Даже не верилось, что все уже позади… Даже подумать не мог, что иглы и кинжал могут причинять столько боли…

Внимание! Вы выдержали походный допрос дознавателя IV ранга! Вы узнали что-то новое о человеческом теле+5 % к Целительству+5 % к шансу критического урона +1 к Стойкости

Хах! Если бы не гадкое послевкусие от перенесенных пыток, я бы, наверное, даже порадовался.

Но в данный момент я посчитал это уведомление сущим издевательством и, смахнув его в сторону, приступил к первичной диагностике.

Задир Хажи знал не так уж много плетений, но мне с лихвой хватило и текущих.

Я погонял энергию по телу, точечно усиливая регенерацию, и, спустя двадцать минут, привел себя в относительно нормальную форму.

— Другое дело, — пробормотал я себе под нос, сжимая-разжимая кулаки и с содроганием вспоминая о недавних пытках.

Кроме меня в темнице никого не было, и я, закончив приводить тело в порядок, занялся осмотром своих… апартаментов.

Первым делом обошел камеру по периметру. Не знаю зачем — вряд ли я всерьез собирался найти потайной ход или что-то наподобие.

Наверное, просто хотел занять себя делом и слегка приглушить страх перед неизвестностью.

Вот только все, что я нашел — это несколько щелей, из которых дуло сквозняком, да охапка соломы.

На сквозняки мне было плевать, а вот солому я сгреб в кучу, на которой и расположился.

Что-то мне подсказывало, что я здесь до утра, а раз так, то нужно попытаться хоть сколько-нибудь отдохнуть и все хорошенько обдумать. К тому же, пищи для размышления было более чем достаточно.

Первое — Глаз Смерти. Три видения, одно интереснее другого.

С верховным шаманом и старшим легатом все ясно — первый, потеряв сокровищницу, рвет и мечет. Второй — делает все, чтобы не попасть в немилость.

Степные волки жаждут крови, поэтому неудивительно, что по всей округе было введено военное положение.

И я в чем-то разделял эмоции старого шамана — казалось бы вот она, сокровищница, пойди и возьми!

Ведь Ахрокрас не ждал атаки, свято уверенный в том, что секретность — лучшая защита, а псы и подумать не могли, что их может ждать атака у них же дома…

А тут — на тебе! Какая-то группа магов опережает меня на считанные дни и совершает дерзкий налет.

Обидно? Не то слово!

И что-то мне подсказывало, что пропажа сокровищницы связана с той группой магов-рабов, которые каким-то образом сумели скинуть с себя рабское ярмо.

В одиночку такого точно не провернуть, а значит тут или совпадение, или чей-то тонкий расчет.

Я, конечно, могу надумывать и натягивать сову на глобус, но моя паранойя в голос кричала, что это чья-то подстава.

Соответственно, мой единственный шанс найти навершие Ваджры и Круг — это добраться до разрушенного дворца Ахрокраса и активировать Грань Земли.

Я, конечно, не Гор, с его основной стихией Земли, но, надеюсь, сумею что-то увидеть.

По крайней мере, на занятиях по стихийной магии Мастер Кромбер утверждал, что камень может хранить память столетиями. И все, что нужно — сформулировать конкретный запрос и дождаться отклика стихии.

Ну да это дело будущего, сейчас же все упирается в один-единственный вопрос — что нас с Самди ждёт дальше?

В том, что проверка пройдена, я был уверен на все сто процентов.

В противном случае, я бы или висел на дыбе и выкладывал дознавателю все, что я знаю про магов Академии. Или, что вероятней, здесь бы уже царил филиал Смерти.

Что я, что Самди — мы не стеснены в средствах и если надо, пойдем до конца.

Впрочем, думаю Самди тоже прошел проверку. Ведь если бы он сорвался, я бы почувствовал. И не только я.

— С этим разобрались…

Было очевидно, что надо идти во дворец. Оставалось встретиться с Самди и решить, как именно туда добраться.

Ведь, теоретически, нас могут приписать к другому отряду, штурмующего Порог, и послать в портал. Или вовсе отправить в дальний гарнизон.

И в таком случае придется решать, как именно уходить — тихо или громко.

Я прикинул возможное решение вставшей перед нами проблемы и решил подождать воссоединения с Самди. Уж что-что, а сбежать от псов мы всегда успеем.

Мысленно себе кивнув, я прокрутил в памяти второе видение и пробормотал себе под нос.

— А вот Гортан — это проблема…

Задир Хажи лично знал Гортана, как-никак, вместе учились в кадетском корпусе, поэтому я не боялся, что меня могут подслушать.

Судя по памяти носителя, только ленивый не обсуждал стремительный взлет не самого родовитого некроманта. А учитывая, что Задир Хажи находился в контрах с Гортаном — было совершенно неудивительно, почему Задир побаивается мести своего бывшего одноклассника.

Ну а мне несложно было подыграть.

О вербовке Гортана фон Лютиком я был в курсе, но опрометчиво решил, что мне более не доведется с ним пересечься. Однако, в свете последних событий, шансы на такой исход стремились к нулю.

Гортан тот ещё жук, и что-то мне подсказывало, что он непременно постарается смухлевать.

Знать бы ещё, что пообещал ему дядя, и что Гортан должен сделать…

Пока что я видел только два варианта — или ударить во время Вторжения в спину легионерам, или пользуясь моментом, попробовать захватить какой-нибудь из миров-колоний песьеголовых.

Впрочем, точно одно — рано или поздно псов ждет сюрприз. Я прям вижу, как Сеть стремительно рассовывает по рукавам козыри, спешно готовясь к финальному противостоянию.

Имперский маг Алексей, испытание Претендентов, Поддержка Аида, личные и групповые задания для студиозов Академии… — как же все-таки хорошо, что Сеть играет за нас.

И тем не менее, положение пока что аховое. Мы хоть и бежим изо всех сил, но, по сравнению с нашими врагами, как будто стоим на месте.

— Поскорей бы уже все это закончилось…

Некоторые мысли я специально проговаривал вслух, на случай слежки.

Хотя конкретно в этом случае я нисколько не покривил душой. Я реально устал от песьеголовых, дворянских интриг, постоянной смертельной опасности и этой бесконечной гонки за силу.

Моральное истощение и постоянная внутренняя тревога стали в последнее время моими верными спутниками.

Ну а последнее видение про замок и легионы демонов щедро плеснуло бензинчику в огонь моей тревожности.

В том, что легионы Ануба рано или поздно захватят тот замок, я был уверен на восемьдесят процентов.

В том, что в этом замке засел дед, я был уверен на девяносто процентов.

Он, к слову, ни единым словом не упомянул о своих проблемах, и, скорей всего и вовсе не думал, что я узнаю.

В этом я уверен на сто процентов. Привкус у этого видения был какой-то системный, что ли? Будто… Будто Сеть, воспользовавшись доступом к Глазу Смерти, показала мне что-то на её взгляд важное.

Видимо у неё на Денебери свои планы, и его смерть в них не вписывается.

А ведь дед наверняка специально оттягивает на себя ударный кулак Ануба, чтобы дать мне больше маневра для действия. Его жизнь за навершие Ваджры. — эдакое самопожертвование во имя рода и мира.

Подумать только, ведь он даже благословил меня на отношения с Фрейей!

А значит готовится принять свой последний бой…

Как я могу ему помочь? Выступить на его стороне против бесчисленных полчищ бесов? Смешно… Мой единственный шанс — поскорее разобраться с Анубом, а для этого нужно найти Ваджру.

Я же, вместо того, чтобы искать пропавшую сокровищницу прохлаждаюсь в темнице!

Стоило мне осознать этот факт, как внутри поднялась такая волна ярости, что я только чудом не сбросил с себя маскировку Самди.

— Поскорей бы вернуться в строй…

Так, спокойно. Несколько дней погоды не сделают. И если я сейчас сорвусь и разнесу здесь все к ксуровой матери, потеряю слишком много времени…

Да и потом, ставить разработанную Самди операцию под срыв из-за своих эмоций — довольно опрометчивое решение.

А раз так — действуем по плану.

Я — Задир Хажи, и все, чего я хочу — пройти проверку местной службы контрразведки и вернуться на службу.