— Учения?

— Какие нахрен учения?! Пожар! — раздраженно ответил Алекс.

Тафид прямо в трусах побежал к комнате Анны. Спасти Избранную для него было важнее, чем собственные штаны. Алекс принялся стучать во все комнаты и организовывать выход на улицу. Через считанные минуты все уже выскакивали на улицу. Дым сгущался, пахло паленой пластмассой и гарью…

Куратор ступил в медицинский отсек. Двери всех кабинетов были раскрыты настежь. Скандар заглянул в комнату Мэдди. Женщины внутри не оказалось. Не нашлось ее и в медицинском кабинете, отсутствовали и лекарства, и личные вещи медсестры. Мэд была очень ценным сотрудником, много знала и молчала. Скандар был уверен, что Роден в первую очередь предупредил медсестру о пожаре. Куратор забежал в палату изолятора. Кровать оказалась пуста, в палате — идеальный порядок. Чертыхнувшись, мужчина вошел в ментал. После потери сил, Алену было найти не просто. Но он ее нашел. Удивлению не было предела — она обнаружилась в дополнительном корпусе, в пристройках. Скандар глянул на часы — оставалось десять минут. Мужчина кинулся прочь из основного здания. Открыв дверь в проход к корпусу, Скандар понял, что Алена оказалась там не зря. Пространство построек было заволочено дымом, Куратор слышал треск огня и чувствовал запах розжига. Горело подсобное помещение, но огонь уже переметнулся на соседние постройки. Комната, где оказалась Алена, находилась совсем недалеко. Но дверь оказалась заперта. Скандар попробовал выбить сворку. Бесполезно. Мужчина бросился к бытовке. Наручные часы показывали, что у него осталось всего пара минут. Найдя подходящие инструменты, Скандар вернулся к двери. Огонь был совсем близко. Мужчина снял майку и замотал ею рот и нос, иначе дым не давал дышать. Дверь поддалась инструменту. Куратор шагнул в комнату. Бывшая Избранная лежала прямо на полу без сознания. Мужчина поднял ее на руки, перекинул через плечо и выскочил в коридор. Но уходить было некуда, огонь наступал со всех сторон…

Команды и служащие ВСС выскочили на улицу, отбегая подальше от здания базы.

— Все? — крикнул Алекс.

Резкий хлопок пронзил ночную тишину. Взрывная волна пронеслась вокруг здания, зазвенели посыпавшиеся стекла. Следом раздался второй хлопок, сильнее и громче. База рухнула, словно карточный домик, поднимая пыль в воздух.

— Вы в порядке? — Тафид повернулся к Анне.

Та лениво дернула плечиком.

— Где Алена? — тихо спросила Маруся, оглядывая ребят.

Повисла тишина. Алекс уронил папки на землю.

— Видимо осталась там! — безразлично отозвалась Анна, кивая на рухнувшую базу.

— И Куратора нет, — заметил Роман.

— А вот Скандара жалко. Какой мужчина пропал! — снова отозвалась новоиспеченная Избранная, театрально закатив глаза.

— Аленка! — прошептала Маруся, оседая. Мишка еле успел подхватить ее. София уткнулась в грудь Антона, плечи ее вздрагивали в глухих рыданиях. Сергей, не моргая, смотрел в землю. Алекс обхватил голову руками и сел прямо на сухую траву.

— Не успел… — прошептал он.

Команда ВСС и служащие выглядели растерянно. И только Анна ликовала. Она избавилась от Алены и теперь силы Земли навсегда останутся при ней.

— Я сообщу о гибели Куратора Скандара и бывшей Избранной Земли Алены, — отозвался Тафид, доставая рацию.

Здание базы, все, что от него осталось, догорало, освещая ночь. Ночь, которая изменила все!

Алекс и Тафид стояли напротив Родена в его кабинете на Келанисе. Начальник ВСС испытывающее глядел на них, словно считывая всю информацию без слов. Алекс смотрел в пол, часто моргая. Он до сих пор не мог прийти в себя после смерти своего друга и девушки, к которой успел привязаться. Тафид в отличии от коллеги вел себя спокойно. Рядом с ними находились двое мужчин, представители Совета Старейшин, которым было поручено расследование пожара на базе и смерть Куратора и бывшей Избранной. Один из мужчин старательно вносил показания в электронный блокнот, второй лишь внимательно слушал и задавал вопросы.

— Господин Тафид, наставник набранной команды Земли от ВСС, — представил его Роден. — Тафид, расскажите, что произошло в ночь трагедии.

— Без двадцати три ночи по местному времени я проснулся от воя сирены. Выскочил в гостиную, увидел Алекса. Он сообщил мне о пожаре. Я принялся выводить команды на улицу.

— Куратора Скандара Вы видели в эту ночь? — спросил один из мужчин.

— Нет.

— А бывшую Избранную Алену?

— Нет.

— Что Вы знаете о пребывании госпожи Алены на базе?

— Я мало общался напрямую с бывшей Избранной. Я был наставником команды. Но знаю, что госпожа Алена лежала в изоляторе.

— Спасибо, господин Тафид, — сказал Роден и перевел взгляд на Алекса. Его взгляд стал жестче. Он видел, как переживает парень. Чересчур сильно для простого коллеги. В ВСС не одобрялась дружба и близкие отношения — только служба, только рабочие отношения. — Алекс, Вы можете давать показания?

Парень кивнул.

— Господин Алекс, помощник Куратора Скандара, наставник команды Земли. Что Вы знаете, Алекс?

— Я проснулся от запаха дыма в районе половины третьего ночи. Пошел проверить пожарную сирену и столкнулся со Скандаром… с Куратором Скандаром, — поправился Алекс, рассказывая историю, которую тщательно продумал и уверил себя в ее правдивости. — Он торопился к своему кабинету. Куратор передал мне часть документов и приказал будить команды и выводить их. Позже я услышал вой сирены.

— Почему сирена не сработала раньше? — поинтересовался мужчина из Совета Старейший.

Роден с интересом взглянул на Алекса. Тот не дрогнул.

— Куратор Скандар сказал, что где-то произошло замыкание, и автоматика пожарной сигнализации не сработала. Он смог включить ее в ручном режиме.

— Куда отправился господин Скандар после Вашего разговора?

— Куратор последовал в подвальное помещение в тренировочный зал за планами. Днем ранее мы изучали с ним и с Тафидом их и оставили там.

Роден повернулся к Тафиду. Тот подтвердил это, потому что это действительно была правдой. Во время пожара никто о них и не вспомнил, а после Алекс схватился за эти планы как за спасительную соломинку, чтобы оправдать внеприказные действия Скандара.

— А бывшую Избранную Алену вы видели в ту ночь?

— Нет. В комнате бывшей Избранной не было.

— А могла Алена устроить этот пожар? Она обижена и огорчена, могла отомстить… — предположил второй представитель Совета Старейшин, тот, что записывал.

— Нет! — воскликнул Алекс. — Алена честная и порядочная девушка. Она с пониманием приняла решение Земли!

— Я уверен, что Избранная Алена не способна была устроить пожар, — вступился Роден. — К тому же мы провели все надлежащие экспертизы. Техническое возгорание произошло в гаражном помещении.

Он передал документы представителям Совета Старейшин. Те посмотрели, покивали.

— Куда же могла деться бывшая Избранная?

— Девушка могла быть в любой комнате базы. Врач ВСС, присутствующая на базе тоже дала показания, — Роден взял документы со стола и передал мужчинам. — Она отпустила бывшую Избранную из изолятора. Когда врач покидала базу, услышав сирену, она осмотрела все комнаты медицинского корпуса, убедившись, что они пусты. Также она отмечает, что после потери сил у госпожи Алены наблюдалась слабость, повышенная сонливость, снижение артериального давления. Она могла уснуть и не услышать сирены.

— Я думаю, все предельно ясно! — отметил представитель Совета Старейшин. — Произошел несчастный случай, от которого и погибла бывшая Избранная Земли. Куратор Скандар погиб при исполнении службы.

— От имени Совета мы закрываем дело! — проговорил второй мужчина. — Считаю правильным провести церемонию прощания.

— Безусловно! Мы с достоинством попрощаемся с бывшей Избранной и Куратором, — покорно склонил голову Роден.

Представители Совета Старейшин удалились. Начальник ВСС посмотрел на Алекса и Тафида.

— Соберите Команду Земли в зале совещаний.