– Если так, как ты просишь – пусть будет! Приятно делать добрые дела. И это правильно, наверное. Тогда вот тебе, Кузьма Степанович, погоны капитана 2-го ранга, а вам, Николай Николаевич, погоны капитана 3-го ранга. Наденете, когда все гости уедут!

Потом он вызывал остальных офицеров.

Он вручил погоны и расцеловал сначала Кузьму, потом Носова, потом всех остальных.

Все, получив погоны, произнесли:

– Служу России и Кубани!

За Верховным атаманом Кубанского казачьего войска подошли и поздравили офицеров Владыка Кубанский и Черноморский, отец Михаил и Науменко.

Кузьма аккуратно записал все указания в записную книжку. Погоны положил во внутренний карман куртки и подумал: «Служил на флоте и только до третьего ранга, а здесь за месяц уже получил второго ранга. Судьба неисповедима. Правда, все это мелочи, но приятно. Хотя, отрабатывать придется, возможно, и кровью!»

– Мы пойдем на полигон с Владыкой и стариками и посмотрим, чему вы здесь научили казаков! – пожав всем руки, сказал Никита Прокофьевич.

Владыка с отцом Михаилом впереди уже направились за КПП. За ними шли все церковные служки.

В помещение штаба прошли Науменко, Кузьма, Носов и Осипович. Остальные офицеры побежали к подразделениям.

Науменко продолжил инструктаж Кузьмы и Носова:

– Срочно дайте команду своим писарям, чтобы заполняли все документы. Вот вам пакет с бумагами на всех вас для наших патрулей, постов и начальников, как МО, так МВД и ФСБ. Вот предписания для всех казачьих атаманов на местах Кубанского и Терского казачьего войска. Вам будет полное содействие с их стороны. Вы будете выполнять задачу, которую вам поставит подполковник Иванов – командир отряда спецназа ГРУ «Снежный барс», к которому вы прикомандированы для выполнения задания. «Снежный барс» находится в Урус-Мартане на территории бывшего кирпичного завода. Это ваша первая цель, куда вы должны прибыть в полном составе. К сожалению, отрядов ГРУ на всё в Чечне не хватает. Ваш отряд должен стать большой подмогой в этом деле. Маршрут движения в этой папке. Все вопросы, заданные мне Носовым, будут решаться в Урус-Мартане с подполковником Ивановым. До Моздока дадим в сопровождение две милицейские машины – дальше пойдете сами с комендантским сопровождением. Все понятно, товарищ войсковой старшина? Кубанки брать в поход нельзя – политика, блин! Казаков в Чечне быть не должно! Будете носить морпеховскую форму. Надеюсь, что те, к которым уже привыкли, кубанки будете носить с гордостью только по возврату на Кубань. Паспорта, у кого есть, тоже сдать все мне сегодня майору Зленко. Вот вернетесь с победой – тогда вернем. Ну, а в казачьей форме будете красоваться здесь на Кубани.

Он прокашлялся, отвернулся, потом вытер рот платком и продолжил:

– Вы отряд морской пехоты Черноморского флота. Для всех легенда такая. Андреевский флаг на вашем знамени недаром. И по званиям с сегодня же проинструктируйте всех. Казаки теперь – матросы. Урядники – старшины. И еще мы с огромным трудом пробили вам самые современные четыре снайперских винтовки, называется «Винторез» ВСС – бесшумные. Для разведки самое доброе дело. Получишь их у Ускова. Он уже получил.

Он опять закашлялся, но потом продолжил:

– За сегодня вечером их надо обязательно отстрелять. Иначе, зачем они? Каждому казаку дарим специальный нож в кожаных ножнах с надписью «Тамань» – наши бизнесмены расстарались. У них специальная сталь из титановых сплавов, каждый клинок подписан надписью «Тамань» и имеет свой номер. Каждый казак получит по рации «Мидланд-500» – связь по ней нормально до 10 километров. Если на горке, то и того дальше. Ни одно подразделение в Чечне так не вооружено, как ваше.

– Отстреляем винтовки! – обрадовался Кузьма, – обязательно отстреляем! Сейчас дам команду отцу Михаилу – он у нас спец в этих вопросах!

Науменко обнял и расцеловал Кузьму, затем Носова.

– С Богом, сынки, только не опозорьте наши седины и славу наших дедов и отцов!

Когда они вышли из штаба их ждали отец Кузьмы, Гнат Буняченко и Пашка Зленко.

Науменко поздоровался и по обычаю облобызался с ними. Они, видимо, знали друг друга и относились друг к другу с уважением.

– Что, Степан Иванович, приехал сына провожать?

– Порадоваться приехали за наше казачье племя, шо не вмерло имя казачье и порадоваться, шо наши сыны с честью выполнят все задачи. Жинка хотела поихать, да я не стал ее брать. Военное дело – не бабское!

– Могли бы и взять! Сына провожать хочется и ей!

– Перехочется! Другие не провожали, и мы не хуже! – твердо ответил отец Кузьмы, глядя Науменко в глаза, – нехорошо, не по-казачьему!

– Да – вы правы! – опустил вниз глаза Науменко.

После этого Носов повел Науменко, Степана Ивановича и Гната Петровича Буняченко на полигон, а Кузьма с Пашей Зленко отправился с документами к писарям. Болела спина от ударов нагайкой и шумела голова от выпитой горилки. Волков и все писари работали в поте лица.

На лугу разведчики бросали гвозди и ножи в цель, стреляли с коней, рубили шашками ветки лозы, показывали элементы рукопашного боя, вызывая восторг гостей.

На полигоне отец Михаил с удовольствием демонстрировал Владыке возможности снайперов, гранатометчики и пулеметчики вели огонь по целям. Минометчики устанавливали на время минометы и орудия и стреляли с закрытой позиции по мишеням. БТРы Миронова порхали, как бабочки, по холмам и пригоркам.

Удовлетворенные гости отобедали в столовой, где для них накрыли торжественный обед, и уехали в Краснодар.

Долго отец на прощанье обнимал Кузьму.

– Береги себя, сынку, береги казаков, шоб стыдно не было потом в глаза станишникам смотреть! Возвращайтесь с победой! – смахнул он слезу с глаза.

Затем Гнат Буняченко, обняв Кузьму, пустил слезу.

– Кузя, ты мне как сын родной! Я и Аленка будем ждать тебя! Одна она у меня! – шепнул он на ухо Кузьме.

Последним уже ближе к вечеру уезжал школьный товарищ Кузьмы Паша Зленко с подписанными контрактами и собранными паспортами казаков или, как их именовали теперь, контрактников.

– Сына береги, Кузьма!

– Постараюсь. Паша! Все, шо в моих силах!

Сын тоже пришел попрощаться с отцом и Пашка обнялся с ним, по щекам его потекли слезы. Потом, смахнув рукой слезу, он запрыгнул в свой УАЗик и тихо дал команду шоферу:

– Вперед! В Охотскую!

Кузьма стоял, обняв сына Пашки за плечи, и почувствовал, что тот переживает.

Науменко остался ночевать в отряде. После проводов всех он подошел к Кузьме и тихо сказал, опустив глаза вниз:

– Ты, это, Кузьма, вечером вот что – собери всех своих офицеров в штабе! Мне надо с ними со всеми поговорить. И чтобы никто ничего не знал.

После отъезда гостей Кузьма дал команду построить всех.

– Товарищи казаки, наше обучение закончено! Послезавтра в ночь мы выступаем на войну. С сегодняшнего дня мы по легенде не казаки, а матросы морской пехоты Черноморского флота. У всех звания флотские. Так надо для пользы дела. Обращение друг к другу только товарищ матрос, к урядникам – товарищ старшина. Всем нашить на левый рукав на форме штат с желтым якорьком в красном круге. Младшим урядникам присваиваются морские звания старшины 2 статьи, старшим урядникам – звание старшины 1 статьи, приказным – старшего матроса. Вороненко, Ковтуну, Хорошихину из взвода разведки, Ковпаку, Павленко, Громову, Царегородцеву, Нургалиеву – из боевой роты, Вислогузову из медицинской службы, Попову из службы снабжения, Максимову из механизированного взвода присваивается звание главный старшина. Сразу поясняю, что казачьи звания за всеми вами сохраняются, но носить их будем с гордостью, когда вернемся на Кубань. Теперь по офицерам. Всем офицерам выйти из строя и построиться перед строем! Волкову тоже встать в строй офицеров!

После того, как офицеры выполнили команду и построились лицом к строю казаков, Кузьма зачитал приказ и вручил новые погоны.