— Да, что вы на меня так смотрите, я-то причем? — удивленно переводил он взгляд с одного лица на другое, — Там такие монстры поединков, что только диву даешься. Они, похоже, с арены и не вылезают, тренируются, бьются, снова тренируются, маньяки. Хотя вон, может Олег и справится, — закончил он.

Я от облегчения даже выдохнул. А Олег лишь помотал головой:

— Не, не, не! Арена это не мое.

Тау с Даркиным переглянулись, и их улыбки расползлись до ушей.

— Да что вы лыбитесь, — брови охотника поползли вверх, — Говорю же это нереально! Смотрите. Сначала выпускают всех бойцов, и дальше бой всех против всех. Это надо обладать воистину дьявольским везением и силой. И то не факт что получится, а дальше бой один на один. И так до победного. А у нас с везением ну как-то не складывается.

Дар и Тау подошли к нему с двух сторон и началось….

— Старичок, — гном ехидно ухмылялся, — а ты Эйвен помнишь? — казалось, лицо охотника превратилось в восковую маску.

— Да, — тихо прошептал он.

— А если мы тебе скажем, что это сделал один из нас? — поддержал Тау Ванька.

— То я скажу, что вы несете бред! — охотник не собирался сдавать позиции. Но Даркин наклонился к его уху и что-то шепнул, тыкая в меня пальцем. Неприятно, хотя я сам попросил это рассказать, а то надоело, что Карант меня недооценивает.

Тот недоверчиво взглянул на Дара, потом перевел взгляд на Тау. Гном только кивнул. Охотник шумно сглотнул и произнес:

— Сумасшедший дом.

— Да блин! — не выдержала Ру, — Расскажите уже, что за Эйвен?

Карант неотрывно смотрел на меня, и я кивнул.

— Да говори уже, — уж лучше пусть он расскажет, мне-то прилетит точно, и желательно спихнуть ответственность от себя подальше.

— Года три назад в нашем кластере образовалась ПК гильдия, — начал он, кивнув мне в ответ, — Обычно гильдии такого типа надолго у нас не задерживаются, но вот Мангусты быстро набрали большую силу и каким-то образом заняли неприступную крепость. Почти неприступную, — поправился он, и продолжил, — Ну и начали тиранить игроков, убивали всех кого только могли, просто ради фана. Народ начал уходить, никому неинтересно терять все раз за разом. Ну, тогда моя гильдия, и еще несколько решили их смести. Вот только наши планы были настолько наивны, что сейчас это видится со стороны просто идиотизмом.

Охотник примолк, словно вспоминая былое.

— А что за крепость-то? И что случилось? — Ру не собиралась долго ждать, пока его отпустит.

— А, ну так о чем я, — встрепенулся Карант, — Эйвен крепость, старая, но очень хорошо защищенная.

— Любую крепость можно взять, — вставила Ру.

— Ну, это да, — согласился охотник, — но не Эйвен. Она находится посередине широкого ущелья, и ведет туда только одна узкая тропа, и двое-то еле разойдутся. Вот мы с дуру на нее и напали. Да уж, покрошили нас Мангусты как детей.

— Ну а дальше-то, дальше-то что? — нетерпеливо заерзала она.

— Ну а дальше случилось странное. Отступать, по сути, было некуда, и мы решились на последний штурм. Только вот сопротивления не было, ни единой стрелы, ни одного заклинания не вылетело нам на встречу. Да и ворота крепости были просто прикрыты, но не заперты. И никого вокруг, я даже подумал, что все Мангусты просто вышли из игры, но кругом валялось горы оружия и доспехов. А в подземелье мы нашли одного из пкашеров. Он только и бормотал что, «он всех убил».

— Да кто он-то? — не выдержала Ру.

Карант посмотрел мне в глаза, будто прося разрешения. Я только кивнул в ответ.

— Ян, он убил их всех, — тихо произнес охотник.

В гостиной повисла тишина. Ру удивленно переводила взгляд с одного на другого, но все были подавлены этой историей.

— Я вспомнила, — она закусила губу, — он же на обелиске, вслед за Тау идет…. Но он же умер! Чем это нам поможет?

Я поднялся с кресла и направился к лестнице. Я хотел уйти совсем, но не смог. Я остановился за углом, жадно вслушиваясь.

— Риз ты куда? — рванула за мной Ру, но крепкая рука гнома остановила ее, — Опять?! — стала вырываться она.

— Успокойся, не злись, мы должны кое-что тебе сказать, — гном был неумолим.

Народ встал вокруг Ру, пряча глаза.

— Ну, кто? — подал голос Даркин.

— Эх, мальчики, мальчики, ничего вы без нас не можете, — Маша взяла дело в свои руки и усадила Ру в кресло.

— А теперь слушай, Риз это и есть Ян. И если кто и смог такое провернуть так только он.

— Но как? Почему? Ян же мертв? Я не верю, — Ру сидела в ступоре пытаясь осмыслить сказанное.

— Жизнь странная штука, — произнес гном.

— А смерть еще страннее, — добавил и Даркин.

— Пустите, — Ру поднялась с кресла и направилась к лестнице. Я метнулся к комнате, надеясь, что она не заметит.

— Сволочи! Ненавижу! — бросила она, поднимаясь наверх.

А я ждал её и думал. Кто мог знать, что так повернется? И что будет теперь? А еще где-то из глубины поднимался страх, что больше я ее не увижу.

Дверь тихо скрипнула, раздался звук тихих шагов. Ру присела рядом и положила свою ладонь на мою.

— Расскажи мне все? — тихо попросила она.

— Хорошо, — я посмотрел на неё, а потом в окно. Уже почти стемнело, и ночь я думал провести иначе, но, похоже, нам предстоял длинный разговор.

Гостиная, остальная команда.

— Ну, Маш, ты чего так резко-то? — Олег обвиняюще обратился к ней, — Думаю Ру сейчас совсем горько станет.

— Да прекрати ты, самой тошно, и вообще, это было ваше задание, а вы все языки в одно место засунули. Что страшно стало? А Ру крепкая, она справится, — Мария не осталась в долгу и пропесочила всех скопом.

— А я-то причем? Я же вообще не знал, — вставил Карант.

— Да уж помолчи ты, все вы мужики одинаковые, — не стала она заморачиваться с тем, кто конкретно виноват.

— Точно, справится, но я лично волнуюсь не за нее, а за Риза, — пробасил Тау.

Маша закусила губу, и кинула взгляд на паладина в поисках поддержки, но тот и сам был в раздрае.

— Да что с ним будет-то? — вдруг подал пришедший в себя Леха.

— Очухался? — Мария решила перенаправить свой гнев на мага, — Я тебе что говорила? Забудь о синергии. Так какого черта вы устроили?!

— Да я то причем? Я все прекрасно помню, но Риз настоял, а спорить с ним дураков нет, — решил отступить маг.

— Ну да Маш, ты же и сама это знаешь, — поспешил на выручку Алексею Олег.

— Да знаю я, — недовольно цыкнула она, — Но все равно я очень зла на вас!

— Ну, вот на него и злись, я вообще не причем, — попытался слиться маг.

— Лучше помолчи, не доводи до греха, — Лёша поспешил сделать жест, что его рот на замке.

— Э, народ, вы, что не слышали, что я сказал? — снова подал голос Тау.

Да слышали мы, только какие есть варианты? — ответил за всех рыжий некромант.

— Ну и что ты с ним сделаешь? Поутешаешь? Поддержишь? Или что, ну что мы сможем сделать?

— Элис? — горничная стояла позади Ивана, положив ему руки на плечи, — Что они там делают? — Мария решила пробить обстановку. Ответ не заставил себя ждать:

— Сидят, молчат.

— Может оно так будет лучше? Посидят подумают, может что и надумают, — подал голос паладин.

— Милый, вот лучше не начинай, — отрезала она предположение Олега.

— Ммм, — подал голос маг.

— Да говори ты уже, хватит мычать, — раздраженно бросила Маша.

— Может, устроим в их честь вечеринку? Позовем кучу народу, фейерверк, вино, игры и прочее.

— Ага, ага, и куча алкоголя, и хрен знает, что из этого выйдет. И может стать все намного хуже, — с сарказмом добавил гном.

— Да и так понятно, что выйдет, Ян его убьет. Я воскрешу и помогу Ру убить его еще раз, — добила Мария идею мага.

— Леша, ты еще не до конца отошел что ли? На вот съешь еще яблочко, — полился сладкий яд из ее губ. Алексей сбледнул, но яблоко принял.

— Да кто она такая-то? — тихо спросил Карант у Даркина.

— А? Что? А, Маша-то? Королева света, только я тебе этого не говорил, — ответил некромант. Карант поперхнулся и закашлялся.