Ивор задумался. После всех испытаний он и сам не мог точно описать своё новое состояние.

— Я чувствую… спокойную уверенность. Будто все, что меня беспокоило — нашло решение в моей голове. Словно это все теперь не недостижимые цели. Думаю, я смогу мудро распорядиться тем, что получил.

— Мудрые слова, — кивнул Род. — Абсолютная сила лишена смысла без мудрости и воли, чтобы направить её в нужное русло. Именно это отличает слабых от сильных.

— Вы правы, — согласился Ивор. — Сила сама по себе ничего не значит. Важно, как её использовать. В такие моменты я часто вспоминаю слова своего отца Волимира. Не важно сколь острый меч, в руках неопытного дурака он все равно, что палка. Поэтому я направлю эту силу во благо.

— А что, по-твоему, есть благо? — спокойным голосом спросил Род, словно проверяя Ивора. — Каждый видит его по-своему. Для кого-то благом является власть и покорность других. Для кого-то — созидание. А для кого-то — разрушение и хаос.

Ивор молчал несколько мгновений, стараясь понять, что это слово значит для него.

— Думаю, благо — это то, что приносит гармонию, — осторожно начал он. — Когда все части целого сосуществуют в мире и покое. Собственно, само спокойствие это и есть благо.

— Гармония, говоришь? — задумчиво кивнул Род. — В этом есть резон. Но подумай сам — разве гармония не предполагает наличие хаоса? Иначе как понять, что такое порядок?

Ивор на миг растерялся от этого вопроса. Род умел ставить в тупик неожиданными рассуждениями.

— Возможно, вы правы… Наверное, я пока не могу дать верного определения, — признал Ивор. — Мне ещё многому предстоит научиться.

— Путь к истинной мудрости начинается с понимания собственного невежества. Я рад, что ты осознаешь это.

— Спасибо, что делитесь со мной своими знаниями, — поклонился Ивор. — Но, к сожалению, мне пора. Я должен вернуться и остановить войну между пантеонами. А также не дать Белобогу осуществить его коварные планы.

— Боюсь, ты не сможешь покинуть это место. — внезапно улыбнулся Род.

— Почему? — удивился Ивор.

— Как только Белобог ушёл отсюда, он вновь запечатал вход в Гробницу Времени при помощи пространственных ключей, — пояснил Род. — Теперь без ключей или моей помощи отсюда не выбраться.

— Но разве вы не можете открыть гробницу? — спросил Ивор. — Вы же Великий Прародитель, стоящий у истоков мироздания!

Род задумчиво кивнул.

— Конечно, я мог бы это сделать. Но не стану. И дело не в капризах или прихоти. Я и так сделал для тебя очень много. Больше вмешиваться я не хочу.

— Но если вы не поможете мне выбраться отсюда, то некому будет остановить Белобога! — воскликнул Ивор.

— Видишь ли, юный бог, я заглядываю далеко вперёд и вижу множество возможных путей развития событий, — терпеливо ответил Род. — К тому же, я не могу постоянно решать проблемы своих детей, иначе они никогда не научатся этого делать сами. Поэтому я предпочитаю не вмешиваться.

Ивор тяжело вздохнул. Он понимал логику Рода, но его снедало беспокойство о судьбе мира.

— Хорошо. Как мне открыть Гробницу изнутри?

— А вот это уже хороший вопрос. Сейчас — никак, но если достигнешь этапа Истинного Божества, то вполне сможешь. Но придется очень постараться. Изнутри это сделать проще, нежели снаружи.

Род медленно поднял ладонь, показав в небольшой сфере огромный бескрайний космос, с маленькой точкой, которой и был Звездный Храм.

На этом громадном звездном полотне казалось, что Ивор совершенно незначителен, а Род — был всем.

— Ты можешь пока оставаться в моём храме и культивировать. Энергия этого места очень благоприятна для быстрого роста силы.

«Два года…», — подумал Ивор. «Даже меньше. Именно через столько начнется война. Преодолеть этап Божества всего за два года? Это даже звучит как безумие».

Ивор обернулся, глядя на выход из храма и широко улыбнулся.

«Как хорошо, что я тоже крайне безумен».

Белобог и Радовид находились в огромном зале Чертогов Света. Это было просторное помещение с высокими сводчатыми потолками, украшенными позолоченной лепниной. Пол был вымощен белоснежным мрамором, который переливался в лучах солнца, проникающих сквозь витражные окна.

Посреди зала возвышался помост, на котором Белобог обучал Радовида владению силой Света. В руках учителя пульсировали потоки этой мощной энергии, окутывая его ореолом ослепительного сияния.

— Сегодня мы поработаем над твоим контролем Света, — сказал Белобог. — Ты должен научиться направлять эту энергию точно в цель, не распыляя напрасно. Теперь твои резервы увеличены в десятки раз, так что первым делом нужно обуздать эту силу.

Радовид кивнул и встал в боевую стойку. Он сосредоточился, призывая потоки Света. Воздух вокруг зазвенел от накапливаемой энергии.

— Вот так, чувствуй, как Свет струится сквозь тебя! — подбадривал Белобог. — Теперь направь его вон в ту мишень!

Радовид вытянул руки вперёд и с его ладоней вырвался мощный луч света, который со свистом пронёсся через весь зал и точно попал в центр мишени, прожигая насквозь.

— Отлично! Эта атака уже смогла бы ранить какого-нибудь не очень сильного божка, скажем, Трояна, он бы вполне получил маленький ожог. Ты становишься всё сильнее, — похвалил Белобог. — Скоро твоя мощь превзойдёт даже самых могущественных богов этого мира.

Они продолжили тренировку. Радовид демонстрировал всё более сложные и смертоносные техники Света, которыми овладевал. Яркие вспышки озаряли зал, когда он поражал одну мишень за другой.

Наконец, Белобог остановил его и сказал:

— Довольно на сегодня. Однажды ты сможешь сравниться по силе даже с Истинными Богами. Но всё же есть одно существо, чей уровень недосягаем даже для меня.

— Ты говорите о Роде? — догадался Радовид.

Белобог кивнул:

— Да, о Первородном Хаосе. Он стоит выше всех нас, ибо является воплощением самого мироздания.

— Что было до появления Рода? — с любопытством спросил Радовид. — Ведь всему должно быть начало.

— Перед рождением Рода существовала лишь Пустота, — пояснил Белобог. — Абсолютное Ничто, лишённое всякого смысла и цели. Из этого Ничто явился Первородный Хаос, дав начало не просто жизни — а целым вселенным.

— Значит, Род — это воплощение той самой Пустоты- уточнил Радовид.

— В некотором смысле да, хотя Пустота — это отсутствие всего, а Род — наоборот, источник всего сущего, — задумчиво проговорил Белобог.

— Но разве это не делает силу Пустоты сильнее, чем сила Света? Получается, что Чернобог был сильнее тебя?

Белобог внезапно нахмурился, но, подумав о чем-то, резко сменил выражение лица на улыбку.

— Пожалуй, я могу рассказать тебе это. Изначально мы были равны. Но когда я узнал про истоки всего сущего, я понял, что сама сила Пустоты более необъятная, нежели сила света. Чернобог мог стать самым могущественным Истинным Богом. А однажды и самим Первородным Хаосом. Без излишних манипуляций.

— Но я думал… По легендам вы с ним две стези целого. Равные друг другу.

— Если бы так и было, стал бы я убивать его?

Радовид в шоке посмотрел на своего учителя.

— Да. Именно так.Чернобог пал от моей руки, но я так и не смог окончательно его уничтожить, поэтому он влачит свое жалкое существование с тяжелой раной, и, я уверен, долго он не протянет. По крайней мере, ни он, ни Род не вмешаются в наши планы.

Юноша принял это откровение своего наставника и в целом был с ним согласен. Он бы поступил точно также. Но теперь его тревожило кое-что другое.

— Но если Род так могуществен, разве он не может предвидеть всё, что произойдёт? — спросил он.

Белобог лишь тихо рассмеялся в ответ на это:

— Даже Род не в силах предвидеть всё в точности. Иначе он бы помешал мне осуществить мой план с тобой. Нет, даже у Прародителя есть свои ограничения.

Бог Света посмотрел куда-то наверх, и даже не догадывался, что его отец знает куда больше, чем он предполагает.