— Тебе нужен помощник, — тихо проговорил Род, но его голос, звучавший повсеместно, все еще был зловещим. — Я понимаю. В той войне погибли почти все. Что ж, будет по-твоему. Но ученик твой должен быть готов к той невероятной боли, что последует в процессе. Для нас это будет мгновением, но для него пройдет вечность в небытие, прежде чем его тело будет вновь собрано.

— Он готов, более чем. — снова в раболепии склонил голову Белобог.

— Тогда начнем.

Род щелкнул пальцами. Раздался истошный болезненный крик, но всего на мгновение, после чего он тут же прервался.

Радовид распался на легкую дымку, похожую на звездную пыль.

Тем временем Ивор только-только подобрался ко входу в Гробницу Времени. Он смотрел на арку, состоящую из плотного пространства.

Нужно было торопиться.

— Если Род сделает из Радовида Истинного Бога, то все будет кончено.

Белобог и Род стояли в центре зала Звёздного Храма, наблюдая, как из космической пыли собирается новое тело Радовида. Прежняя оболочка юноши была уничтожена, чтобы дать возможность для перерождения.

Наконец, сгусток света сложился в фигуру высокого мужчины с крепким телосложением. Его черты заострились, приобретя сходство с Белобогом. Волосы из белого стали ярко-золотистыми, а глаза светились изнутри.

По обнаженному торсу Радовида змеились причудливые узоры, выглядевшие как вытравленные на коже резные полосы. На самом деле, это были проявления скрытой в нём силы Света. Теперь он мог вместить гораздо больше энергии, чем раньше.

Радовид посмотрел на свои руки, сжимая и разжимая кулаки. Его аура стала намного мощнее, он явно чувствовал невероятный прилив силы. Тело практика без проблем выдерживало энергию, обычно доступную лишь Истинным Богам.

— Я чувствую… это просто невообразимо! — воскликнул Радовид, глядя на Белобога. — Теперь я могу культивироваться дальше без всяких ограничений! Вечность бесконечной боли и непроглядной темной бездны стоили того.

— Да, теперь ты готов стать полноценным Истинным Божеством, — кивнул наставник. — Но предстоит ещё долгий путь, чтобы поднять твою силу на достойный уровень. Тебе придется миновать этап Божества, возвыситься над практиками, что мнят себя Богами.

Далее Белобог поклонился Роду:

— Благодарю вас, отец. Вы исполнили мою просьбу. Я клянусь, что мы с Радовидом принесём мир и порядок в Миры Древа, и никто не посмеет вас беспокоить.

Род кивнул в ответ.

— Можете покинуть мое пристанище, — не просто сказал, а скорее приказал Прародитель.

Наставник и ученик направились к выходу из Звёздного Храма. Радовид ликовал, предвкушая скорое обретение подлинного могущества.

— Я уже чувствую, что моя сила растёт с невероятной скоростью, хотя я даже не начал культивировать! Скоро я достигну уровня Истинного Бога, верно?

— Не торопись, — отрезал Белобог. — Путь ещё очень долог. Тебе потребуются великое множество напряжённых тренировок. Начать следует с освоения более продвинутых техник Света, которые теперь тебе доступны. Сейчас твоя сила будет стремительно расти, потому что новое тело сможет впитать намного больше энергии.

Так они дошли до портала, открытого пространственными ключами.

Оба шагнули сквозь него обратно в пограничные земли у края вселенной.

Выйдя из арки, Белобог на миг настороженно огляделся по сторонам. Ему показалось, будто здесь мелькнула знакомая тёмная аура.

— Что такое учитель? Вы что-то заметили?

— Хм, нет, просто, кажется, после встречи с отцом моё воображение разыгралось. Здесь никого нет и быть не может. Пора возвращаться, нас ждёт долгий путь обратно в Чертоги Света.

Белобог на мгновение почувствовал, будто прямо рядом с ним была очень плотная энергия пустоты. Такая, словно сам Чернобог прошел мимо него.

Но такого попросту не могло быть. Ведь он лично пронзил Чернобога своим клинком света, созданным, чтобы поразить саму Пустоту. И пусть тот не умер сразу, где бы он не скрывался — его брат уже никогда не сможет вернуться в Обитель, и уж тем более соперничать с ним.

Белобог развернулся к порталу и снова вынул пространственные ключи, повторяя ритуал. Громадное количество энергии вырвалось из них, снова запечатывая вход, проворачивая планету и навсегда скрывая это место от чужих глаз.

— Как только мы закончим твои тренировки, нам следует отправится на поиски темных сущностей Истинных Богов, а также найти наследника Чернобога. У меня на него тоже есть кое-какие планы.

Радовид молча кивнул, принимая приказ, после чего они вместе с Белобогом исчезли в белой вспышке света.

А Ивор в это время уже находился внутри Гробницы Времени, куда успел проскользнуть в самый последний момент.

На самом деле он использовал свою новую технику Пустотного Мерцания, которую создал, применяя силу пустоты. Он рванул вперед, в портал, при помощи нее, чтобы остаться незамеченным.

Но уже выйдя, с другой стороны, почувствовал, как его ноги содрогнулись. Он почувствовал колоссальную силу двух существ высшего порядка рядом.

Парень даже не подозревал, что ровно в тот момент, когда он вошел в портал с одной стороны, Радовид и Белобог вошли с другой, таким образом они разминулись всего на мгновение.

Но в следующий миг брови Ивора поползли вверх. Потому что портал, через который он вошел… закрылся.

«Но почему? Неужели я опоздал? Ладно, не время об этом думать. Найду выход позже».

Он огляделся и его дыхание застыло, ведь перед ним простирались немыслимые космические просторы с мириадами ярких звезд. Посреди этого великолепия стоял роскошный Звездный Храм.

Его дух ликовал от созерцания этой первозданной красоты.

«Невероятно! Значит, именно здесь было сотворено Мировое Древо?» — восторженно спросила Эйра у него в разуме.

«Да, согласно легендам, это и есть то самое место», — ответил Ивор. — «Здесь зародилась вся жизнь во вселенной. Тот самый Звездный Храм».

Поднявшись по ступеням, ведущим к вратам Храма, Ивор увидел в центральном зале фигуру Великого Рода. Тот посмотрел на незваного гостя. Казалось, его лицо вообще было не способно выразить хотя бы одну, даже самую маленькую эмоцию.

Это было поистине великолепное высшее существо, от него исходила первозданная сила созидания. Но Ивор не чувствовал страха, нет. Лишь трепет и бесконечное уважение к тому, кто стоял у истоков всего сущего

— Не ожидал, что кто-то кроме лучшего из моих творений сможет проникнуть сюда.

Ивор внимательно оглядел помещение, но ни Белобога, ни Радовида нигде не было. Это говорило только об одном. Он опоздал.

Юноша склонился на одно колено в вечном почтении.

— Простите за вторжение, о великий Род. Я прекрасно знаю ваше предостережение, но не мог не обратиться к вам. Мир, созданный вами, стоит на краю гибели, раздираемый войной, и я…

Род поднял ладонь, останавливая Ивора.

— Белобог и его приемник уже покинули мое обиталище. Я прекрасно знаю его историю. И не отказал в его просьбе.

Ивор тяжело выдохнул. Значит Радовид уже имеет тело Истинного Бога. Это ставило весь мир, который он знает под невероятную угрозу. Сжав кулаки, он поднял взор на Рода, глядя прямо в его глаза.

— Но… Вы должно быть не знаете, что именно я собирал пространственные ключи. Я хочу остановить войну между Славянскими и Скандинавскими богами, а у Белобога совершенно иной план! Сделав из его преемника Истинного Бога, вы лишь подарили своему сыну сосуд, в котором уже содержатся сущности ваших сыновей. Когда Радовид будет готов, он поглотит его, чтобы стать Первородным Хаосом. А после… придет за вами.

Ивор уверенно рассказал то, что узнал от Гнева, но внезапно лицо Рода все же изменилось.

Прародитель улыбался.

Впервые, за то долгое время с тех пор, как началась война практиков и Истинных Богов.

— Смертный смотрит мне в глаза безо всякого страха и раболепия! Ха-ха, неожиданно. Даже мой сын, будучи лучшим творением во вселенной, не осмеливался до такого. Да, я вижу, что ты избранник моего второго лучшего творения — Чернобога.