиграла тихая музыка и слово взял Николай.

— Сегодня, здесь и сейчас, где нет чужих и посторонних, только родные и близкие, мы собрались по одному замечательному поводу — стать свидетелями соединения двух любящих людей. И мне предоставлена честь провести эту церемонию. Мария и Михаил, Маруся и Мишка, вам посчастливилось в этом мире найти друг друга и обрести одно из главных сокровищ — любовь! Я сам был свидетелем зарождения этих чувств, помню все ваши скандалы, все те искры, что пролетали между вами, благо что пожара не случилось! Помню ваши взгляды, поцелуи украдкой. А теперь вы стоите здесь — муж и жена. И сегодня вы станете не просто семьей, вы станете единым целом, и я желаю вам пронести ваши чувства сквозь года, идти по жизни рука об руку. Михаил, как главе семейства, передаю тебе слово первому.

Мишка кашлянул.

— Маруська, я благодарен судьбе, Земле, Богу и Кириану, что все они свели нас с тобой вместе. Это не была любовь с первого взгляда, и ты это знаешь, но это стало намного большим и крепким. Узнавая тебя, я с каждым днем все сильнее влюблялся в тебя, понимая, что хочу прожить с тобой до конца своих дней, и в горе, и в радости. Я обещаю любить и уважать тебя всегда, всю свою жизнь, быть верным и преданным тебе и нашей семье! Знай, что в моем сердце и в моей жизни ты всегда будешь моей единственной! Я люблю тебя!

Гости зааплодировали. Коля кивнул Маше, передавая слово ей.

— Миша! Сегодня я хочу сказать тебе «спасибо». Благодаря тебе я снова смеюсь, улыбаюсь, я снова мечтаю. Встретив тебя, я обрела не только любовь, я обрела верного друга, надежного партнера, я обрела семью. В присутствии родных я клянусь тебе в верности, преданности, клянусь, что буду любить тебя и в радости, и в печали. Я отдаю свою жизнь в твои руки, отныне моя душа и сердце принадлежат только тебе. Я люблю тебя!

Собравшиеся снова зааплодировали, девушки утирали слезы радости и умиления.

— Ну что, молодые сказали свое слово, а теперь я хочу предоставить слово Алене, которая от имени Земли свяжет две судьбы навечно.

Алена подошла к Маше и Мише и свела их руки вместе.

— Мишка, Маруся. Я безумно рада видеть вас здесь сейчас такими счастливыми! Как сказал Коля: мы все были свидетелями ваших отношений, и я как никто знаю, что они прочнее и тверже любого алмаза, а также намного ценнее. Так пусть ваша любовь будет вечной и крепкой, защитит вас от любой непогоды. От имени Земли, в присутствии свидетелей, я связываю ваши судьбы воедино.

Алена взяла тонкую ленту и обвязала руки Миши и Маши, завязав плотными узлом. Когда Избранная убрала руки — лента исчезла, словно стала невидимой. Присутствующие восхищенно и удивленно зашептались.

— Земля приняла Ваш союз и связала вас вместе. Любите друг друга, цените и никогда не отпускайте! Давай Миш, целуй уже жену! — засмеялась Избранная.

Мишка подскочил к Марусе и поцеловал. Гости зааплодировали, закричали «горько» и «поздравляем» и стали подходить к молодоженам. Мишка и Маша, обняв Алену, стали принимать поздравления. Скандар, тоже пожелав счастья жениху и невесте, отошел в сторону и огляделся в поисках Алены. Издалека он заметил мелькнувшее зеленое платье и направился за ней.

Алена стояла у перил, позади ресторана, глядя куда-то вдаль. Скандар подошел ближе. Девушка обернулась, облокачиваясь спиной на перила.