Главная задача кси-оператора – максимально уменьшить потерю энергии в используемых техниках… И именно этому Анариэль решила уделить первое и самое пристальное внимание. Хотя, в целом-то, интересных идей было предостаточно… Вот, например, можно ли как-то повысить сам коэффициент преобразования кси-оператора? А уменьшить потери накопленной энергии? Или расширить собственный спектр? А создать более эффективные системы зарядки? Ведь какие перспективы могли бы принести такие открытия! Хотя это все же уже планы на будущее… Когда она выучится в Доме Мудрости и станет настоящим кси-физиком!

Читая о магах древности, Анариэль порой с грустью думала о том, что нынче таких возможностей нет уже ни у кого. Повелители Стихии, Старшие… Те, кого нынче и днем с огнем не сыскать! И если «Старшие» иногда все же рождались, то вот за все время Нового Мира не появился на свет ни один Повелитель Стихии… Но, может быть, можно как-то увеличить силу кси-операторов до их уровня? Или воспроизвести их заклинания с помощью кси-модуляторов?

- Ань, - улыбалась, глядя на нее, мама, – успеешь еще с силой наиграться… Пошли поешь лучше!

- Сейчас, мам, еще минуточку!

- Пошли, Ань, - присоединился к матери голос отца. – Суп тебя ждать не будет! Как и котлеты тоже….

- Хорошо, иду я, - ответила, вылезая из-за стола квентка.

Хоть поесть она, как и все квенти, любила, но почему-то так не хотелось отрываться от любимого занятия! Еще бы вот немножко, проверить еще одну идейку! Но есть и впрямь пора идти, потом все будет холодным и невкусным… Ну а книжки, эксперименты все же могут и подождать.

И все же… Несмотря на недоверчивое отношение со стороны учителя, постепенно у нее начинало получаться… Нет, сначала она просто начала с тренировок по быстрому решению в уме достаточно сложных задач, рисования и черчения, старалась в наглядной форме представить себе, как протекают те или иные физические процессы… Потом принялась за изучение используемых техник, стремясь вникнуть во все подробности и найти, что можно дополнить, изменить, доработать. Придумывала и проводила эксперименты с новым вариантом техник – и вскоре с удовлетворением заметила, что движется именно туда, куда хотелось. Выбрасывая равное, фиксированное количество кси-энергии, она постепенно добивалась все большего и большего эффекта от применения силы… И это вызывало чувство такого… счастья! Если бы кто-то попросил Анариэль описать, что она испытывает, когда у нее получается очередная доработка, она бы вряд ли смогла это точно описать… Она лишь была уверена, что нет ничего на свете приятнее, чем видеть, как твои идеи и желания воплощаются в жизнь.

- Ты сколько энергии потратила? – когда на очередном занятии кружка Анариэль продемонстрировала некоторые свои навыки, ошарашенно спросил у нее учитель.

- Столько же, сколько все, - равнодушно пожала в ответ квентка.

- Как все? – ошарашенно спросил у нее учитель. – Да этого просто не может быть!

Ну да, особенно поразил учителя последний ее опыт… Если другие с помощью светового луча лишь могли выжечь на доске какую-нибудь линию, то она разрезала ее напополам и, казалось, даже и не заметила!

- Если не верите, давайте покажу на измерительной машине? – хитро улыбнувшись, предложила Анариэль.

- Но… Как???

- Всего лишь почти вдвое повысила КПД применяемой техники, - как о чем-то само собой разумеющемся ответила Анариэль. – Выкинула почти все лишнее, что лишь потребляет энергию, но ничего, кроме внешних эффектов, не дает… Ну и сфокусировала очень узкий пучок, получив в несколько раз большую плотность света.

- Если твое любопытство тебя не погубит, ты станешь выдающимся кси-физиком… - выслушав квентку, задумчиво произнес учитель.

Бань в привычном Василию понимании у квенти не было… Вместо них были «купальни» - обычно одна на несколько дворов, где стояли бочка с водой, котел для ее нагрева, чугунная, а в былые времена – каменная, ванная и… Да все, по сути. Ну еще был предбанник для переодевания… После каждой семьи такие «купальни» мыли и дезинфицировали с помощью магии. Обычно ходили сюда по очереди, но сегодня Василий был тут вне очереди. В связи с «особыми обстоятельствами». А следом за ним сюда же собиралась и Туйлиндэ, которая, по идее, вообще сюда никаким боком – она чужачка. Но где еще отмыться от того же пота? Так что, договорившись с соседями, Лайрасул скомандовал Василию топать мыться – ну а греть воду сегодня не было нужды. Лето, вода и так на солнце нагрелась… Ну а Туйлиндэ в это время, завернувшись в простыню вместо вымокшей до нитки одежды, сидела на кухне и о чем-то говорила с Лаириэль…

И вот он, наконец-то, плюхнулся в ванную, смывая с себя остатки крови, которые лишь частично вытерли тряпочкой при «лечении», и грязь, в которой он буквально вывалялся… Блаженство! Если не вспоминать о все еще остававшейся несильной ноющей боли повсюду, синяках тут и там, выбитых зубах, которые отрастут новые лишь через несколько месяцев… Попал, мать его, в Советский Союз! В самую передрягу! Впрочем, отчасти ему все же повезло… В обычном мире, без всякой магии, в обычном человеческом теле все было бы гораздо, гораздо хуже… Может быть, уже инвалидом стал бы. Или, как минимум, провел несколько недель в больнице… Твари! Контра проклятая! Хотелось буквально зубами перегрызть горло этим сволочам! И ничего, ментов этих он тоже запомнил… Один эльф, второй человек, рожи их гадкие, фамилия одного из уродов… Так что если этих уродов не поставят к стенке – он найдет их сам и исполнит приговор!

Взяв с полки бутылку с каким-то зеленоватым раствором, пахнущим неизвестными Василию травами, он принялся тщательно намыливать и промывать волосы на голове, а затем принялся тщательно оттираться принесенной из дома мочалкой… Как же приятно чувствовать себя чистым! Особенно после всех «приключений» последнего времени. Сполоснувшись водой из ведра, лейки тут не было, Василий вылез из ванной, открыл сливной кран, заменявший тут привычную пробку, и вода начала стекать куда-то в яму на улице…

Сполоснув ванную ведром воды, Василий накинул на себя «банный» халат, обулся и отправился домой… «Странно, а ведь уже привык считать это место домом!» - неожиданно для себя заметил парень… Едва он зашел, как туда же, в «купальню», отправилась Туйлиндэ. Она-то уже давно готова к этому была. Ну а Василий, одевшись по-домашнему, сел ужинать, пытаясь как-то приспособиться есть без половины челюсти. Дико неудобно!

- Знаешь, кто она такая? – неожиданно окликнул Василия голос Лаириэль.

- Туйлиндэ?

- Да.

- Лейтенант госбезопасности, секретарь Зареченского райкома комсомола…

- Да, - подтвердила Лаириэль. – Я это все знаю. Но самое главное – она жена твоего брата.

- Погибшего на войне?

- Да, - подтвердил Лайрасул.

- И что с того? – не понял Василий.

- Она к Лайру во временные жены набивалась, - пояснила Лаириэль. – Он отказался. Теперь, скорее всего, попытается к тебе. Не сейчас, но через год-другой…

- «Временная жена»? – удивился Василий. – Это как?

- Вдова, не родившая ребенка, имеет право продолжить свой род, став временной женой одного из ближайших родственников мужа и родив от него ребенка. Только один раз. Такое возможно даже если у тех уже есть жена, и это не считается изменой… По традиции такой брак считается действительным ровно двадцать лет со для рождения ребенка. Пока тот не вырастет взрослым, - пояснила квентка.

- И… к чему это? – не понял Василий.

- Чтобы ты знал, чего от нее можно ждать, - вздохнула Лаириэль.

- Если оно так… Почему ей не выйти замуж второй раз? – удивленно спросил Василий, однако по выражению лиц квентов понял, что заявил сущую глупость.

- Как можно второй раз жениться? – пожал плечами Лайрасул. – Любовь лишь одна в жизни, а создавать семью без любви – гнусный обман.

- Повторные браки запрещены. Произнесенная второй раз клятва не будет принята, - поддержала мужа Лаириэль. – Так было всегда и так всегда будет, пока светит солнце и жив Закон Верных.