- И как это выглядит? – заинтересовался Василий.

- Для тебя – как стена пламени… Но сразу говорю – не шибко-то эффективная техника, от нее можно запросто экраном прикрыться. Но это касается лишь низкоэффективных… Иначе тебе просто не хватит концентрации чтобы не только быстро просчитать, но и достаточно четко представить то, что желаешь получить. Потому сложными и энергоемкими техниками занимаются в измененном состоянии сознания, одним из которых является и так называемый «боевой режим». В таком состоянии резко ускоряется мыслительный процесс, улучшается реакция – воспринимается это так, словно замедляется само время. Хотя это, конечно, и субъективное ощущение. Но самое главное – отсекаются все лишние раздражители, отвлекающие от выполнения задачи.

- И как это происходит? – когда Туйлиндэ закончила реплику, спросил Василий.

- Есть несколько вариантов, - отхлебнув из чашки пару глотков «чая», произнесла чекистка. – Например, старейшим на Земле способом считается медитация… Ей пользовались еще древнекитайские и древнеиндийские маги. И хоть эта техника и считается самой безопасной, но есть и свои издержки. По-настоящему научиться ей не так-то просто и быстро, да и для боевого применения она не очень-то годится. Поэтому есть и другие способы… Многие народы вызывали необходимое состояние сознания с помощью химических веществ – этот способ был известен еще диким племенам Африки и Америки, хотя на деле лишь единицы среди использующих их могли бы похвастаться реальной магической силой. Да и применение химии обычно сильно сокращало продолжительность жизни таких магов. Так что на деле эти техники в большинстве случаев превращались в обычные религиозные ритуалы. Но есть и третий способ… Который мы и будем учить.

- Что за способ?

- А вот это уже – наша разработка! Верных! – хитро усмехнулась квентка. – Есть такое заклинание – «Погружение». Вот с него-то мы и начнем учебу! В школах на спецкурсе используется его облегченная версия, но сейчас у тебя, сам понимаешь, нет возможности потратить пару месяцев для освоения перехода в нужное состояние…

С этими словами Туйлиндэ вырвала листок из записной книжки и, к удивлению Василия, достаточно быстро написала несколько строчек текста. После чего передала листок Василию.

- Хорошо иметь хорошую память, - закончив с этим делом, усмехнулась квентка. – Единственный раз видела русский текст, а запомнила… Вот теперь бери, читай и пытайся представить описанное.

- В смысле? – не сразу понял Василий.

- А в самом прямом, - ответила чекистка. – По сути, это ведь и не заклинание, а описание необходимого состояния… Тщательно отточенное веками опыта, доведенное практически до идеала. Недаром все наши НИИ пока так и не смогли его нисколько улучшить…

И Василий принялся читать, стремясь представить описанное состояние… Один раз, другой, третий… Сначала по листку, однако ничего путного из этого так и не выходило. Словно что мешало, отвлекало, не давало сосредоточиться… Потом принялся тоже самое повторять мысленно, с закрытыми глазами, но поначалу все по-прежнему не шло. Словно чего-то не хватало!

- Не получается! – в конце концов вынужден был признаться парень.

- А ты отвлекись немного, а потом снова попробуй, - посоветовала Туйлиндэ.

«Отвлечься? А на что?» - подумал Василий. Уже пришло было в голову пойти на огороде малость поработать, но вдруг пришла в голову другая идея. Пожалуй, сейчас это даже важнее будет…

- А поможешь с квентрином разобраться? – спросил Василий.

Как вскоре оказалось, все не так уж и страшно… Да, некоторые звуки в «эльфийском» обозначили собственными буквами – вроде некоторых «растянутых» гласных или звуков, которые по-русски пришлось бы записывать в виде сочетания нескольких букв. Так что скоро Василий уже смог достаточно свободно читать и даже произносить слова на квентрине – похоже, сказывалось то, что для его тела оно было привычно… Хотя понимания смысла это, конечно, не прибавило. Ибо тут еще словарный запас нужен… Хотя несколько широко распространенных фраз Василий все же постарался запомнить.

И вот он снова пытается войти в нужное для эффективного использования «кси-техник» состояние… Снова вспоминает то заклинание и пытается мысленно представить описанное состояние и… Вдруг и впрямь что-то начинает меняться. Он словно начинает отключаться от реальности, перестают восприниматься окружающие звуки, потом пропадают и остальные чувства и начинает казаться, словно его затягивает в какую-то белую пустоту, и при этом без всяких чувств и ощущений! А потом вдруг резкая боль, мигом вернувшая его в реальность…

- Что это было? – ошалело глядя на Туйлиндэ, произнес Василий.

Что он пришел в себя от того, что квентка влепила ему пощечину, он уже понял… Но что за херня была перед этим?

- «Погружение», - глядя с прищуром на него, улыбнулась квентка. – Вполне обычное дело, кстати… Словно в молочный кисель затягивает?

- Скорее в какую-то белую пустоту, - вспомнил то, что только что было, парень.

- Ощущения субъективны… Но это то самое. Почти у каждого в первых попытках такое бывает – и самостоятельно выйти из такого состояния они уже не могут.

- Почему? – не понял Василий.

- Потому, что для этого надо суметь удержаться на грани… Войти в «погружение», но не потерять контроль над своим разумом. Иначе сам уже не выйдешь.

- И ты…

- Ага, - кивнула Туйлиндэ. – Резкий раздражитель способен вывести из этого состояния… Хоть и не всегда.

- А если…

- Тогда превратишься в слюнявого идиота, - опять не дав ему договорить до конца, ответила квентка. – Впрочем, для нас это не так страшно… Съездишь в столицу, сделаешь «Просветление», и будет все в порядке. Правда, на месяц запретят любое применение кси-техник. У нас так все психические заболевания лечат.

- А почему раньше не говорила?!

Что бы там не говорила квентка на счет передовых эльфийских методов психиатрии, но сталкиваться с ними Василию как-то все равно не было желания. А потому перспектива лишиться рассудка его совершенно не радовала…

- Страх плохой помощник в освоении «Погружения», - пожала плечами чекистка. – Может и вовсе ничего не получиться. Впрочем, нам тут легче, чем людям… Даже если лишишься рассудка, то всегда можно сделать «Просветление». А вот у них так не получится… На них оно не работает.

- И как люди осваивают «Погружение»? – заинтересовался Василий.

- Сейчас – только по облегченной технике. А раньше, когда ее не было… Тогда около каждого ученика ставили по наставнику. С плеткой… Даже дворяне так своих детей учили. Так было и в Петербургской магической академии. Хотя сейчас, конечно, такие методы запрещены.

- Если боль выбрасывает из погружения, то как же тогда «боевой режим»? – удивился Василий.

- На самом деле чувство боли тоже можно «отключить», - улыбнулась квентка. – Но пока даже не спрашивай, как это делается! Пока не начнешь свободно входить в «Погружение» и выходить из него, я этого тебе все равно не расскажу. Чтобы случайно не активировал… Ну да ладно. Давай повторим еще. Только теперь постарайся почувствовать грань…

- И ты опять будешь меня бить?

- Конечно, - ехидно усмехнулась чекистка. – Что же с тобой еще делать?

Еще несколько раз он повторял вход в «Погружение», пытаясь понять, где же находится та самая «грань», за которую нельзя заходить, но все было тщетно. В результате он раз за раз приходил в себя от пощечины – и вскоре казалось, что у него уже все рожа распухла. Правда, тут все же Туйлиндэ несколько сжалилась и «подлечила» его. Лишь затем, чтобы продолжить упражнения! Десять раз, пятнадцать, двадцать… Но вот в какой-то момент Василий начал чувствовать, что и впрямь вот где-то тут должна быть та самая грань, хотя еще и не мг понять, как ее точно определить. Просто вот тут он еще что-то чувствовал, а вот там – уже ничего… И уже никак не мог себя контролировать. И вот из очередного «Погружения» он все же смог выйти сам – просто представил себе, что снова начинает ощущать окружающий мир – и вот перед ним уже привычная картинка окружения…