— Дрянь… — не мог не ругаться я.

Стоя ещё метрах в трёх от меня, зомби бросил вперёд правую руку целясь мне в голову. Его ноги, другая рука, тут же стали маленькими. Песок из конечностей перетёк в атакующую конечность и она как копьё устремилась к лицу, желая то ли пронзить мне череп, то ли схватить за волосы.

Отойдя в сторону и вперёд я оказался сбоку от этого копья, вскинул руку перерубив его пополам, но оно снова просто разлетелось пылью. Тело зомби всё ещё оставалось уязвимо. Сблизившись с ним я просто пнул его по ногам и тонкие ножки переломились как две тростинки, всё ещё служившие опорой.

Песчаный зомби завалился в сторону. Закончив пинок одной ногой я прыгнул в воздух и закончил вращение, снова ударив, но уже другой ногой, и в его голову.

Песчаный череп лопнул как помидор, я вообще сопротивления от него не ощутил.

Упав на землю, сложив пальцы «копьём», я вонзил их прямо в торс монстра.

Вонзил так, что разогнул и сломал песчаные рёбра. Схватился за сердце ублюдка, которое всё ещё продолжало стучать и, с силой, раздавил его.

А оно тут же собралось заново.

Просто не в левой, а в правой части песчаного туловища. Его «плоть» как вода выскользнула у меня между пальцами.

С земли поднялся вездесущий песок и вновь сковал мне опорную ногу. Поднялся по ней вверх и перекинулся на руку, которая торчала в теле зомби, начав захватывать и её тоже. Обвил плечо и туловище. Устремился к лицу.

А затем снова яркая вспышка.

Вернее рука, которая поднялась из завалов земли и прямо в меня целилась. На этот раз я её заметил, так как и на миг не позволил себе упустить второго врага из вида.

— Замри!! — заорал я, применяя ментальный шторм.

Волна маны прошла сквозь песок, всколыхнув его. Песчаный зомби замер на пол мгновения, а я с силой дёрнул рукой, которая всё ещё была в теле зомби и сорвал его туловище с песчаных опор. Протащил над землёй и поставил прямо между мной и вторым зомби, защитившись от молнии этой песчаной бронёй.

Белоснежная вспышка вновь озарила мир. Яркость была такая, что я и правда думал что ослепну.

Чудовищный гром ударил по ушам, а все мышцы в теле свело судорогой. Едва устояв на ногах, я смог сохранить равновесие и стерпеть даже такое увечье, правда всё равно отошёл назад на десять шагов.

Слепота прошла, предоставив глазам прекрасную картинку.

Песчаный ублюдок в руке сейчас был похож на скульптуру каких-то дерьмовых мастеров. Запекшийся увалень теперь был не жёлто-грязного цвета, а чёрный, зелёный, багровый и кое где даже оранжевый. Два ребра были как изумруды, торчащие в куче грязи. Едва сформированный череп был похож на прозрачный алмаз.

— Умри, мать твою… — не мог не вздохнуть я, дотянувшись до сердца в его груди и резко сдавив его, расколов в клочья. Раздавив не песок, а плотный кусок стекла.

[Уровень повышен]

Ну наконец-то. Услада для ушей. Это и правда сработало, хотя я, кажется, снова ходил по грани.

Избавившись от оков из стекла, я посмотрел на куски камня. Рука того зомби, который своего друга умудрился поджарить, тоже смотрелась почти как у последнего.

От бледной кожи и следа не осталось, она была вся обожжена и так сильно отдавала обгорелой плотью что даже запах грозы в воздухе умудрилась перебить.

Но он не мёртв ещё.

Всё ещё чувствуя боль, я подошёл к нему. Уверен, я сейчас тоже примерно так же как он выглядел.

Сильно его привалило, пришлось буквально раскапывать. Отбросив в сторону пару камней я добрался до второго врага, который действительно почти сам себя уничтожил.

Всё тело было чёрным как смоль, только прожилки редкие странным голубым светом отдавали. Он точно дышал, а когда я отрыл его, то даже голову поднял чтобы мой взгляд поймать.

[Владыка Поглощения — поглощает инородное воздействие]

[Интеллект повышен на 1]

— Нет, — сказал я. — Не сработает.

— Ты пожалеешь… — прохрипел зомби.

Удивительно, он даже говорить ещё как-то умудрялся. С такими ранами ему дня три нужно валяться чтобы регенерация смогла восстановить тело.

— Хозяин… — негромко сказал я. — Он силён?

Зомби странно захрипел и даже как-то по особому оскалился, словно от возбуждения.

— Бесподобно!

…

— Я так и думал…

[Уровень повышен]

В разрушенной деревне посреди леса, мембрана на медном зеркале не прекращала дрожать. Следуя за рыцарем, Зенит и её группа спустились в подвал, а затем прошли сквозь портал только втроём. Рыцари позади остались.

Небольшая тошнота подступила к горлу с непривычки. Пройдя через зеркало они преодолели больше ста километров расстояния за шаг. Оказались на площади, по ту сторону Вороньих Скал.

Огромное поле было гладко выложено белым камнем. Они ступили на место, где легко можно было провести смотр огромной армии.

Позади них тоже врата оказались. Тоже зеркало. Но такое огромное и великое, что чтобы рассмотреть его сверху донизу приходилось задирать голову.

Выполненное из странного металла, оно казалось нерушимым. Одна опора этого зеркала была толщиной с силового зомби, а у него их было целых две.

По правую руку от них, не так далеко, но и не совсем близко, стоял высокий человек в дорогих одеждах. Красный и фиолетовый оттенок был символом статуса. Как и двадцатка рыцарей, которые стояли рядом с ним плотным кольцом.

Увидев их взгляд, человек показал улыбку и приветливо кивнул, а затем вновь вернул взгляд на огромные врата.

Это он этот проход открывает — тут же сообразила Зенит. Вот почему тот человек на той стороне звался просто «Посредник». Они его просто как расходный материал используют. Это же и объясняло взгляд рыцарей, которые вроде и просто так стоят, но такое чувство, что сделай в их сторону шаг, и они тут же бросятся драться с тобой насмерть.

Ну а за зеркалом. Там. Высились вверх сами Вороньи горы. Стена крепости в такой близи и вовсе почти подпирала небо. Там было много людей. Стреляли вниз, бегали, кричали, даже отсюда слышались звуки битвы. Похоже зомби и правда врата на землю людей штурмуют.

— Здравствуйте… — выбил их из созерцания этой картины спокойный голос.

Повернувшись к стене спиной, они увидели девушку, которую отправили сюда чтобы их встретить. Невысокая, на вид хрупкая леди, ровно держала спину и спокойно ждала, пока они осмотрят округу, только потом обратилась к ним. Впрочем, доспех из кожи на ней точно был сделан очень хорошим ремесленником. Ботинки, штаны, вся одежда на ней больше подходила воину, чем провожатому.

— Пойдёмте со мной, я покажу вам город, — улыбнулась она, приглашая людей следовать за ней. — Вы одни?.. — спросила она невзначай.

Да — хотела просто ответить Зенит, но Шун спешно перебил её.

— Мы пришли втроём, — отчётливо проговорил он.

— Хорошо, — просто улыбнулась девушка, отправившись вперед и указывая дорогу.

А Шун, глянув сперва на своих спутниц и убедившись, что они поймали его взгляд, медленно покачал головой из стороны в сторону.

Эта девушка легко могла или считывать эмоции или чувствовать ложь.

То, что за ними будут следить и станут по разному проверять было очевидно до нельзя, нельзя было раскрыть о себе слишком многого. Особенно о друзьях. Людях, кто всё ещё ждёт их возвращения там, позади, в городе.

— Когда мы были здесь в прошлый раз, ничего подобного и в помине не было… — не удержалась Серара.

У стены было много построек, хотя даже площадь с зеркалом уже ужасно впечатляла. Тут точно расположился огромный гарнизон. Но то, что они видели сейчас, вообще было вообразить сложно. Даже Шун удивился, хотя старался не подавать вид.

Огромный, большой, пышущий паром железный монстр, стоящий на стальных рельсах. На тех, по которым тележки в шахтах катают, только массивнее и больше.

Большая труба выдувала тонны пара откуда-то из носа этого демона, и на платформе много людей выходило из его тела как будто внутри он был абсолютно пуст.