— Знаю, мой храбрый мальчик. Я тоже очень скучала и переживала за вас все эти годы.

Ивор молча смотрел на призрачный образ. В его глазах читалась грусть.

— Я должен сказать тебе спасибо. Ведь это из-за меня тебе пришлось бежать и отдать свою жизнь. Поэтому, если есть какой-то, даже самый малейший шанс вернуть тебя, восстановить тело, я сделаю все что угодно.

— Не стоит. Я не могла поступить иначе. Ярог был в безопасности, поэтому я оставила ему этот амулет, а сама сбежала с тобой. Думаю, любая мать на моем месте поступила бы также, а вот что касается моего возвращения…

Лицо Светланы стало печальным.

— Не выйдет. Я мертва, и это невозможно изменить. Прошло уже слишком много времени, думаю, моя душа уже прошла цикл перерождения. Но все же, частичка моего сознания всегда будет здесь, и иногда, пусть и совсем недолго, мы сможем с вами разговаривать.

Ивор тяжело стиснул зубы.

— Я клянусь тебе, Сварог поплатится за то, что с тобой сделал.

— Месть — это не лучший выход. Сварог действительно страшен. Он тиран и совершенно не ценит жизни тех, кто его окружает. Я думала, что смогу изменить это в нем, но увы, такие как он — не меняются.

Облик женщины стал тускнеть.

— К сожалению, этот амулет не может поддерживать связь вечно, даже несмотря на энергию Божественной Сущности. Но прежде, чем исчезнуть, я хочу рассказать вам кое-что важное. Я оставила для вас небольшие подарки и тщательно их спрятала.

Морена медленно открыла глаза. Яркий свет больно резанул по зрачкам, и она тут же зажмурилась. Послышался шорох одежды, а затем чьи-то прохладные руки коснулись её лба.

— Мама… ты очнулась!

Морена узнала этот голос. Это была её дочь.

Богиня с трудом приоткрыла глаза. Рядом на краю кровати сидела беловолосая девушка с нежно-голубыми глазами. Её лицо выражало радость и облегчение.

— Рандгрид… ты здесь. Я жива? Значит ему все же удалось.

Морена попыталась приподняться, но Звездочка осторожно уложила её обратно.

— Не волнуйся, тебе нужен покой. Да, ты выжила, хотя это казалось невозможным. Это все Ивор, он смог тебя спасти.

У Морены перехватило дыхание. Она помнила ту боль от ужасного клинка Локи, который впивался в её грудь. Помнила как передала воспоминания Рандгрид, как уже в темнеющем сознании услышала твердый голос Ивора и сделала как он велел, замкнула культивацию на малый круг, хотя знала, что это бесполезно.

Но она и представить не могла, что это не конец.

Звездочка тяжело вздохнула. Её глаза наполнились слезами.

— Я чуть не потеряла тебя по собственной вине. Прости меня, я была так слепа! Поверила, что ты враг, хотя на самом деле…

Морена нежно погладила её по голове.

— Тише, дитя моё. Все хорошо. Я не виню тебя ни в чем. Всему виной Локи и его коварные игры. Он сделал все, чтобы мы не смогли поговорить.

— Я так рада, что ты жива! Хочу провести с тобой столько времени, сколько смогу. Столько нужно тебе рассказать!

Морена улыбнулась.

— И мне есть, что тебе поведать, дорогая. Я мечтала об этом много лет. Но сначала скажи мне, как Ивору удалось меня спасти?

— Нечуй-Ветер.

— Вот как, за такой короткий срок найти легендарную траву, вы и правда совершили невозможное.

Звездочка немного помедлила, а потом решительно произнесла:

— Ивор попросил меня задать тебе один очень важный вопрос. Это касается Первородного хаоса. Он хочет знать, где Род сейчас и как его найти.

Лицо Морены в миг стало серьезным, а взгляд потемнел.

— Зачем ему это? Род исчез после войны с Истинными Богами. Его местонахождение — величайшая тайна, которую боги хранят строже всего. Даже произнести это знание вслух для меня запретно.

Звездочка вздохнула.

— Я понимаю. Он говорил, что ты скорее всего не расскажешь, но надеялся, что раз уж вопрос задам я, то ты не сможешь отказать.

Морена задумалась. Ей в голову пришла мысль, что если бы не Ивор, она бы и не разговаривала со своей дочерью. Этот юноша спас её, подарил новую жизнь и позволил вновь увидеть дочь. Богиня Зимы и Смерти даже не надеялась, что когда-то это сможет стать реальностью.

А Ивор. За то время, что она знает его, он хоть и был опрометчивым, но всегда поступал так, как считал нужным. И зачастую все его действия были направлены на помощь тем, кто рядом. Сколько бы он не кичился тем, что действует только ради того, чтобы потом жить в спокойствии, на деле он всегда помогал совершенно не щадя себя.

— Позови его. Я расскажу вам все, что знаю про Рода. Но предупреждаю, это знание таит в себе невероятную опасность. Никто кроме вас не должен об этом знать.

Ивор и Ярог затаили дыхание, глядя на мерцающий образ их матери. Несмотря на грусть от недолгой встречи, в сердцах братьев горела радость — они услышали родной голос.

— У нас так мало времени, но я хочу кое-что вам рассказать. — нежно сказала Светлана, глядя на своих выросших детей.

— В Срединном лесу, неподалеку от священного дуба есть мое убежище. Там я пряталась от гнева Сварога всё то время, пока могла. А когда пришёл мой час — оставила для вас свое наследие. Найдите хранителя Срединного леса. Покажите ему мой амулет — он всё поймёт и проводит вас.

Лицо Светланы на миг приняло грустное выражение.

— Там, в убежище, вы найдёте ответы на многие вопросы обо мне. Я оставила записи и воспоминания, чтобы вы узнали всю правду, когда придёт время. Жаль, сейчас не могу рассказать всего сама…

Ивор задумчиво посмотрел куда-то в сторону.

— Этот хранитель, его имя случайно не Виверн?

Светлана удивлённо распахнула глаза.

— Ты знаешь Виверна? Удивительно, как тесен мир. Хотя, не думаю, что он мог бы тебя узнать сейчас, ведь видел младенца без духовной силы. Я бы с радостью рассказала вам больше, и узнала бы о вас, но, к сожалению, амулет иссякает. Следующие семь дней он будет восстанавливаться. Найдите мое убежище.

Её образ замерцал, напоследок подарив сыновьям тёплую улыбку, и исчез. Амулет потускнел.

Ярог тяжело вздохнул и опустил голову.

— Я так надеялся, что будет хоть один способ ее вернуть. Этот Сварог… Я бы душу отдал, чтобы он страдал хоть на десятую часть того, какие страдания он причинил людям.

Ивор положил руку ему на плечо.

— Я понимаю тебя. Но благодарен судьбе, что хотя бы так смог увидеть мать. У нас есть шанс узнать о ней побольше. А когда придет время, Сварог обязательно поплатится за то, что сделал.

Ярог кивнул с по-прежнему печальным видом.

В этот момент раздался стук в дверь. В комнату заглянула Звездочка с взволнованным выражением лица.

— Ивор, ты срочно нужен. Морена очнулась. Она готова рассказать всё, что знает о Роде.

Юноша резко встал. Это была хорошая новость. В голове его было много мыслей, но одна все же имела наибольший вес. Если он станет настолько сильным, что сможет утихомирить богов, то наконец сможет отдохнуть от всего этого безумия. И хрен кто сможет ему сказать, что он не имеет права на спокойную жизнь.

— Спасибо, я уже иду! Поговорим позже, ладно? — обратился он к Ярогу и вышел вслед за Звездочкой.

Юноша вошел за Валькирией в комнату Морены. Она сидела в кресле у окна, завернувшись в накидку. На ее бледном лице застыло сосредоточенное выражение, а в голубых глазах плясали отблески звезд. Богиня была еще достаточно слаба, но быстро приходила в норму.              

— Я рад, что ты в порядке! — искренне произнёс Ивор. — Если честно, я боялся, что опоздал.

Богиня тепло улыбнулась в ответ.

— Это я должна благодарить тебя, Ивор. Если бы ты не сообразил так быстро, что делать, то, боюсь, славянский пантеон утратил бы свою Богиню Зимы и Смерти.

Она на миг задумалась, подбирая слова.