— Темный целитель.

По телу пробегает приятная дрожь, и я чувствую, как Тьма, преобладающая во мне последнее время, отступает перед вспыхнувшим Светом. Минутная борьба, и в душе воцаряется гармония.

Только тот воин способен использовать сборки, который обрел внутреннюю гармонию! Осуществлена базовая привязка эпической сборки № 1 «Темный целитель»!

Даже так? И стоило мне гнаться за Гранями и Сборками, если они все равно сами меня нашли?

Я вдохнул полной грудью и, не удержавшись, улыбнулся.

Вот теперь точно все в порядке.

Я не пошел против себя, погнавшись за силой и властью, которые сулила мне Тьма и Смерть.

Я сумел устоять от дьявольского искушения, которое сулил мне класс Темный жнец — ведь это так заманчиво, щелчком пальцем убивать сильнейших магов и целые когорты псов!

Я переборол искушение с головой погрузиться в лабораторные исследования и целительство — чертовски нужная работа, но не для одаренного, в ауре которого висит печать Смерти.

Ну и самое главное, я смог удержать баланс между Светом и Тьмой, осознав, что один только Свет не сможет помочь мне защитить близких и… Землю.

Добро должно быть с кулаками, и я сейчас как никогда раньше уверен, что смогу защитить свой дом. Осталось только разобраться с Анубом.

Приняв решение, я прижался к стеле лбом и прошептал:

— Золотая провинция.

— Слава Аиду! — выдохнул Самди, стоило мне появиться около алтаря песьеголовых. — Сбежал? Обхитрил?

На мгновение стало немного обидно, что Темный маг даже и не рассматривал мою победу, но я тут же задавил этот червячок гордыни.

— Обхитрил, — немногословно ответил я, продемонстрировав партнеру кинжал фон Лютика.

— Испытание, — тут же смекнул маг. — Ловко.

— А где Эд? — стоило мне заметить, что кого-то одного не хватает, как меня тут же охватила тревога.

— Все нормально, — успокоил меня Самди. — Уже скачет к нам. Парня выкинуло с противоположной стороны от города.

— А мы ждем его, чтобы…

— Алтарь, — Темный кивнул на когда-то белый камень, покрытый бурыми пятнами засохшей крови. — Для очищения нужен круг магов. При успешной попытке каждый из круга получает какое-нибудь полезное усиление.

— А при не успешной? — не удержался я.

— Теряет естественно, — удивился Самди. — Но это исключено.

— Точно? — уточнил Гор.

— Абсолютно, — подтвердил декан. — Так, чтобы не терять времени, сейчас каждый из вас расскажет какое усиление он получил после выполнения этого задания.

— Мне дали навык Погонщик мертвых, — смущенно протянул Гор. — Сразу третий ранг. Если я все правильно понял, это за мою роту.

— Правильно понял, — кивнул Самди. — Ты сейчас можешь контролировать тысячу немертвых. На четвертом будет десять тысяч, на пятом, соответственно, сто.

— Ого, — впечатлился Гор. — Я прям…

— Впереди у нас ещё три-четыре схватки с псами, — невозмутимо продолжил Самди. — И тебе кровь из носу нужно поднять Погонщика до четвертого ранга. Если сумеешь до пятого, возьму тебя в личные ученики.

Гор потрясенно кивнул, а я мысленно поаплодировал Самди — аура Гора так и фонтанировала желанием поскорей взять пятый ранг.

— Знаешь, что делать? — уточнил Темный маг.

— Нужно, чтобы мои мумии побили врагов. Чем больше, тем лучше.

— Вот за это и будешь отвечать, — подытожил Самди. — Будешь нашей ударной силой.

— А как же Александр…

— Скоро узнаешь, — поморщился Самди, для которого моя смена класса не была секретом. — Макс! Что у тебя?

— Получил навык Убийца магов, — похвастался студиоз. — И еще по мелочи. Оказывается, за темных тоже дают наградки.

— Подробней, — потребовал Самди.

— Плюс пять процентов к Магии Смерти, плюс два процента защиты от Магии Тьмы.

— Отлично, — кивнул декан. — Твоя первая цель: сотня вражеских разумных.

— Сотня? — отряхнулся Макс. — Откуда ж столько?!

— Это всех касается, — Самди посмотрел почему-то на меня. — Добивает одаренных Макс. Ему нужнее.

— Понял, — не стал спорить я. — Буду подсвечивать, снимать с них щиты и ослаблять.

— Вот и отлично, — мне показалось, или щека Самди самопроизвольно дернулась? — Как только убьешь сотню одаренных, сразу же доклад, понял?

— Так точно, — бодро отрапортовал Макс. — Будет сделано!

— Александр?

— Я теперь снова Темный целитель, — усмехнулся я. — Увы, больше не смогу убивать вражеских магов щелчком пальцев. Вместо этого нашел гармонию между Светом и Тьмой. Ах да, ну и обрел сборку, конечно же.

— Какую? — тут же заинтересовался Самди. — Только не говори, что Темный властелин. Это ловушка, в которую попадаются чуть ли не все Темные маги.

— Одноименная, — улыбнулся я.

— Хм, — Самди посмотрел на меня другими глазами. — Сильно.

— Что такое сборка? — не удержался Макс, от которого так и фонило любопытством.

— Усиление, — усмехнулся Самди. — Наш Александр станет лечить в два раза лучше.

— Понятно, — тут же поскучнел Макс.

— И проклинать, — бесстрастно закончил Самди.

— То есть все твои заклинания, — Гор с восхищением посмотрел на меня, — усилились в два раза?

— Верно, — кивнул я, умолчав, что тоже самое произошло и со всеми моими характеристиками.

Казалось, встреть я сейчас Ануба — порву его и без Ваджры!

— Как вы заметили, — голос Самди вырвал меня из сладких мыслей, где я отрубаю Анубу сначала его рога, потом и голову. — У нас вышла сбалансированная группа. Гор направляет свою армию нежити в бой. Макс выбивает всех офицеров и магов. Александр усиливает и ослабляет.

— Осталось узнать, что может Эд, — задумчиво протянул я, глядя на стремительно увеличивающуюся в размерах точку, которая двигалась через Черный город в нашу сторону. — Впрочем, сейчас сам скажет.

— Видимо, мой расчет не сработал, — вздохнул тем временем Самди не отрывая взгляда от приближающегося студиоза. — Иначе бы он не мучил бы сейчас эту бедную лошадь.

— Это конь, — авторитетно заявил Гор, но тут же прикусил себя язык. — Простите, Мастер.

— Да хоть зебра, — отмахнулся от студиоза Самди. — Эх, а ведь все так удачно складывалось…

— Что? — не выдержал я.

— Разумный, вышедший из логова Ануба порталом, обретает возможность открыть его в любое время, — с явной неохотой принялся объяснять Самди. — Эд же. Как жрец Аида, может посвятить этот навык нашему общему знакомому.

— Но Ануб, — нахмурился я. — Эд заключил с ним сделку…

— Это было самое легкое, — кивнул Самди. — Предложение от Ануба поступило всему нашему факультету. Самое сложное было подстроить все так, чтобы Эд и не догадывался, для чего все это нужно.

— И для чего же? — увы, но смысл комбинации Самди пока что от меня ускользал.

— У меня с тестем есть договоренность, — неохотно протянул Самди, подзывая к себе рукой запыхавшегося студиоза на взмыленном коне. — Что вместо плана Смерти, порталы будут открываться в мире живых.

— В каком-то определенном месте?

— Подожди, — Самди вскинул руку, призывая меня к молчанию, и уставился на спрыгнувшего на землю Эда. — Ты получил дар?

— Получил, — вздохнул Эд, не сводя с меня изумленного взгляда. — Могу раз в неделю открывать портал в темницу Ануба.

— Сработало, — с облегчение выдохнул Темный маг. — А теперь немедленно посвящай этот дар Аиду!

— Аааа, — Эд показал на меня рукой.

— Все потом, — отмахнулся Самди. — Будет ещё время рассказать друг дружке героические истории с вашим участием. Посвящай, говорю!

— Один момент, — Эд чудом взял себя в руки и, прикрыв глаза, нахмурился.

— Ну? — нетерпеливо протянул Самди. — Получилось?

— Вроде как… Ого! Могу открывать порталы на Пороге! — Эд было улыбнулся, но тут же нахмурился ещё больше. — Вот только…

— Только что?

— Портал можно наводить только на алтари песьеголовых, — погрустнел Эд. — Простите, Мастер Самди…

— Ты смеешься? — Темный маг расправил спину и окинул нас взглядом победителя. — Все просто великолепно! Теперь мы точно сможем открыть портал к этим шавкам!