Даже выстрел из пушки сейчас был бы мною не замечен, я видел только её. Слышал только её. Весь мир мгновенно перестал существовать и руки сами потянулись в её сторону.

Расстояние — два, тридцать. Толчок рукой подбросил меня в воздух и удар ногой по стене позволил развернуться.

Выбросив лапу я сорвал пойманную крысу с трубы. Распахнув пасть тут же впился зубами, одним махом переломив своей челюстью крысиный хребет.

Перекусил её пополам, всем телом ощущая ужас и бесконечное, бегущее по венам наслаждение. Тошнотворно приторный вкус сырого мяса обласкал меня сладкой как липовый мёд усладой. Ужасный голод сменился вожделением, чудовищная пустота внутри резко заросла.

Ещё — раздавалось внутри. Ещё! Ещё!!

— Кха!!! — выплюнул я кусок крысы, чувствия ужас от собственного естества и от того что мне так сильно эта дрянь понравилась.

Крыса ужасно пахла, но приносила радость.

Буквально вырвав из себя клок не прожёванной шерсти я только и мог сказать себе — молодец.

Молодец, что убежал тогда. Молодец, что скрылся.

Ты бы не смог устоять.

Случись встреча с друзьями, случись встреча с ней, и ты бы не смог остановить себя.

Ты бы не справился, каким бы сильным не был.

Прожёванный и вырванный кусок лежал на земле, а половина крысы всё ещё лежала в моей хватке.

— Ты должен сделать это… — сказал я себе, подавляя человечность.

Да и к тому же… в момент нужды мы что, никогда крыс не ели? В разрушенном мире мы делали всё, чтобы просто выжить. Сейчас ничего не изменилось!

Только с рабочим разумом можно найти выход.

Подумаешь — кровоточит… Подумаешь — сырая…

— Ха, — усмехнулся я с самого себя, а затем просто затолкал вторую часть пойманного зверя себе в глотку.

Теперь уже осознанно.

Полностью подчиняя себе собственный голод.

Своё новое, пока ещё непонятное, но точно «собственное», я.

…

[Поглощён навык — Обострение Обоняния]

…

— Ха… снова системный голос… чёрт.

Я даже не думал, что так соскучился по этому звуку. По лёгкому щелчку уведомления, что я стал сильнее.

Вот только навык я в этот раз не выучил, а поглотил…

— Точно, навык!

В тот раз когда я копался в меню, я не нашёл никаких навыков! Их там просто не было, хотя человеком я девять таких изучил.

Утолив голод, я значительно лучше стал соображать. В голове тут же завертелись нюансы, которые я до этого в пылу горячки пропустил.

Вновь вызвав статус, я посмотрел навыки. Там раньше было десять ячеек, в которые можно было поместить умение. Они остались у нас даже после ухода системы, просто использовать их стало невообразимо сложно.

Но теперь нет! У меня их не было!

И в первый раз я их не пропустил, просто меню навыков было закрыто, так как я не изучил первый навык.

Только сейчас эти клетки появились.

Но не пустой десяток, как было у человека.

Только одна клетка была, да и та занята.

— Значит ли это, что я могу только один навык изучить?.. — негромко озвучил я собственную мысль.

Или нет.

— Владыка поглощения… что ж я за зверь такой…

Убитая крыса стала моим навыком, и раз уж система снова меня поддерживает то и использовать его будет проще простого.

Активировать Обострение Обоняния, — мысленно проговорил я и вновь осмотрел разруху городской промзоны.

Теперь я могу уйти дальше.

Нужно идти, пока тот голод вновь не стал надо мной властен.

— Чёрт возьми, какая же тут вонища…

— Вы нашли его?..

Где-то далеко, за сотни километров к северу.

— Не уверен, что он прошёл именно здесь. Тут столько людей было…

Маленький город буквально полыхал и огненное зарево освещало небо лучше заходящего за горизонт солнца.

Высокий, рослый зомби поднялся над руинами уничтоженного города и смотрел на свежую кровь, выискивая что-то. Внешне он мало чем отличался от простого человека, вот только вместо привычного этой расе лица у монстра был один, единственный, широкий и большой глаз прямо по центру черепа. Десять маленьких чёрных зрачков быстро изучали пространство и один из них замер, нацелившись на сидящего «товарища».

— Ещё недавно мы бы и сами не рискнули пройти здесь, — бросил одноглазый. — Но люди теперь стали такими слабыми…

— Интересно почему… — хохотнул тот, что сидел на земле, с наслаждением обсасывая бедренную кость. Казалось он просто наслаждался ситуацией. — Хорошо, что они всё ещё такие вкусные…

— Хватит дурака валять. Если он в самом деле сбежит от нас, то Хозяин будет в бешенстве!

— Да понял я, — выплюнул тот, поднимаясь с места. Обнажив почти тигровые клыки, тот отбросил в сторону добычу и его тело испустило лёгкий импульс, сбросив с себя всю налипшую кровь и остатки плоти. — Дальше на север ушёл… — проговорил он, но уже серьёзнее. — Точно тут был, я просто нутром чую.

— Даже после того как его Хозяин избил, он всё ещё так быстро бегает… — прошипел одноглазый. — Он не мог после тех ран восстановиться, но так хорошо прячется…

Этот странный зомби был очень необычен. Он был единственным, кто смог подойти к упавшему с неба свету.

В тот день, после которого люди утратили силу, на этой стороне мира все существа могли наблюдать как с неба упало что-то яркое. Оно оставило след и рухнуло на землю, породив в сердцах людей ужас, а в головах монстров пробудило разум.

Словно рука божества, эта рухнувшая вещь взывала ко всем созданиям отличным от людей, и они все потянулись к ней как к своему создателю.

И только он. Только тот золотой ублюдок смог приблизиться достаточно близко, чтобы вызвать зависть у других.

Оба зомби смотрели вперёд, зная что любой ценой должны найти эту тварь. В его происхождении явно было что-то необычное. Только он мог открыть им тайну, что же лежит там, на той сгоревшей пустоши. Что именно к ним с небес рухнуло.

Десять зрачков одноглазого всё ещё изучали местность и затем резко замерли, а сам монстр раздражённо напрягся и обернулся назад. Его «друг» тоже повернул голову и они оба увидели ещё четверых. Таких же как они, но в то же время отличных ото всех созданий.

— А вы тут что делаете? — Бросил Бугай, идущий впереди этой четвёрки, и тут же хищно оскалился.

Огромный силовой зомби, почти трёхметрового роста и весом под тонну мёртвой плоти посмотрел на одноглазого словно тот был грудой мусора.

— Вы разве не слышали? — хмыкнул тот. — Хозяин в бешенстве! Нас отправили помочь вам!

— Мы не просили помощи!! — Просто взорвался глава четвёрки, приблизился к «товарищу» и, со всей силы, лягнул его в грудь.

Ударил с такой силой, что одноглазый вылетел в сторону и разбился о догорающее здание, исчезнув где-то под завалами.

— Ты напал на нас? — оскалился товарищ одноглазого, а его глаза хищно налились кровью.

— Ну-ну… давайте не будет тратить время Хозяина напрасно… — Эти двое уже готовы были сцепиться, но тут снова раздался спокойный голос одноглазого из-под завалов. Он говорил ровно и спокойно, словно вообще не пострадал.

Рухнувшая постройка вновь взорвалась пылью и монстр вылез из-под завала, отряхнув плечи и накинутый на них аристократичный плащ.

— Расширяем зону поиска, — почти скомандовал он. — Давайте ускоримся.

— Я здесь не для того чтобы твоим приказам подчиняться! — Зарычал здоровяк, но одноглазый, кажется, даже не заметил агрессии. Только слегка голову поднял и три его зрачка нацелились на бугая. — Мне нужно спросить у Хозяина, кто будет командовать? — тихо спросил он, и здоровяк тут же стиснул зубы.

— Нет… — бросил он.

— Хозяин сказал, чьи приказы ты будешь выполнять?

— Твои… — ещё сильнее разозлился тот, но просто ничего не мог с этим сделать.

— Вот и решили, — кивнул одноглазый. — Рассредоточимся. Следы очень не чёткие. Кто найдёт что-то странное, тут же сообщает остальным. Ясно⁈