— Необязательно быть предсказателем, чтобы фехтовать, как Искра, — заявила Наяна.

— То есть ты думаешь, что она не предсказательница? — уточнил Маиран.

— Что бы я ни думала, это не мои тайны, — скрытница пожала плечами. — Кажется, у нас уже был подобный разговор об Арне. Хочешь узнать, связывает ли что-нибудь Искру с Орденом Предсказателей — поговори с ней.

Да, про Арна Наяна тоже не ответила. Но могла бы хоть намекнуть! Жаль, что нельзя заставить её говорить…

— Уж за Искру можешь не бояться. Если ты на неё нападёшь, то точно умрёшь первым.

Маиран почувствовал, как гневно задрожали пальцы.

— Мне надо уходить, — процедил он сквозь зубы.

Он встал, стараясь держаться спиной к Наяне. Но через пару шагов его догнал её голос.

— Маиран! — он остановился, чтобы выслушать. — О чём вы вчера говорили с Враном?

— Он предлагал помочь мне забыть случай с Доном. И с Ависар, — ответил воин, чуть повернув голову.

— И ты отказался, — констатировала скрытнца.

— А ты бы согласилась? — Маиран не выдержал и обернулся. К счастью, вид Наяны не сделал его более сердитым, чем он уже был до того.

Наяна задумчиво покачала головой. Конечно, она бы тоже не согласилась забывать.

— Моя память — единственное, что удерживает меня от повторения ошибок, — пробормотал он, поспешно отступая.

— Тебя не беспокоит то, что происходит с Маираном? — спросил Вран.

Ренар оказался немного застигнут врасплох этим вопросом. Его вообще в последнее время мало что беспокоило, кроме Янеры и того, чтобы держать свои мысли подальше от Велена.

— Я вообще не понимаю всего этого переполоха, — признался Ренар.

Вран, наконец, начал разговаривать с остальными и это явно стоило поощрить откровенностью.

— Маиран и раньше вёл себя примерно также. С Доном они цапались с самого начала. В прошлый раз Дон его чуть не убил, теперь вот Маиран его со скалы сбросил, — Ренар пожал плечами. Его, как страшника, всё это не сильно впечатляло.

— Дон чуть не убил Маирана? — Вран удивлённо приподнял бровь.

— Да, когда Дон украл Часы, — припомнил Ренар. — Маиран пытался украсть их у Дона. Они чуть всерьёз не подрались, но Ависар их растащила. Так что это не впервые, — успокоил он Врана.

— Но Маиран напал на Ависар! — Вран всё ещё поддавался общему беспокойству.

— Да? — Ренар призадумался. Что-то про это витало в воздухе, но никто не произносил этого вслух. — Это, конечно, странно.

С чего бы Маиран стал нападать на Ависар? Он искренне любит свою напарницу. Пусть не в том смысле, в котором Ренар бы ему посоветовал… Но без причины Маиран вряд ли сделал бы хоть что-то, что можно было бы трактовать как «нападение».

— Может быть, все немного преувеличивают? — предположил Ренар. — Ну, Маиран с Ависар вполне могли повздорить. Но вряд ли всё настолько серьёзно.

— Серьёзнее, чем ты думаешь, — уверенно сказал Вран.

Даже сейчас Ренар не мог не отметить, сколько удовольствия доставляет трибун легату Ордена Тьмы такое простое обращение к наследнику рода Кельтернов. Он чувствовал, что Вран чуть ли не облизывается. Ну и ладно, пускай себе радуется. Ренар внутренне усмехнулся. Раньше его бы это задело — да ещё как задело бы! А сейчас было всё равно. По крайней мере, здесь, в этой компании.

— Ты не думаешь о том, что можешь быть следующим? — взгляд Врана спился в лицо Ренара. Ещё чуть-чуть — и это был бы контакт глаза в глаза, которого все так избегали.

— Следующим? — переспросил Ренар, чтобы успеть чуть больше привести мысли в порядок.

— Следующим, на кого набросится Маиран, — уточнил Вран.

— С чего бы ему вдруг на меня бросаться? — усмехнулся Ренар.

— Он хотел тебя убить, — сказал Вран так, будто это было непреложным фактом.

— Меня? — Ренар не на шутку удивился. — Не припомню такого.

Он осёкся. Ну да, если что-то такое было, и он забыл — то Вран без труда мог вытащить это из его памяти.

— В детстве. До того, как он ушёл в Орден. Он ведь обещал. В тот день, когда притащил тебя из леса, — каждая фраза Врана падала камнем. Тяжёлым и холодным.

Ренару пришлось мысленно повторить все эти фразу ещё раз, чтобы, наконец, осознать их смысл. Ренар расхохотался. Ему было так смешно, что он, пожалуй, согнулся бы пополам, но в присутствии Врана это было неуместно.

— Ой, Вран, — проговорил Ренар сквозь слёзы, — ну ты и вспомнил, тоже мне! Мы в тот день устали, конечно же, мы поругались! Да дети постоянно ругаются! Ты что, никогда не обещал убить ребенка, утащившего твою игрушку?

Он хлопнул Врана по плечу, продолжая смеяться. Темняк выглядел немного растерянным.

— Ты ещё скажи, что Маиран в Орден ушёл, чтобы научиться мечом махать, да по мою душу! — такая перспектива Ренара несказанно развеселила. Пожалуй, он бы пересказал это Маирану, но Лина просила не шутить в его присутствии.

Ещё раз хлопнув Врана по плечу, Ренар пошёл прочь, всё ещё посмеиваясь. Пошёл без прощания, без окончания разговора — просто чтобы досадить темняку, который наверняка счёл бы это ужасно невежливым.

Темняк смотрел ему вслед, приподняв бровь и даже приоткрыв рот от такой неожиданной реакции. Впрочем, он быстро пришёл в себя и быстрым шагом пошёл догонять.

— Ренар, подожди, я кое-что вспомнил!

— Да? — Ренар обернулся, пытаясь изобразить серьёзность.

— Искра сказала, что я — единственный, кто всерьёз называет её «Госпожа Хранительница». Но это не так. Ты тоже. Почему? — Вран казался действительно озадаченным.

Ренар почувствовал, как его снова охватывает стыд за содеянное. Но раз уж решил быть откровенным — то надо продолжать в том же духе.

— Это… — улыбка исчезла, — давно уже, когда мы были в Тёмном Лесу, мы поссорились, я не сдержался и попытался атаковать её магией.

Вран смотрел на него — нет, сквозь него, так, что взгляд скользил мимо и не ранил. Он даже как будто бы побледнел.

— И… что произошло? — кажется, Врану потребовалось усилие, чтобы задать этот вопрос.

— Маиран меня остановил, — признался Ренар, — перехватил мою руку, принял удар на себя.

Ему показалось, что Вран вздохнул с облегчением.

— Знаешь… — Ренар вдруг почувствовал, как же всё это было давно и как всё изменилось с тех пор, — спасибо, что спросил. Я знаю, что поступил глупо и недостойно и что это не забудется и не простится. Но Искре не нравится, что я к ней так обращаюсь. Пожалуй, пора бы нам помириться. Ещё раз спасибо. Я пойду?

Вран только и мог, что кивнуть в ответ.

Маиран лежал, уткнувшись лицом в землю. Правая рука, на которую он лёг, затекла, но тратить силы на то, чтобы перекладывать её, казалось совершенно бессмысленным. Было противно от того, во что он превратился. Уже даже не страшно. Просто противно. Кажется, вчерашний разговор с Наяной был последней каплей. После него всё было как в тумане. В мерзком противном тумане из постоянно поднимающегося гнева, отвращения и чувства собственной беспомощности.

Сегодня, когда Тракт в очередной раз вышел к морю, взгромоздившись на пригорок, Маиран остановился у обрыва, посмотрел на то, как гонимые ветром волны мечутся среди обломков скал внизу и ему захотелось прыгнуть.

Но прыгать было нельзя. У него на Слове всё Равновесие мира. Эта мысль вызвала лишь глухое раздражение. Захотелось просто достать эти три дурацких артефакта, положить их на камень — и стать, наконец, свободным от всего этого. От всех обязательств.

Послышались шаги Лины. Увы, от всех обязательств так просто не освободишься… Она подошла, постелила рядом с ним одеяло. Как к себе домой, честное слово!

— Лина, — начать говорить было каким-то нечеловеческим усилием, — можно я сегодня посплю один?

— Ты обещал не прогонять меня, — напомнила Лина.

Вот он. Вот этот момент, когда их договор не может быть выполнен.

— Я не прогоняю, — Маиран не был уверен, что его было слышно. Он всё ещё говорил куда-то в землю, — я прошу.