Я помахала зрителям рукой. Мне не сложно, а им приятно. Да и Тау просил. Арена взорвалась оглушительным воем. Так и оглохнуть недолго. Я, улыбнувшись, повернулась к людям и жестами попросила потише. И на удивление гул стих.

Снова подошли служители и задали те же вопросы нам обоим.

— Готова, — ответила я, разглядывая своего соперника.

По виду, это был ассасин. Не такой как Риз, тот вообще странный, а самый всамоделишный. Легкий кожаный доспех, капюшон и два кинжала в локоть длиной. Две перевязи с метательным оружием и небольшой сверток у бедра. Неприятный соперник, но вполне проходимый. Риз как въедливый учитель, раз за разом объяснял, как нужно с подобными драться. Потом еще и экзамен провел. И я все сделала правильно. Почти.

Лишь ошиблась в том, сколько подобные могут в инвизе находиться. Но там столько различных параметров на это влияет, что все не сразу и просчитаешь. Да и ошиблась-то на пару секунд всего.

— Бой! — раздался голос распорядителя, и мы остановились друг напротив друга. Секунды на разбаф быстро уходили, и на цифре ноль мы сорвались с места.

Стрела слетела с лука в тот же момент, как я сделала первый шаг, и неприятно меня удивила, воткнувшись рядом с ногой соперника.

«Двигайся, Ру! Двигайся!» — я помчала по кругу в правую сторону. Ассасин просто скопировал мои движения и тоже помчал по тому же кругу. В ответ на мои теперь уже осторожные выстрелы он метнул два метательных прямо с двух рук. И задел. Несильно, просто чирком по ноге, но задел!

«Жди! Ру, жди!» — как мантру шептала я себе. Риз раз десять повторил, что ни в коем случае нельзя сближаться. Что хороший ассасин вполне способен за секунды навесить несколько кровотечений, да еще и отравит в придачу.

На втором круге я почувствовала что-то неправильное. Соперник почему-то отбросил метательные ножи и остановился. Возможно, это и был мой шанс, но что-то меня насторожило подойти к нему ближе.

Ассасин произвел пару резких движений руками и вот черт! Раздвоился. Он еще и иллюзиями балуется? Совсем плохо. Я активировала навык, который позволял моим стрелам нанести урон по двум целям и опять промазала. Этот гад просто немного сдвинулся, как и его двойник. И теперь стало непонятно кто есть кто.

«Думай, Ру. Думай!» — снова зашептала я себе. Противник снова пришел в движение, понемногу сближаясь.

«Точно!» — озарило меня, и я остановилась, подняла лук и активировала еще один навык. Урон у него был мизерный, но накрывал стрелами немалую площадь. «Дождь из стрел» сработал идеально, двойника испарило в мгновение ока. И тут я чуть не сделала критическую ошибку.

Засмотревшись на тающую в воздухе иллюзию, я дала моему врагу те самые доли секунды на сближение. Он словно растаял в воздухе и стал ко мне на несколько шагов ближе.

«Ру, увидишь, что соперник замерцал, рви дистанцию» — вспомнились слова Риза.

Это был один из навыков ассасина, вроде и не особо важный, но иногда чертовски нужный. «Прыжок», который просто переносил их чуть ближе к цели. Этим ассасин просто сокращал расстояние, для активации второго навыка, а именно «Прыжка за спину».

Я уже не успевала активировать отскок, и поэтому по наитию рванула вперед, на ходу разворачиваясь и прыгая. Одновременно вскинула лук, рванула тетиву, и метр гулящей смерти вылетел в то место, откуда я только что прыгнула. Приземлившись на спину, я перекатилась кувырком назад и, наконец, отскочила. Навык вздернул меня с силой вверх и назад.

Но и ассасин был не промах. Пусть моя стрела и ударила его в плечо, но не откинула, а лишь развернула. И уже выходя из этого пируэта, он умудрился меня достать одним из метательных ножей, да еще и ядом отравил, снижающим запас сил. Нехорошо, но не смертельно. Приземлившись после отскока, я рванула в левую сторону, стреляя на ходу. Попасть особо я не рассчитывала, а просто ловила момент. И поймала. Мой противник выхватил свое основное оружие, и растворился в воздухе.

«Пора!» — я вытащила одну из бомбочек, которые мне показал Сержант и взорвала. Пусть я перестала его видеть, но и он теперь не мог видеть меня.

Я резко сменила направление движения, снова пальнув дождем. Стрелы посыпались с неба, но лишь одна задела противника. Он на мгновение проявился совсем рядом со мной, заставив меня выстрелить. И снова промахнуться. Уклонение этого типа безумно раздражало.

Я активировала откатившийся отскок, прикинув, что время его инвиза подходило к концу, но к неприятному удивлению не увидела его. Пока сориентировалась, потеряла пару бесценных секунд, подарив их сопернику.

— Попалась! — по спине пробежал липкий холодок, когда я услышала сзади радостный оклик.

Неприятно когда ты ничего не можешь сделать, и вдвойне неприятно когда соперник может сделать с тобой все что угодно. Все это я прочувствовала, когда он разрядил град ударов в мою спину. Удар, и я нахожусь в легком оглушении, еще один и на мне появился дот сжирающий мое здоровье. И третий, добивающий, что отправляет на респ зазевавшегося противника. Ассасин все сделал идеально. Но ему не повезло, потому что….

Во-первых. Своим возгласом перед комбо, он дал мне мгновение. И второе, не учел мои доспехи. «Ночная Тень» неслабо снизила урон от его ударов, процентов так на семьдесят. Мало мне всё равно не показалось, но…

Я успела активировать подарок Риза, и восстановить здоровье до конца шкалы. А увеличенная защита, помогла встретить новый удар в упор со стойкостью танка. А потом сюрприз! Мой крепкий лук, да с удара двумя руками прямо таки ошеломил нападающего.

Пока ассасин приходил в себя, я времени не теряла и всадила ему с пяток стрел. Одна даже повесила кровотечение. Теперь даже если он уйдет в инвиз, я буду видеть его по каплям крови.

Мое здоровье все еще неприятно быстро исчезало, но и победа казалась мне такой близкой. В глубине души я возликовала, направив очередную стрелу в своего врага. И совершила очередную, на этот раз критическую ошибку. Мой противник и не подумал уйти в инвиз, или прыгнуть мне за спину. Он просто снова активировал «прыжок» и резко сблизился. Кинжалы замысловатыми ударами прошлись по моей броне, почти не нанеся урона, но я заметила, как довольно улыбнулся ассасин и растаял в воздухе.

«Что? Почему?!» — я на мгновение опешила, краем глаза отслеживая бар своего здоровья, и наблюдая, как огромными скачками уходит моя жизнь, горько осознала, — Проиграла!

Был у меня еще один сюрприз от Риза, тот, что убил бы нас обоих, но так я не хочу. Мой противник заслужил победу, я сделала ошибку, и я проиграла. Так что я активировала не черную, а красную жемчужину и улыбнулась.

«Да, Ру, ты сможешь» — на меня накатила эйфория. Еще две секунды. Мир вокруг замедлился. В воздухе появились золотые монетки. Я подняла лук и выстрелила. Прямо в небо. Поймала удивленный взгляд моего проявившегося соперника… и умерла. Но прежде чем раствориться в этом мире для того чтобы воскреснуть, я с удовольствием заметила как с неба, горя золотыми огнями, падал блистающий ливень из стрел, отправляя моего соперника вслед за мной.

Мир снова обретал краски. Я проморгалась и увидела, что нахожусь на камне воскрешения.

— Вот, она! — услышала я чей-то окрик.

Я спустилась, и оглянулась. В каменном помещении находились десятки игроков, похоже, таких же, как и я неудачников.

Я сделала первый шаг и уткнулась в чью-то могучую грудь. Подняла глаза и увидела знакомое лицо. Как там его? Алик вроде. Тот самый варвар, что пояснил мне некоторые моменты в самом начале.

— Да? — у меня появилось какое-то странное предчувствие, а десятки глаз смотрящих на меня заставили поёжиться.

— Поздравляю! — варвар протянул мне руку, которую я почему-то приняла.

Мы сделали несколько шагов, когда я услышала неожиданный звук. Хлопок? А вот еще один. И их количество все увеличивалось и увеличивалось. Не может быть! Эти люди мне аплодируют?! Я шла мимо игроков, которые аплодируя, уступали нам дорогу. Мы подошли к служителю Арены и тот, поклонившись, активировал портал.