– Он самый. В дивизии казачьей воевал. Орден Славы и две «отваги» имеет. Жив он, в станице Охотской живет, работает на железке. Вот к нему я и еду со службы! – хмуро ответил Кузьма.

– Свой это хлопец, братья казаки! Я сам с ним погутарю! – сказал старик, обращаясь к уряднику.

– Так а чого он нам документов не каже, Павло Митрич? Мы власть или нет? – возмущался черноусый урядник.

– Ты, наверное, Микола, его неуважительно спросил? Ведь говорил тебе ранее, относись к людям уважительно, и проблем будет меньше! – поучительным голосом сказал старый казак, – это сын уважаемого человека, мне известного, документы у него в порядке! – протянул он документы Кузьме, – ну, шо ты во всех людях видишь врагов казачества и России?

– В штабе нас есаул Востряченко ориентировал. Досматривать всех подозрительных, особенно в военной униформе. А он подозрительный, военная униформа! – показал на куртку Кузьмы, лежавшую на сумке, – небритый, помятый, сумка большая непонятно с чем. Так что вы, Павло Митрич, неправы – правильно мы его остановили! А он сопротивляется досмотру! У нас на Кубани состояние предвоенное. Теракты. Басаев. Сами понимаете, Чечня рядом. Вот вложили бы ему бы по первое число нагайками, тогда бы более уважительно разговаривал! – сказал он и со злостью махнул перед лицом Кузьмы нагайкой.

А этого делать было нельзя. Кузьма работал в таких ситуациях на автомате. Когда нагайка просвистела мимо его лица, в нем что-то изменилось. Одним ударом руки он выбил нагайку из рук говорившего, ногой подсек его, другой ногой в прыжке выбил пистолет из дрожащих рук низкорослого милиционера, попытавшего его направить в сторону Кузьмы. Третьего казака он играючи рукой сбил с ног на противоходе, когда тот пытался схватить его. Подбежавшие два казака приготовились броситься на Кузьму, но Павло Митрич остановил их энергичным жестом руки.

– Стоять, бисовы дити, на месте! Все! Хватит! – остановил он Кузьму, приготовившегося к отражению очередной атаки, – от имени атаманского правления приказываю! Стоп! Если кого еще нагайками поучить надо, так это мне, кажется, тебя, Павленко! – он обратился к черноусому уряднику, поднимавшемуся с земли, – чего под носом нагайкой размахиваешь? Вот и получил сполна. И ты стой, казак! – обратился он к Кузьме, – хватит, показал свое воинское умение! Хвалю – в батю весь! Ты часом, не в морском спецназе служил?

– Никак нет, на авианосце «Брест» командиром дивизиона ПВО! – ответил Кузьма и добродушно протянул руку казакам и милиционеру, – мир, ребята?

Те, встав на ноги и отряхнувшись от пыли, уважительно, но сердито поглядывали на Кузьму. Отряхивая пыль с шикарных черных с красной выпушкой штанов, чубатый и черноусый урядник, пожимая руку, представился:

– Микола Павленко! Здорово у тебя, каптри, это получилось! Каптри – это майор? Не успел даже подумать, как на земле очутился. Не мог бы ты нас поучить немного приемчикам? Показать только. Троих сразу положил. Карате?

– Кузьма Гусаченко! Не карате, а моя борьба, но там есть элементы карате! – пожал ему протянутую руку Кузьма. – Почему не показать? Приезжай в Охотскую – научу всему, что знаю.

– Слава Богу, помирились, а то устроили мамаево побоище посреди города, у памятника матушке Екатерине! Вон, людей всех распугали. Пойдем, дорогой наш земляк и товарищ Кузьма Гусаченко, к нам в Атаманское Правление, поговорить надо бы по одному важному делу, Никита Прокофьевич, наш атаман, будет рад с тобой познакомиться. Время есть?

– Время есть немного, – посмотрел Кузьма на свои «Командирские» часы. – А удобно будет? – спросил Кузьма, пряча свои документы во внутренний карман и поднимая на плечо с земли большую синюю сумку с камуфляжным бушлатом.

– Давно ты не был на Кубани, сынок, раз не слыхал о Никите Прокофьевиче. Никита Прокофьевич – батька наш, верховный атаман Всекубанского казачьего войска, казачий генерал считай. Один такой на всю Кубань. Величина самая наиглавнейшая. Без него наш уважаемый губернатор ни одного решения не принимает! – проговорил Павло Митрич. И они направились все вместе вдоль Суворовской улицы к атаманскому правлению. Рядом с Павло Митричем шел Кузьма. Немного позади шли казаки, и милиционер и оживленно обсуждали произошедшее.

Атаманское Правление располагалось в старинном двухэтажном здании. У входа стояли по полной казачьей форме дежурные казаки в высоких черных папахах и при шашках на перевязях через плечо. В дверях встретил казачий офицер с погонами старшего лейтенанта.

– Сотник Макаров, как доложить о госте? – спросил он, глядя на Кузьму.

– Это капитан 3-го ранга Гусаченко. Так и доложи! – ответил за Кузьму Павло Дмитриевич и затем, обернувшись к сопровождавшим казакам, сердито сказал, – шагом марш на дежурство, устроили здесь веселье! Сами теперь разберемся! А вот ты, Микола, задержись, доложишь Никите Прокофьевичу обстановку, что там и как было! – сказал он Павленко.

Сотник провел их в кабинет, где под картиной Екатерины Второй, вручающей дары запорожским казакам, сидел плотный бородатый дядька, за спиной которого был российский трехцветный флаг и знамя Кубанского казачьего войска.

– Что там у тебя, Павло Дмитриевич? Только ушел и опять назад. Что за моряка ты ко мне привел?

Тот вытянулся по стойке «смирно».

– Докладываю, Никита Прокофьевич! Нашим казачьим патрулем во главе с урядником Мыколой Павленко был задержан вернувшийся с Дальнего Востока на родную Кубань капитан 3-го ранга Гусаченко Кузьма Степанович. Вернее, не задержан, его попытались задержать, для проверки документов и выяснения обстоятельств появления в Краснодаре. По виду подозрительный! – он посмотрел на стоящего с курткой под рукой Кузьму, – поэтому его справедливо попытались задержать. Вопросов здесь нет. Я сам все видел, так как был рядом. Только вот оказия, трое задержать не смогли, а так все нормально!

Никита Прокофьевич сердито посмотрел на Кузьма и нахмурил брови.

– Как это трое не смогли? Наши вроде из десантуры?

– А так! Не смогли – и все! Еще двое подбежали помочь, так я уже вовремя остановил это Мамаево побоище, а то бы мы остались без наших казаков, и пришлось бы их лечить в больнице. Кузьма Гусаченко – морской офицер, прибыл на Родину в станицу Охотскую с Дальнего Востока и, как я понял, окончательно.

Он посмотрел еще раз на Кузьму и потом, понизив голос, уже почти шёпотом сказал:

– Он вполне может подойти вам для того дела, о котором мы давеча говорили с тобой и Науменко. По-моему, он спецназовец прирожденный. Один троих играючи и не самых слабых, одной рукой. Мы с тобой искали командира для нашего дела, а он – вот он здесь, сам прилетел к нам! Кстати, мы с его батькой Степаном немцев в гвардейской кубанской дивизии вместе рубали. Скажу честно, отменной храбрости казак. Разведчик он от Бога! Орден Славы и две «отваги» за ту войну.

Микола Павленко, в знак правильности доклада, стоя сзади, кивал головой и глупо улыбался.

Лицо Никиты Прокофьевича разгладилось, на нем появилась улыбка. Он, встав из-за большого стола, пошел навстречу Кузьме Гусаченко.

– Очень рад видеть вернувшегося на Родину казака! А чего небритый такой? – он погладил тыльной стороной руки щеки Кузьмы, – усы, понимаю – можно, казачья справа. А на щеках у тебя зачем трехдневная щетина? Ты же старший офицер. А у тебя, как у чеченского боевика!

– Так самолетом летел несколько дней. Побриться негде. Туалеты закрыты. Думал дома побреюсь уже! – начал оправдывался, как мальчишка, Кузьма.

– У меня здесь есть санитарная комната. Умывальник с туалетом. Можешь быстро побриться и помыться, привести себя в порядок. Бритва и туалетные принадлежности имеются? – спросил, засмеявшись, атаман, – а мы здесь стол с Павло Дмитриевичем пока сообразим. Небось, голодный с дороги? Подневаешь с нами, стариками, немного? И разговор к тебе есть серьезный.