– Кто из отряда не является казаками по рождению, то есть не имеет казачьих корней? – громко спросил Науменко.

Из строя вышли девять человек, в том числе подъесаул Семенов и есаул Носов.

– Желаете стать казаками? Кто не желает, может хоть сейчас идти на все четыре стороны! – громко объявил Науменко.

Все девять остались стоять в строю.

– Тогда будем верстать! Батюшка, читай молитву!

Вперед вышел отец Михаил и запел молитву, которую закончил словами:

– Верстается раб Божий Георгис в кубанские казаки! Слава тебе, Господи, что мы казаки!

А сзади здоровенный казак, поровший перед этим Кузьму, перетянул Георгиса нагайкой по спине. Удар был не сильный, но Георгис поморщился и перекрестился.

Один из стариков поднес ему стакан с горилкой. Георгис, поморщившись, выпил ее.

– Теперь ты кубанский казак и дети твои будут казаками и внуки, сын мой! – громко объявил отец Михаил и дал поцеловать золоченый крест.

За ним подходили остальные армяне и греки.

Последним верстали есаула Носова. Николай Николаевич с честью выдержал удар и перекрестился. Потом выпил стакан горилки и с улыбкой вытер губы рукавом куртки.

– Поздравляю ваш отряд с новыми казаками и полной готовностью к ведению боевых действий! – скомандовал Науменко, – а теперь все становись для приема присяги на верность Кубанскому казачьему войску! Я думаю, что не принимавших воинскую присягу у вас нет?

– Есть, Лиза Хохонько! – пожав плечами, сказал Кузьма.

– Значит, после построения принять воинскую присягу!

Казаки, сломав строй, построились в каре, в центре которого стояли верховный атаман, владыка, Науменко, Кузьма и Николай Николаевич.

– Знамя отряда в центр! – скомандовал Науменко.

Волков встал со знаменем рядом с Кузьмой. Науменко протянул Кузьме текст присяги.

– Кто не хочет принимать присягу – выйти из строя! – атаман осмотрел весь строй, но никто не пошевелился, – тогда с Богом, атаман, читай! – скомандовал Никита Прокофьевич Кузьме.

Кузьма взял в руки и стал громко читать. Слова присяги неслись над лагерями практически в полной тишине:

– В суровую годину для нашей Родины я, казак Кубанского войска, принимаю торжественную присягу и клянусь!

Казаки дружно повторили за ним слова присяги:

– Быть честным и преданным воином своей Родины России, не жалеть своей жизни для выполнения задач, поставленных командованием!

Над лагерями неслись слова присяги повторяемых строем казаков:

– Для выполнения задач, поставленных командованием!

Кузьма продолжал зачитывать текст присяги, а казаки повторяли за ним слово в слово:

– В течении всего похода не пить, не курить, всегда помогать своим товарищам, выполнять приказания командиров. Самому погибать, а товарища выручать!

Слова присяги летели, как птицы над лагерями и казалось, что их слышно в самом Краснодаре и даже в Чечне.

– И если я нарушу эту мою торжественную присягу, то пусть настигнет меня суровая кара моих товарищей казаков и всего Кубанского казачества! – закончил Кузьма слова присяги.

За ним дружно повторили слова присяги все казаки.

Кузьма подошел, встал на колено и поцеловал угол знамени. За ним по очереди стали подходить и целовать знамя сначала офицеры за ними, выстроившись в длинный строй, все казаки.

После того, как закончилась церемония целования знамени, атаман улыбнулся, разгладил широкие усы и скомандовал:

– Теперь прошу показать всем старикам и гостям, чему вы научились за это время! Посмотрим со стариками, шо вы за казаки! Правильно я говорю, господа старики?

– Правильно говоришь, батько Никита Прокофьевич! – дружно ответили старики. Многие из них вытирали слезы в уголках глаз.

Строй казаков рассыпался. Большинство казаков бросились к автобусу получать новые кубанки. Площадь сразу заалела красными верхами кубанок. Волков занес знамя в помещение штаба, поставил охрану из числа писарей и принес кубанки Носову и Осиповичу.

Кузьма дал команду Осиповичу вести казаков на луг и показать все, чему они научились. Семенов увел роту на полигон, за ним двинулись вслед БТРы и машины с минометами и орудиями. Все гости радостно отправились смотреть, чему научились казаки за это время.

Кузьма, Носов, Никита Прокофьевич, Науменко, отец Михаил и Владыка направились в штаб в кабинет Кузьмы.

– Вот, Кузьма Степанович, наступил день окончания нашей учебы! Послезавтра, по готовности, вы выходите в Чечню! – негромко сказал Науменко, – звания на весь период военных действий будут у вас не казачьи, а армейские или, если правильнее – флотские. Я привез с собой военные билеты и удостоверения личности для всех твоих казаков и офицеров. По легенде – вы морская пехота Черноморского флота. Все вы военнослужащие войсковой части 15035. Сейчас этой войсковой части не существует, а вообще это был 195 отдельный батальон морской пехоты Черноморского флота нашего Главного разведуправления Генерального штаба Министерства обороны. Переходите все на ваши флотские звания. Для офицеров, старшин и казаков это – флотские звания. Соответствующие приказы Командующего Черноморским флотом я уже передал вашим писарям. Для писем у вас будет полевая почта, – Науменко посмотрел в бумажку, которую вынул из внутреннего кармана, – А-3124 город Краснодар. Это для писем родных. Мы будем вам пересылать все сообщения по фельдъегерско-почтовой связи.

Кузьма и Николай Николаевич все записывали в свои блокноты.

– Связь на переходе держать со мной через специальный узел связи ГРУ в Краснодаре! Частота -4745 кГц. Мой позывной – «Кобзарь»! Вот тебе, Кузьма, печать войсковой части 15035.

Кузьма передал печать Николаю Николаевичу.

– Писарям твоим я отдал бланки командировочных предписаний и отпускных билетов армейского образца. Всем сегодня подписать контракты, бланки контрактов. Это юридическая сторона и очень важная на случай ранения или смерти.

Кузьма кивнул головой.

– Сегодня для этого здесь майор Зленко. Выдели ему комнату, и он там поработает с каждым из вас после торжеств и заодно поможет принять воинскую присягу Лизавете Хоханько! – сказал Науменко и посмотрел внимательно на Никиту Прокофьевича.

Тот пожал плечами и встал, подозвав к себе сотника Макарова.

– Теперь о приятном! Зарплата как в армии у контрактников будет идти на персональные счета в Сбербанке. Приказом Командующего Черноморским флотом произведено присвоение званий. Тебе, Кузьма, присвоено звание капитана 2-го ранга. Семенову, Миронову и Носову присвоены звания капитанов 3-го ранга, Осиповичу и Лихошерсту – звания капитан-лейтенантов. Плахову, Сыркину, Варганову и Суворову – звания старших лейтенантов, вахмистру Волкову звание младшего лейтенанта. Учитывая, что по легенде вы часть морской пехоты – звания казаков временно на период боевых действий в отряде упраздняются, а вводятся для казаков морские звания. То есть казак – это теперь матрос, приказный – старший матрос, младший урядник – старшина 2 статьи, старший урядник – старшина 1 статьи, командиры взводов и их заместители – главные старшины. Все это необходимо отразить в военных билетах, причем, задним числом от прошлого года. Писарям твоим Владимир Александрович все уже довел и растолковал, и они уже работают над документами. А теперь получи погоны для офицеров! И вот приказ о присвоении званий! – он протянул Кузьме листок с приказом. – Только он секретный, потом сдашь мне!

Сотник Макаров подал ему погоны со звездочками и бумагу с печатями. Никита Прокофьевич вручил их Кузьме.

– Вручишь всем сам лично! Сейчас мы не будем это объявлять, а ты уж объяви, пожалуйста, когда все гости уедут.

– А чего я буду Носову и другим вручать погоны? – заупрямился Кузьма, – Николай Николаевич здесь. Вы вручите ему, а потом остальным, пожалуйста – сами. И из ваших рук ему будет приятнее получить на целый порядок!

Никита Прокофьевич заулыбался.