— Держи, перекуси, — протянул мне небольшой поднос.

— Ну-ка, — я протянула руки, но не к подносу, а к его лбу, — Что это?

— Что? Где? — не понял дракон, всматриваясь в мои ладони.

Пока его руки были заняты, я дала ему оплеуху.

— За что⁈ — взревел он, отшатнувшись.

— Меньше самодеятельности! — ответила я, беря поднос из рук. Перекусить не помешает, и закинула в рот первую мясную закуску.

— Ой, ревнуешь? — ткнул меня локтем в бок. — А вообще, я не еду тебе принес, с тобой хочет познакомиться лекарь императора. Очень заинтересовала его твоя персона.

Дракон отобрал обратно поднос с едой, и не успела я возразить, как мы уже мчали к императору.

Он с ума сошел? То сиди тут и не высовывайся, то мы бежим через весь зал с огромным риском, что меня увидит Элина.

И это у меня нет инстинкта самосохранения⁈

Мы подошли к трем мужчинам, одного из которых я уже знала. Император Сигурд.

— Дорогой Эмбрис, знакомься, это мой лекарь Мирра. Прекрасная, хмм, работница! — предоставил меня Николас седоволосому старичку. Должно быть, этот Эмбрис был опытным лекарем, — С императором вы знакомы, — я перевела взгляд с лекаря на Сигурда, улыбнулась и уважительно поклонилась.

— А это, Каспиан, еще один жених, — закончил знакомство Николас, отмахиваясь от последнего жениха, как от мухи. Казалось, он и не очень-то хотел нас знакомить.

Третий мужчина был выше остальных драконов, казалось, что я на его фоне маленькая мышь. Волосы были черные, как смоль, но чего стоят глаза? Холодные, темные, как бездна. Впервые видела такой цвет глаз. Он наводил ужас лишь одним своим присутствием. Если смотреть слишком долго в эти темные чертоги, то уверена, можно попасть в саму преисподнюю.

На фоне этого жуткого типа, Ник был просто светлым ангелом. Император же был, что-то среднее между ними, но все-же ближе к Николасу, нежели к этому Каспиану.

— Приятно познакомится, — сказала я, глядя в сторону Каспиана. Он посмотрел на меня так высокомерно, словно я какая-то пылинка, которая не стоит и малейшего внимания. Легкое движение головы, говорило о том, что он кивнул.

Это что сейчас было? Меня только что без слов унизили или мне кажется? Да, наверное, так и есть. Мне это кажется, ведь может быть это его манера общения. Это лишь мое мнение, нет никаких фактов, что он считает меня ничтожеством.

И не важно, что смотрит на меня, как на букашку. Что с этих высокопоставленных персон взять?

Я повернулась к лекарю и улыбнулась ему.

— Эмбрис Коллинс, — повторил лекарь.

— Что? Неужели… Тот самый Эмбрис Коллинс? — воскликнула я, вызвав волну смешинок в его глазах.

Неужели это тот лекарь, который придумал эликсир молодости! Именно благодаря его открытию очень многие люди пытались попасть на чужие земли. Этот дракон мог продлить жизнь человека на десятки лет!

И все благодаря его упорной деятельности в лекарстве. Это же надо! Мне выпала честь познакомиться с легендой!

— Да, тот самый, — смеясь, подтвердил лекарь.

Я повернулась к Нику, в глазах стояла мольба: отвлеки сестру! К счастью, он все понял, и мне не пришлось произносить просьбу вслух.

— Что ж, оставлю вас одних. Знаете, столько невест! Каждой нужно уделить внимание, — Ник покинул нас.

Следом оставили нас император и темный ящер, под предлогом императора, что невесты не любят ждать. Вот ловеласы!

Мы отошли с лекарем к моей колонне, чтобы пообщаться. Ему было интересно мое общество, иначе бы он не составил мне компанию на весь вечер.

— Такая честь познакомится с вами, правда! Это же надо, воочию увидеть дракона, который создал формулу такого элексира! Просто с нуля создать то, что не существовала никогда.

Лекарь же смеялся и отнекивался от моей похвалы и восхищения. На самом деле, его стесняла моя реакция. Если многие привыкли к его изобретению, то я нет. На создание ушло более десяти лет!

Для нас, людей, это огромный срок, нежели для драконов.

— Знаете, Мирра, впервые вижу девушку-лекаря. Поэтому вы меня очень заинтересовали. Обычно девушки предпочитают более простые занятия и увлечения. И данная наука требует очень много времени и усидчивости, — с интересом отвечал мне Эмбрис.

— Это мое любимое дело! Не стоит просить дважды, чтобы заниматься этим. И я полностью отдаю себя этому увлечению, — общение проходило в достаточно легкой и не принужденной форме.

Мы настолько увлеченно общались на лечебные темы, зельеварения и точной науки, что Эмбрис пригласил меня к себе.

Лекарь, которому больше двухсот лет пригласил меня в свою лечебницу! Об этом только мечтать можно. Не пришлось долго ждать моего согласия.

— Это большая честь для меня, Эмбрис! Спасибо большое! Я обязательно приду.

После часовой беседы с лекарем я и забыла, что нахожусь в бальном зале. Моя сестра могла меня заметить. Эмбрис покинул меня, я же начала оглядываться в поисках Элины.

К счастью, нашла ее быстро в компании Николаса! Беспокоится не о чем, он же ее просто отвлекает. Интересно, на протяжении всего часа отвлекал?

Взглядом блуждала по залу, ничего интересного… Сказала я, если бы не наткнулась на пристальный взгляд темного дракона, Каспиана. Только сейчас я заметила, что улыбаюсь.

Высокомерность и холод смели мою улыбку за дли секунды. Я изогнула бровь в вопросительном жесте. Чего уставился ящер?

Он отвел взгляд, спустя минуту после того, как я заметила его взгляд. Не зачем на меня смотреть! Невест мало?

Бал подходил к концу, невесты выстроили в ряд и они синхронно попрощались с женихами, приседая в реверансе. Наставницы увели их, вероятно, на третий этаж.

Я не стала ждать Ника, покинула зал сразу же после ухода девушек.

Возле своих покоев заметила Ириду.

— Добрый вечер, милед… Мирра, я принесла вам ужин в покои, — застенчиво улыбнулась девушка.

Я только сейчас осознала, как я проголодалась! Николас так и не дал мне перекусить.

— О, благодарю, Ирида. Очень кстати! — улыбнулась в ответ.

В покоях смогла отдохнуть эмоционально. Столько эмоций за весь день! Нужно перед сном выпить еще одну ампулу. Очень хочется выспаться и восстановить ресурсы.

После ужина приняла горячую ванну, что может быть лучше после тяжелого дня? Переоделась в ночную сорочку и залезла в кровать. Такая мягкая, мммм, наслаждение.

Не успела положить голову на подушку, как провалилась в царство снов.

Утреннее пробуждение было самостоятельным. На удивление никто меня не будил, не врывался в комнату, и не стучал всем, что попадется под руку.

Через щель портьер в окно проникали первые лучи солнца, утро было раннее, но несмотря на то, что я спала меньше — мне удалось выспаться. За окном открывался прекрасный вид на зеленый сад и фонтан, с льющейся прозрачной водой. Дворец постепенно оживал.

Охрана императора проводила свой патруль по территории дворца, кухарки готовили завтрак для гостей, а Ирида ждала меня за дверью.

— Давно ты тут стоишь? — прошло около часа после моего пробуждения, неужели все это время она ждала, или может быть пришла даже раньше?

— Доброе утро, Мирра! — она скромно улыбнулась.

— Доброе, — отплатила ей тем же.

— Меня просили передать вам, что милорд Николас ждет вас в своих покоях, кажется, он нехорошо себя чувствует.

— Не хорошо чувствует? — спросила я, вопросительно изогнув одну бровь. Девушка кивнула. — Благодарю, Ирида! Сейчас же отправлюсь к нему, — она поклонилась и оставила меня.

Не хорошо чувствует себя? С чего бы это? Но времени было мало, быстро собралась и направилась к дракону.

— Войдите, — прозвучала за дверью, после того, как я постучала.

Ник лежал в кровати, вещи со вчерашнего бала были разбросаны по комнате. Он в самом деле выглядел не очень.

— Что с тобой? — приблизилась к кровати, оценивающе поглядела на мужчину.

— Я умираю, — стоило ему произнести это возле меня, как лицо мое скривилось.