— Он отвезёт нас в город, — улыбалась провожатая. — Не пугайтесь.

— Хм… — надула губы Серара.

— Вы уже были здесь? — не могла не уцепиться за те слова провожатая.

— Да, но вынуждены были уйти, — улыбнулась Зенит. — В те дни ещё мало кто понимал, куда идти и как нам жить дальше.

— Это верно, — улыбнулась провожатая. — Хорошо, что вы вернулись. Снаружи жизнь и сейчас очень непредсказуема.

Они и правда очень хотят завербовать нас — решила Зенит. А наблюдая за тем, с каким энтузиазмом им показывают их достижения, она только укрепила это чувство. Проще всего завербовать людей было демонстрацией силы и будущих благ.

А сила была здесь.

Много.

Как и блага были.

Стальной монстр начал вращать колёсами и двинулся по рельсам. Понёс их через огромные поля на большой скорости. От стены и до горизонта они все были засеяны, на них трудилось много людей. Смотря через окно можно было принять реальность по ту сторону за золотой рай, чем за мир после конца света.

У этих людей было огромное количество ремесленников всех видов. Оружие, доспехи, причудливые, невиданные доселе стальные механизмы. Им действительно было чем хвастаться, и они нагло этим пользовались.

Стальной гигант нёс их чуть больше часа, но они всё ещё не достигли города. Некогда центр Империи был и правда большим, не удивительно что выжившие решили спрятаться именно здесь.

Ещё через час они, наконец, остановились на похожей станции. Вышли из паровоза, как его провожатая назвала, и их тут же провели в гостиницу.

— Вы устали, наверное, — улыбалась она. — Отдохните сегодня, а я встречу вас завтра утром.

— Теперь и едой подкупить хотят… — усмехнулся Шун. Однако даже он не мог не похвалить их методы, это и правда был крайне убедительный способ.

Большая гостиница, разумеется, пусть и вмещала постояльцев, но в зале их было не очень много. Оставив гостей на другую девушку, провожатая просто ушла.

— Хотите сперва покушать? — спросила администратор. Тоже на вид хрупкая женщина, но тоже в хорошей, новенькой боевой броне.

— Вы тоже пробуждённая? — Снова не удержала восторг Серара.

— Конечно, — кивнула женщина. — Ремесленник. Системный повар, если точнее.

Взяв небольшую тарелку из-за высокой стойки, девушка очертила кромку посуды большим пальцем, словно выводя границы дозволенного своему навыку, а затем на белой посуде появился горячий мясной стейк.

— Так хотите?

— Хотим, — кивнула рыжая девочка. — Очень хотим!

Остальные двое только глаза на её выходки закатить успели.

Но от еды не отказались.

Здесь действительно очень спокойно, — не могла не думать Зенит. Еда была хороша. С печёными крысами вообще в сравнение не идёт.

Кровать была тёплой и мягкой. Простая, но светлая комната. Тут даже горячий источник был.

Окунувшись в огромную ванну, нырнув с головой, женщина не могла не ощутить трепет. Её действительно очень хотели купить.

Распахнув окна своей комнаты, войдя на балкон в одном халате, она смотрела на чистое вечернее небо и могла понять всех, кто в прошлом решил стать частью этого города.

Она легко могла понять тех, кто хочет остаться здесь.

Вот только ей от этого вида сейчас становилось гадко.

Так одиноко. Пусто. Так горько, что почти смешно.

Все, кто был дорог ей, там позади остались. Наверное от этого даже такой приём не доставлял радости.

Скорее всего по этому она так и не смогла заснуть. Ужасные мысли лезли в голову и не давали насладиться даже таким моментом.

Смотрела на мир из окна, медленно следя за рассветом, так и не опустившись в кровать.

— Здравствуйте.

Утром, с восходом солнца, как и было обещано, вернулась провожатая. Всё с той же спокойной улыбкой встретила всех, решив теперь показать гостям город.

И тут тоже, естественно, показать было что. Она специально выбрала оживлённый маршрут.

Вдоль дороги всюду были стальные столбы, освещая улицы электрическим светом из стеклянных ламп в ночное время. Кажется, тут жизнь не заканчивалась с вечера.

Едва солнце взошло, а тут столько людей было. Кто-то шёл по делам, кто-то на деревянных телегах ехал, стегая кнутом странных и очень больших животных. Скорее всего призывных.

Шун уточнил этот вопрос и девушка подтвердила, что все перевозки в городе проводят такие извозчики с собственным, призывным зверем. Это тоже было особое умение, дающееся за особый класс.

— А вы, должно быть, во времена системы крайне сильными людьми были, верно?.. — спросила как-то между делом их провожатая, раз уж разговор наконец в эту тему вырулил. — Самому, да в такой глуши, сложно пробудиться…

— Это от силы зависит? — тут же уцепилась за её слова Серара.

— Кажется да, — кивнула женщина. — Мы точно знаем, что те, у кого больше сотни очков боевой мощи было, практически в тот же день пробудились, как система ушла. Тем, кто слабее, пришлось очень стараться, чтобы вернуть свои силы. Потому и подумала, что раз вы сами смогли пробиться заново, то должно быть очень сильны.

Ну или у вас очень мощный триггер был — подумала она, но вслух не сказала.

— Понятно… — сказала Серара. — Тогда у вас тут действительно много пробуждённых, да?

Было не ясно, специально она так важный вопрос провожатой отзеркалить решила, или так само получилось.

— Много, — кивнула та. — У нашего лидера ещё во время системы за сто пятьдесят очков мощи было, — сказала она. — Говорят он чуть ли не через час после её пропажи все силы вернул. Сейчас у него, должно быть, уже давно боевая мощь перевалила далеко за двести.

— Вы можете поднимать уровень даже без системы? — не мог не удивиться Шун.

— Нет, — сверкнула взглядом женщина и показала хитрую улыбку. — Но как становиться сильнее — знаем. Это секрет. Раз уж зомби продолжают в силе расти, то и нам нужно, верно?

— Понятно… — ответил тот, глубоко задумавшись.

Вот и была главная, большая конфета, которой их всех хотели к себе завлечь. Они знали как продолжать расти. Они знали способ как увеличивать силу даже теперь.

— Не буду скрывать, мы долго в себя приходили после того как система исчезла, — продолжала пояснять та. — Но к счастью у нас тут живёт огромное множество умных людей. Мы в тот же день начали исследования собственных сил и новых законов мира. Так что достигли успеха.

— Это действительно подкупает…

— Конечно, — улыбалась девушка… — Для пробуждённых здесь лучшее место. Не думаю, что гдето в мире лучше, чем у нас.

— А для людей?.. — негромко спросил Шун, вызвав этим вопросом небольшую дрожь у своих спутников. Ну а девушка на такой вопрос не ответила сразу. Молча шла, словно размышляя о чём-то.

Повернулась к гостям и окинула всех троих взглядом.

— А людей тут нет, — сказала она. — Ни одного нет.

Сказала с гордостью. Чётко произнесла это.

Ясно… — подумал каждый из троицы.

Здесь ничего не изменилось.

— Возможно раньше их как рабов и можно было использовать, но теперь вообще никак. Они бесполезны, — продолжала говорить провожатая. — После того как система ушла, прошло много времени, но заново пробудиться до сих пор смогли далеко не все. На самом деле у нас до сих пор из-за этого очень большие трудности.

Этот город был очень большим. Людей были тысячи. Десятки, если не сотни тысяч выживших.

— Бойцы вроде вас легко пробуждают силы, — рассказывала та. — Но вот ремесленники…

Когда мана пришла в этот мир, она напитала почву. Зерно на полях перестало расти, все культуры в первые же недели засохли. Для возделки полей теперь нужны были только системные фермеры.

— У ремесленников не много мощи. Сейчас от нужного числа пробудился только каждый третий.

Ситуация становилась более цельной. В этом большом городе были проблемы с едой. С оружием. Да вообще со всем! То, что им показали, было не ложью, но рассчитывать на все удобства и блага мог далеко не каждый.