Люк ответил на мою улыбку:

- Если только нет серьезного повода…

- Так точно, и мне кажется, что вряд ли кто в ближайшее время сможет справиться с Кипом.

Оглядываясь назад, можно найти миллиард причин, по которым я мог столкнуться с Кипом, рискуя, что он вручит мне завернутую в красивую обертку мою собственную голову. Люк был мастером-джедаем, и он попросил меня отойти в сторону, что я и сделал, потому что согласился с его планом. Даже сейчас я жалел, что ничего не стараюсь предпринять, но все сценарии, появлявшиеся у меня в голове, были такими же кровавыми, как и все недавние события.

Лишенный возможности убить Кипа, я был неспособен что-либо изменить.

А убив его, я неизбежно изменился бы к худшему.

Я вернулся за стол, и мы закончили обед в относительной тишине. Если и раздавались комментарии, то чаще всего это были невинные фразы типа светлых детских воспоминаний. Я заметил, что мастер Скайуокер и Мара Джейд не поддерживали эти разговоры; помалкивали и мы с Бракиссом. Еда получилась на редкость вкусной, только этого никто не заметил. И какими бы маленькими ни были порции, никто не справлялся с ними.

После мытья посуды я направился к себе в комнату и услышал, как Мара идет к себе. Сон никак не шел, и я чуть не пошел к ней, чтобы немного поболтать, но то, как она вежливо уже заткнула меня тем вечером, дало мне понять, что я получу не менее вежливый отказ. Нарываться на это не хотелось, поэтому я остался в комнате и стал вспоминать и мысленно повторять все приемы владения лазерным мечом.

И вдруг в мою медитацию ворвался резкий писк астродроида серии Р2. Я не сразу понял, что это не Свистун, но только это до меня дошло, я схватил лазерный меч и бегом бросился по коридорам Великого Храма. Передо мной маячили два силуэта - должно быть, Мара Джейд и мастер Скайуокер. Когда я выскочил на свежий и прохладный ночной воздух, я увидел в звездном небе улетающий Зет-95, "охотник за головами".

- Он украл мой корабль! - ярость почти осязаемо била из Мары Джейд.Нужно немедленно послать за ним погоню!

Люк покачал головой:

- Мы не можем.

- Что значит "не можем"?

Я осторожно кашлянул:

- У нас здесь нет кораблей.

У Мары отпала челюсть:

- Нет кораблей? Нет "крестокрылов"? Вы вдвоем - и без "крестокрылов"?

- У нас здесь школа джедаев, а не пилотов,- Люк нахмурился, увидев, как остальные ученики начали выскакивать из Великого Храма.

- Кип улетел. Не знаю, вернется ли он когда-либо, но надеюсь, что вернется.

- Я тоже,- Мара медленно втирала кулак правой руки в ладонь левой.Подумать только, угнал мой корабль!

Люк пронзил ее пристальным взглядом:

- Мара, пожалуйста, успокойся. Злиться бесполезно - все равно не сможешь ничего сделать. Мне нужно идти к ученикам, чтобы объяснить им произошедшее. После того, как увижусь с ними…

Волны ярости, исходящие от Мары, стали слабее, но у меня возникло впечатление, что она просто экранировала их распространение.

- Иди, Люк, я поняла.

Мастер Скайуокер пошел обратно в Великий храм, по дороге ни разу не обернувшись. Я смотрел ему вслед, но желания последовать за ним у меня не было. Я не знал, что он собирался говорить всем остальным, но был абсолютно уверен, что знаю больше, чем он готов им сообщить. Быть там и задавать вопросы о его мнении и намерениях так же не стоило, как и демонстрировать вспышку ярости Мары, и потому я остался, где стоял.

Мара посмотрела на меня острым злым взглядом:

- И ты тоже можешь идти.

Я покачал головой.

- А ночь выдалась прохладная. Погреться в лучах твоего гнева - прекрасный способ не замерзнуть.

- Даже если я скажу, что не хочу тебя видеть?

- Притормози, Мара. Украли твой корабль, вот и все,- я постарался сказать это как можно беззаботнее.- Не веди себя так, словно солнце превратилось в сверхновую.

- Для меня это практически то же самое.

Я нахмурился:

- Может, я чего-то недопонял? Это ведь был всего лишь Зет-95, "охотник за головами", так?

- Так. Такой пустяк, - она нахмурилась, затем вскинула брови и вздохнула.- Для меня он был всем.

- Не вижу логики.

- Еще бы, тебе никогда не приходилось задумываться,- Мара бросила на меня презрительный взгляд.- Тебе, же всегда невероятно везло, правда? Твоя семья была частью КорБеза, поэтому вся твоя жизнь была уже распланирована за тебя. Ты поднялся там, насколько хватило твоих способностей, затем подался в Разбойный эскадрон, где участвовал в удачных операциях и прослыл победителем. Затем ты вдруг обнаружил, что на самом деле ты из семьи джедаев, и ты оказываешься здесь, готовясь выполнить очередное предначертание. Все давалось тебе слишком легко.

- Это вовсе не было так легко.

- По крайней мере, у тебя была цель в жизни. У тебя была семья, которая помогала принимать решения,- она покачала головой. - Ты смог преспокойно разгуливать по Галактике, разлетающейся на куски в термоядерных реакциях. И вот ты здесь, учишься на джедая, пока твоя похищенная жена спрятана неизвестно где. Ты настолько уверен в правильности всего, что делаешь, что можешь отречься от суеты и лишних переживаний, чтобы сконцентрироваться на главном. Тебе это прекрасно удается - для тебя это всего лишь еще одно испытание в жизни настоящего героя.

Я начал протестовать, но в ее словах была доля правды. Это, однако, меня мало волновало, потому что у меня мурашки побежали по спине, когда я задумался над ее словами, сопоставив их с тем немногим, что я знал о ней.

- Ты сама выбрала точно такой же путь героя, чтобы выделиться из толпы в Империи. Затем - бах!!! - все пропало. Все, ради чего ты жила, исчезло, выбросив тебя прочь, оставив тебя на произвол судьбы.

- Хватит, мне все понятно.

- Извини,- я отвел взгляд от нее и посмотрел на джунгли.- Ты достаточно умна и достаточно опытна, чтобы позаботиться о себе, но у тебя больше нет контрольных точек, по которым ты сверяла свой курс.

- Ты прав, а в Галактике все вдруг поменялось, черное стало белым и наоборот,- она посмотрела в ту же сторону, что и я, но я показал большим пальцем на Великий Храм.- Я прибыла сюда для того, чтобы понять, как мне найти место в новых условиях…