Не прошло и минуты, как мама встала и подошла к сестре.

— Пойдем, мое солнце, в комнату. Там поговорим, — она увела ее на второй этаж, где располагались наши с Элиной комнаты. Мой взгляд провожал их спины, пока они не исчезли из виду.

— Вообще ничего? — спросила я, когда убедилась в том, что они ушли.

— Вообще ничего, — папа закурил сигару и молча смотрел в окно.

На улице стоял жаркий день лета. Лучи так и пытались пробить прозрачные портьеры, но не могли. Не зря же я, потея несколько недель, изготавливала материал, что не пропускает ультра-фиолетовые лучи — чтобы спастись от жары в такие дни. И сейчас, на летний период, каждая комната имела такие занавески.

— Я знал, что это произойдет рано или поздно, — мрачно произнес отец, спустя минуты молчания.

— В таком случае, почему не выдали ее замуж, когда подошел брачный возраст? — По нашим меркам после двадцати одного года уже можно было выходить замуж, — Почему ждали?

Он повернулся, и хмуро обратил взгляд на меня.

— Мирра, напомни, сколько тебе лет? — огорошил внезапно таким вопросом.

— Эмм, кхм, двадцать один… — В голове прокрутилась одна-единственная мысль, я что? Тоже уезжаю⁇! Яростно сверкнула глазами. — Меня что, тоже забирают?

Отец свободно выдохнул.

— Нет, к счастью, нет. Он не стал бы забирать сразу двоих. Он знает, что вы единственные мои наследники. Поэтому между вами — выбор пал на Элинорру.

— Потому что она старше? — вопросительно изогнула бровь. Отец кивнул.

Мне нечего было сказать отцу. Он не пойдет наперекор императору Вольфу. А мне не было смысла спорить понапрасну. Был единственный выход — действовать!

Я резко развернулась и вышла из гостиной.

— Элинорра, ты уже взрослая девочка, успокойся. — мама сидела рядом с Элиной и поглаживала ее по спине, в то время как она рыдала в подушку. — Слезы уже ничего не решат, это бессмысленно.

— Мам, почему я? Почему именно меня забирают? У императора больше нет преданных людей подле себя? — Элина говорила сиплым и осевшим голосом, от которого сердце начинало ныть еще сильнее, словно тысячи иголочек вонзились в нежную плоть.

— Дорогая, ты же знаешь, что они давние друзья, — обреченно выдохнула мать.

Элина поджала ближе к себе подушку, обнимая ее, словно спасаясь от уготованной участи. Я стояла у двери и слушала разговор между ними. Мне было очень жаль сестру, не пожелала бы такого даже собственному врагу. Идти туда, не зная куда. Выходи замуж за того, не зная кого. Живи по законам тех, кого ни разу в жизни не видел.

По крайней мере, даже я без четкого плана не выходила из дома. Нужно осознавать, что ждет впереди. Даже меня пугало это незнание будущего и неопределенного…

Мама заметила меня не сразу, но когда увидела, встала и кивнула, указывая на сестру. Она вышла из комнаты, проходя мимо меня, глядя невидящим взором. Даже маму повергла эта новость в шок. Не каждый готов расстаться так быстро со своей дочерью. Всего два дня. И что за эти два дня можно сделать?

Я вздохнула и прикрыла глаза, считая до 5, и выдохнула. Прошла вдоль по комнате и остановилась по другую сторону кровати. Запрыгнула на постель и легла на спину, сцепив руки на груди.

— Элина, не знаю что сказать… — я смотрела в потолок, в одну точку. Черную крапинку около люстры.

Сестра затихла, рыдания прекратились. Время шло очень быстро, я даже не заметила, как прошло полчаса в нашем молчании.

— Мне страшно… — прошептала Элина и вынырнула из подушки, взглянув на меня. Я посмотрела в ответ.

— Я знаю… — прошептала в ответ. — Знаешь, я всегда твердила, что безвыходных ситуаций не бывает…

Элина порывисто посмотрела на меня.

— И это не исключение, Элина. Я что-нибудь придумаю. Уверена, должен быть выход.

В голове прокручивала пути решения, сверяя исходные данные. Что мы имеем? Приказ от императора, который нельзя игнорировать. Выбрали именно Элину, это тоже нельзя игнорировать. Ее забирают куда? В драконий край. Что мы о нем знаем? Ни-че-го!

Никаких фактов об этом крае, лишь со слов взрослых мы имеем рассказы и мифы. Но это чушь, везде есть своя погрешность. Мы не можем доверять одним россказням и легендам.

Что-то нужно придумать, и как можно скорее. У меня есть меньше двух дней, чтобы найти ответ. Найти альтернативу… Или же, создать ее.

Время шло все быстрее, лежа на кровати все в том же положении, я и не заметила, как начало вечереть.

Элина от шока и пережитых эмоций быстро заснула. Так даже лучше, ведь ей нужно прийти в себя, успокоится. Тяжело воспринимать такое событие.

Я тихонько встала с кровати, чтобы не разбудить сестру, бесшумно прокралась к двери, и затворив ее, вышла из комнаты.

Со всей этой ситуацией я совсем забыла, что мне нужно насобирать травы. Некоторые мои запасы заканчивались, а этого нельзя было допускать. В любой момент могло произойти что угодно. Сегодняшняя ситуация тому пример. Как гром среди ясного неба!

Яростно стукнула кулаком себе по ладони. Нет! Нужно что-то решать!

Забежала к себе в комнату, которая располагалась напротив комнаты Элины. Взяла сумку для трав и спустилась на первый этаж. Без ежиного звука, на носочках я прошла мимо гостиной. Но мое внимание привлек всхлипывающий звук, который исходил оттуда.

Я подошла ближе и задержала дыхание, чтобы как можно лучше слышать, но шум в ушах и стук в собственном сердце немного мешали.

— Рагнар! Это не правильно. Не важно, что он император. Мы должны попытаться попросить его не забирать нашу дочь. Он наш давний друг, я думаю, он сжалиться над нами! — мама плакала и говорила, слегка запинаясь от слез.

— Лидия, дорогая… Я ничего не могу поделать! Я пытался, но он даже слушать не стал. — отмахнулся папа. По нему было видно, что он очень переживает за Элину. Хоть она и старше меня, но очень отличалась мягкостью и сентиментальностью, что не очень свойственно девушкам ее возраста. Чем старше мы становились, тем больше принимали ответственность за свою жизнь, а это угнетало и делало нас достаточно холодными.

Я не стала продолжать слушать их разговор, самой не легче, поэтому двинулась дальше к выходу. Меня не должны заметить. Отец не очень любил мои вечерние вылазки, и особенно, если это касалось трав.

Сколько не доказывала ему о том, что травы очень помогают нам переносить недуги, укреплять здоровье и наводить красоту — ни в какую не принимает мою сторону. Даже, когда с помощью моей настойки из рябины я вылечила его простуду за один вечер — он наотрез отказался верить в то, что это благодаря моему зелью. Он гордо твердил, что это благодаря его отменному здоровью!

Я хоть и люблю спорить, но именно с ним наши споры заканчивались огромным скандалом. Мы не уступали друг другу ни в какую, каждый яро отстаивал свою позицию. Что ж, яблоко от яблони недалеко падает….

Я рысцой бежала по закоулкам улиц, чтобы быстрее дойти до леса. Именно там я собирала нужные травы. Этот лес был недалеко от города, всего в двух милях от окраины. На дорогу уходило около получаса в одну сторону.

Очень люблю вечернюю прохладу перед самым закатом. Я побежала еще быстрее, чтобы успеть узреть заход солнца за дальние горы — а точнее, каньон. Он будто поглощал маленькое солнышко и забирал весь свет в свои недра земли.

Я уже почти добежала, подпинывая свою сумку, которая свисала у бедер. До опушки, у самого склона мне пришлось забираться на хорошо просматриваемое место. Именно отсюда, можно было видеть огромное различие природы. С одной стороны гремучий лес, с другой — просторные равнины. А на самой золотой середине расстилался каньон Белого Дрина!

Я присела на камень, чтобы прожить еще раз этот прекрасный момент природы — закат солнца! Отсюда показывался потрясающий вид на это действо, переливы света играющие на земле, вызывали волнение.

Замерев, я наслаждалась этой неземной красотой. Старалась меньше думать о проблемах, меньше забивать голову. Просто бездумно смотреть… опуская на второй план реальность.