– Куда ты хочешь поехать?

– В нашу хижину! – с воодушевление сообщил мужчина.

– Она же сгорела, – напомнила Кристина.

– Я ее отреставрировал. Это был мой маленький сюрприз. Переночуем там, проведем завтрашний день, а к вечеру вернемся.

– Завтра утром я хотела встретиться с мисс Беннет, обговорить дальнейшую работу, – проговорила девушка и осторожно взглянула на Шерхана, ожидая протеста.

На лице мужчины не появилось явного раздражения. Он подошел к Кристине, слегка приобнял за талию и поцеловал в область за ухом. Очень нежное прикосновение, от которого по коже девушки побежали предательские мурашки. Знакомый запах туалетной воды Адама ударил в нос, оживив воспоминания прошлого о событиях, от них у Кристины когда-то захватывало дух.

– Не отказывай мне, Кристина. Это же пойдет нам на пользу, проведем время втроем, подальше от всех, как счастливая семья. Я ведь стараюсь, можешь и ты хотя бы раз поддержать меня, а не идти против? – прошептал Шерхан.       Теплое дыхание щекотало, но заряжало тело Кристины приятными импульсами. И зачем она опять упрямиться? Адам и правда прилагает все усилия, чтобы наладить отношения, подарил Рут счастливые воспоминания, а Кристина упирается по непонятной причине.

– Хорошо, перенесу встречу с мисс Беннет на другой день, – согласилась девушка.

Кристина думала, что почувствует себя расслабленно в лесной хижине, но нервозность только возросла. Наверное, ей хорошо удавалось скрывать свои истинные эмоции, потому что Адам вел себя непринужденно, словно ничего не замечая. Он разжег камин и оставил членов своей семьи в доме, пока сам занялся барбекю. Рут играла на ковре, Кристина не спускала с дочери глаз, но ее мысли блуждали далеко. В этом лесу они совершенно одни под властью Шерхана, и, в случае чего, им даже некуда бежать. Почему же Кристина повела себя так беспечно?

– Как дела у моих девочек? – проворковал появившийся в гостиной Адам.

– Рут очень заинтересовали фигурки лодок. Ничего, что я дала ей поиграть с одной?

В прошлом, когда Кристина прикоснулась к вещам Адама в этом доме, он на нее разозлился. Сейчас его реакцию тоже нельзя было предугадать, но почему-то девушка все равно осмелилась сделать это.

– Конечно, пусть играет! Это и ее дом, и все, что в нем находится, – отозвался Шерхан.

Кристине хотелось узнать, как Адама собрал коллекцию фигурок, но она не стала спрашивать, все же боясь, что Шерхану может не понравиться вмешательство в его прошлую жизнь.

Они поужинали в спокойной обстановке, затем Кристина уложила Рут спать в маленькой комнатке. Вернувшись в гостиную, она застала Адама за откупориванием бутылки вина.

– Подумал, нам нужно немного расслабиться, – объяснился мужчина, пойманный с поличным.

– Нам не следует этого делать, мы должны следить за Рут, – попыталась отказаться Кристина.

– Никто и не предлагает напиваться, выпьем по бокальчику, и Рут уже спит.

В тоне Адама всегда звучало противоречие: он любезно вносил свои предложения, но они больше походили на приказы, их невыполнение могло дорого обойтись. Кристина была не в силах перечить Шерхану, тем более на его территории, когда не сможет позвать на помощь, поэтому она молча взяла протягиваемый ей бокал.

– Может быть, переедем сюда или купим новый дом? – вдруг спросил мужчина.

– Ты не хочешь жить на ферме?

– Мне нравятся твои родители, но мы же не можем злоупотреблять их гостеприимство вечно. Все же у нас своя семья.

Кристину каждый раз коробило от произнесения Шерханом слова «семья», будто это соединяло их троих невидимыми цепями, которые становилось все сложнее разрушить.

– Рут еще маленькая, и мне требуется помощь родителей, – все же высказала свое мнение Кристина.

– Я не предлагаю сделать это сейчас, просто подумай, – пожал плечами Адам.

Вино немного разнежило Кристину, развеяло постоянное напряжение. Шерхан заметил, как она зевает, и предложил пойти спать. Перед этим девушка отправилась в ванную, а, когда вышла из нее, увидела, как Адам заправляет постель. Он был в одних штанах, и Кристина засмотрелась, как ходят мышцы на его голой груди. Ее влекло к этому мужчине, особенно, когда она не могла контролировать свой разум.

Адам повернулся и заметил возлюбленную и ее вожделенный взгляд. На этот раз мужчина точно знал, что не получит отказ, поэтому подошел и уверенно поцеловал Кристину. Она ответила и позволила снять с себя одежду. Шерхан перенес податливое тело девушки на кровать и сразу же вошел в нее, словно боясь, что она может передумать.

Тяжелое тело Адама нависало над Кристиной, размеренно двигаясь. Она посмотрела в глаза мужчины, в такие темные, бесноватые, и ей стало не по себе. Вся подноготная Шерхана мигом всплыла в ее голове, девушка вспомнила свою решимость стать независимой и порвать странные отношения, но погружалась в них все больше, позволяя Адаму вновь обретать контроль над ней. Кристина уже отдала ему свое тело, следующим может стать разум.

      Девушка ощущала дискомфорт от резких толчков Адама внутри себя. Она хотела, чтобы это прекратилось, но боялась закричать. Чувство безвольности, страха, беспомощности вновь обрели превосходство в ее душе. Вдруг послышался плач Рут. Дочка словно на подсознательном уровне поняла, что маме нужна помощь.

– Рут! Она проснулась! – воскликнула Кристина.

– Ничего страшного, сейчас успокоится, – прохрипел Шерхан.

– Нет, нужно к ней подойти!

Адам взял девушки за шею и начал двигаться активнее, видимо, понадеявшись завершить процесс в ускоренном режиме, но из-за испуганного взгляда партнерши сделать это не удавалось. Тогда мужчина отступил, и Кристина сразу же побежала в соседнюю комнату. Она накинула на себя покрывало и укачивала дочку. Рут почти сразу снова заснула, но Кристина продолжала сидеть с ней на руках, боясь идти к Адаму. Но, если она будет прятаться, Шерхан почувствует ее страх и будет только хуже. Кристина взяла себя в руки и, уложив дочку, вернулась в спальню. К ее облегчению, Адам уже спал и не проснулся, когда она примостилась рядом.

Возвращаясь из лесного домика, Кристина по крупицам пыталась собрать свои противоречие чувства воедино. Девушка видела, какой счастливой стала Рут: с появлением отца ее жизнь стала эмоциональнее и красочнее. В лесном домике нашлось столько всего нового для детского любопытства, а свежий воздух подарил хороший сон без пробуждений.

Жизнь самой Кристины тоже начала набирать обороты. До появления Адама она лишь страдала и чувствовала боль, а теперь спектр эмоций увеличился во сто крат. Однако девушка не могла не подумать о дискомфорте в постели с воскресшим любовником, но на эту часть она уделила слишком мало времени, подумав, что просто отвыкла от мужского внимания. Ей хотелось вновь ощутить то влечение и страсть, что была у них с Шерханом в «Зодиаке». Может, им стоит возобновить игры, чтобы вспомнить прошлые чувства.

Адаму, казалось, и не нужна никакая помощь: он пылал любовью и желанием с утра до ночи. Даже сейчас, пока Кристина задумчиво смотрела в окно машины, он любовался ей, безответственно отвлекаясь от дороги.

Приближаясь к ферме, Кристина почувствовала коварное беспокойство. Девушка не понимала, откуда оно взялось и с чем связано, но собственный дом сейчас казался ей самым небезопасным местом.

Адам припарковал машину у ворот, взял Рут на руки и направился к дому. Кристина шла следом, пока не услышала ругань отца с матерью, они стояли недалеко от загонов с лошадьми. Девушка интуитивно направилась туда, разобраться в ситуации и помочь уладить конфликт. Но, когда Кристина поравнялась с калиткой конюшни, закричала во все горло. Адам бросился на крик возлюбленной и нашел ее рыдающей и глубоко несчастной. Мужчина перевел взгляд туда, где сосредотачивалась боль Кристины, и увидел тело ее обожаемого коня.

– Как это произошло? – спросил Шерхан сдержанным тоном.