— Ну ладно, подождем, — бухнулся на кресло гном так, что оно даже скрипнуло.

Прошло еще какое-то время, и это уже начинало надоедать, когда он, наконец, вскинул голову. На его лице появилась настолько зловещая улыбка, что меня передернуло, а гном хищно оскалился.

— Ну, поздравляю нас, дружище, — обратился он к Тау, — похоже, у нас появился еще один враг.

Тот лишь удовлетворенно кивнул.

— Ну, вот теперь я вижу, что ты в норме. Только скорее не новый, а один из старых постарался тебя выбить, — добавил он.

— Согласен, — кивнул Риз, сведя брови, — и теперь это уже личное.

Убила бы обоих, жёстко и даже жестоко, с толком, с чувством, с расстановкой.

— Спасибо Ру, — неожиданно сказал Риз, — ты как раз и помогла мне осознать, что дело не в моих переживаниях. Кто-то изрядно постарался вывести меня из строя.

Ашант снова пискнул, теперь уже от моей непроизвольно сжавшейся ладони, спрыгнул на пол и укоризненно посмотрел на нас. То есть его реально хотели убить? Но разве это возможно? Хотя о чем я, этот вопрос уже давно неактуален, как только его себе задаю, происходит нечто, ломающее стереотипы. Похоже действительно возможно. Незнакомое до сих пор мне чувство всплывало медленно и неотвратимо. Хотелось бежать, найти и убить, нет, убить это слишком мало, за то, что хотели с ним, со мной сделать.

— Ру? — рука Риза легла на мой сжавшийся кулак, — не ярись, не стоит. Мы вместе совсем разберемся, — я хмуро глянула на него, — Хочешь ненавидеть, пожалуйста. Хочешь презирать врага и это можно. Но не давай волю гневу, он плохой советчик.

Легко ему так говорить, если бы он знал каково это получить надежду и чуть ее не лишиться из какого-то урода. Но гнев уходил, оставляя за собой хладнокровное желание мести. Но и оно скоро пройдет, а то я себя не знаю.

— Два сапога пара, — хмыкнул гном.

— Лучше молчи! — в унисон ответили мы гному, переглянулись и засмеялись.

— Ну правильно я сказал, — ухмыльнулся тот, — А вообще где эльфенок-то? Не сбежит? — спросил он у меня.

Когда мы увидели мальчика, то я и Маша сразу взяли заботу о нем на себя, не оставлять же ребенка этим мужланам. Но поскольку я была должна услышать все, что скажет Риз, то была вынуждена оставить его на попечение Марии. Кстати вот до сих пор не знаю ее ника, и никто даже и мельком не произнес его. Та быстренько утащила его в одну из комнат, и сунула в теплую ванну. Олег вызвался помогать своей подруге вместо меня.

— Думаю, он вряд ли способен хоть куда-то сбежать. Да тем более от Маши, — ответила я гному, — да и Олег там.

— Только что нам-то делать? Сомнений нет, это и есть Амель. И что, нам теперь вести его к эльфам? — спросила я у мужчин.

Тау пожал плечами, но его хмурое лицо выдавало его с головой. Эта идея ему чертовски не нравилась.

— Не будем торопить события, нам ведь спешить с этим некуда. Днем раньше, днем позже, — довольно пространственно сказал Риз.

Да и я сама, несмотря на то, что квест был божественным, была не совсем в восторге вот так сразу отдать мальчика. Похоже, от кого-то заразилась паранойей, боюсь даже подумать каким путем.

— Риз, — тихо спросила я, — а как у Маши ник?

Но гном тоже услышал, и губы мужчин растянулись в улыбке. Риз с гномом переглянулись и выдали.

— Самая, — начал Риз.

— Афигительная, — добавил Тау.

— Няя, — выдали они хором.

От услышанного я даже хрюкнула, ой, прыснула от смеха. Но первое все-таки было правдой.

— Неужели можно себе такой ник сделать? — удивилась я.

— Ограничений нет, хоть горшком назовись, я даже как-то такой ник видел, — пожал плечами гном.

Я хихикнула.

— Ну а что? Вполне себе нормальный ник. Чего вы ржете-то? — снова посмотрела я на них.

— А ты аббревиатуру составь, — ухмыльнулся Риз.

— С. А. Ня, — быстренько составила я, — Саня? Ну, вроде ничего смешного, хотя и не совсем подходяще для девушки.

— Не, не так, — произнес гном и произнес первый слог, — Са.

И Риз прыская от смеха протянул долгое вопросительное:

— Няяяя?

Я снова прыснула от смеха.

— Но вот только мы тебе этого не говорили, — добавил гном, — А то что-то пожить еще хочется.

— Желательно долго и счастливо, — закончил Риз.

— Два сапога, кеды, — отдала я долг гному.

На что оба снова расхохотались. Давно мне не было так хорошо, еще бы рассказать жгущий меня секрет, и можно было бы назвать себя счастливой.

— А вот и мы, — раздался голос Марии, а из-за ее спины, робко глядя на нас выглядывал симпатичный остроухий мальчик.

— Ну, здравствуй, Амель, не бойся, мы поможем тебе, — произнесла я по эльфийски. Но тот странно среагировал, еще больше спрятавшись за Машу. Похоже, у нас опять все не слава богу, но похоже я уже привыкаю.

Риз.

Да что за напасть такая? Будь я суеверен, сказал бы, что нас сглазили. Как только Ру обратилась к мальчику на эльфийском, он явно испугался и спрятался за Машей. А та и не думала отпускать его, а наоборот присела и обняла, погладила по голове и сказала:

— Не бойся, малыш, никто тебя не обидит, — и тот ей робко улыбнулся.

Мда, похоже, три наших квеста только что были удачно похерены. Вот Ру «обрадуется». Только почему он так испугался эльфийского языка? Я сам подошел к нему и присел на колено перед ним:

— Привет, меня Риз зовут. Спасибо тебе, ты очень меня выручил.

Он улыбнулся шире и неожиданно ответил:

— Я просто хотел помочь.

Похоже, я угадал, и мальчик вполне понимает наш язык. А почему? Ну, тут вариантов уйма. От «мамы» встроившей ему это знание, до того, что он долго находился в слиянии с Мраком. Да собственно это и несущественно.

— Он говорит по-нашему? — удивилась Ру, но быстро сориентировалась и спросила уже мальчика, — Ты есть хочешь?

В его животе отчетливо булькнуло, и он кивнул головой:

— Да очень, — и почему-то вопросительно посмотрел на Машу. А та светилась словно фонарик, никогда ее такой не видел.

— Элис, — крикнул я, — еды, да побольше.

Стол накрывался как по волшебству. Блюда, тарелки, приборы появлялись, словно из воздуха. И все это выглядело и пахло столь изумительно, что я, если бы мог, выписал бы премию моей горничной. Хотя чего это я? Я и так это сделал. Даркин же тут теперь живет, а значит, я чертовски предусмотрителен.

— За стол, — народ резво расселся и принялся уплетать за обе щеки. Только мальчик, то ли стесняясь, то ли не зная с чего начать сидел с пустой тарелкой. Но Мария взяла это все в свои руки, и его посуда стала быстро наполняться.

— Ешь, ешь, малец, — с полным ртом пробасил гном, — когда еще доведется так отобедать.

— Угу, — поддакнул Даркин, — Элис готовит изумительно, — за что получил от стоящей рядом горничной улыбку.

Мальчик принялся есть, и было видно, что он чертовски голоден. Еда исчезала практически мгновенно из его тарелки, а Маша все подкладывала и подкладывала.

— Тау, Ру, выйдем на минуту? — я первый встал из-за стола. Поднялся в свой кабинет и задумался, что же теперь делать? Пойдешь на право коня потеряешь, пойдешь налево, жену. А прямо так просто головы лишишься. Я бы повернул лично, но отступать, похоже, некуда.

— Что случилось? — в кабинет зашел один Тау.

— Где Ру? — спросил я.

— Да тут я тут, — влетела она в кабинет.

— Ну, вот возник один вопрос: «Вы все поняли?»

— Да.

— Нет.

Похоже, единства тут не дождешься.

— Ну ладно начну с начала, — я вздохнул, — Ру извини, похоже, твой квест мы не выполним.

— Ну да, — гном потрепал себя за бороду, и добавил, — очень уж он испугался эльфийской речи.

— Да это и я уже поняла, — поморщилась она, — Но знаете? И черт бы с ним, обойдусь я без божественной плюшки, а вот почему он испугался, я бы хотела знать.

— Да вариантов-то немного, по сути, — начал я рассуждать, — Либо он просто не хочет возвращаться, либо боится. А скорее всего и то и другое.