– Баш на баш, Михай, – напомнила Регина. – Иначе вместо выслуги перед начальством получишь перевод в миграционный офис, где твою карьеру благополучно похоронят. Ты уже всех достал, так что делай выводы.

– Чтоб я ещё раз связался с тобой, Квантрейн… – пробурчал Фалуди.

– Я так понимаю, мы договорились?

– Да. Но если это очередная подстава…

– Всё честно, не переживай.

– Хотелось бы верить.

– Лучше верь, иначе твоими махинациями заинтересуется ОФАК[1]. Правда, в твоём случаем это будет ОллФак. Без предварительных ласк, ибо ты тратил демократические баксы на финансирование мутных схем.

– Ладно, уговорила… А с тем бойцом что случилось? – спросил Фалуди, тыча пальцем в Девятку.

К самолёту его несли Сицеро и Скарт, Каину достался рюкзак орка.

– Утомился, отдохнуть прилёг, – пояснил Виктор.

Бормоча проклятия, Фалуди пошёл к своей машине.

– Бедный Зассыха, ты его совсем загнобила. Теперь спать не сможет.

– Меня его спокойствие не интересует.

– Могла бы продемонстрировать хоть немного сострадания, чёрствая ты женщина. Да, я всё забываю спросить. Это правда, что девичья фамилия Фалуди – Шэггэм[2]?

– Я слышала версию, что Шэггэд[3]. Но проверять не стала.

– Тогда порадуй меня хорошими новостями – ты смогла выяснить, кто отравил того эльфа?

– Он мало что помнит. Говорит, что его имя Давид Вранеш и что он вышел на пробежку, а потом очнулся в комнате для допросов. Пятна крови появились уже после убийства, так что Младшего убрал не он. Ещё одна попытка пустить нас по ложному следу.

– Зацепок всё меньше и меньше…

– Но есть и хорошие новости: Вранеш изъявил желание записаться в ОБСК. Я ему посоветовала одно подразделение…

Виктор навёл на неё палец.

– Только не говори что это «Дельта».

– Угадал! – Регина радостно зааплодировала. – Теперь можешь получить свой приз.

– Нет.

– Да.

– Нет!

– Ты слишком нервный.

– Это всё от общения с тобой, Регина.

– Я так не думаю. Целибат дело хорошее, но не дольше нескольких месяцев. Подумай над этим.

– Звучит как предложение.

– Лёгких путей не будет.

Виктор продолжил недовольно бурчать.

– Давно хотела спросить – чем тебе так не нравится Зассыха? – спросила Регина. – Давние счёты?

– Да если бы. По первости после переезда я снимал в Офене халабуду на семь квадратов, типа камеры-одиночки. Зато компания была что надо – гроздья тараканов и иконы, которые нельзя было трогать, ибо они на тебя смотрят. И самым невыносимым в этой ситуации было отдавать две трети своей выручки за это католико-тараканье великолепие. Благо тогда тараканы ещё не умели разговаривать, иначе было бы совсем грустно. Там разве что обоссаного матраса не было для полного счастья.

– И ты тяготился тем, что был вынужден спать на полу?

– Нет. Вообще матрас там был, но лучше от этого не становилось – его приходилось делить с кокаиновыми клопами.

Регина вскинула бровь.

– С кем?

– С кокаиновыми клопами, – повторил Виктор.

– И как со всем этим связан Фалуди? Он сдавал тебе всю эту срань, что ли? Если так, то моё мнение о нём выросло на пару пунктов.

– Да те пикси, которые сдавали мне этот хлев, были на Зассыху похожи. Тоже рожи корчили постоянно, как отпидорашенные макаки. Хотя после предыдущего города эти условия можно было считать приемлемыми. После некоторого привыкания.

– Теперь меня интересует название этого города. Съезжу туда на экскурсию. Как он называется?

– Снесёттнахуй.

– Впервые о таком слышу.

– Все так говорят. Не забудь посетить стопеньчатую пирамиду. Но тебе её и так покажут, это единственная местная достопримечательность.

– Ты хотел сказать – ступенчатую?

– Нет, она сделана из сотни пней, которые уменьшаются в диаметре. Англофоны его Стамптауном прозвали.

– Городом пеньков?

– Ага.

– Когда ты делишься своими флешбэками, то я начинаю думать, что в тебе умер писатель, – заключила Регина.

– С ручкой я неплох, но в постели куда лучше.

– «Грааль» будет рад это услышать.

– Для них я припас особенную пакость.

* * *

Самолёт начал набирать высоту.

– Внутри есть система, которая распыляет газ через вентиляцию, – провёл инструктаж Виктор, открыв сумку.

– Её же сняли после протечки на приёме цислейтанских дипломатов, – возразил Скарт.

– Это официальная версия, то есть брехня. Она никуда не делась и может быть задействована в любой момент.

– Откуда инфа?

– Агенты Фалуди нашли баллоны в вентиляционных шахтах. Так что хрюкалки не снимать, – Виктор начал раздавать маски. – Но есть и плюс – мы тоже сможем запустить газ, если потребуется. И самое главное – всем закинуться левитационными таблетками.

Затрещали блистеры. Закинув капсулу под язык, Каин надел маску со встроенным ребризером[4], активные наушники и шлем. Автомат закрепил на набедренником щитке. Пока он подтягивал ремешки, рядом шумно завозился Девятка.

– Ты мудила, Вик, – заявил проснувшийся орк и сел.

– Что поделать, другим способом затащить тебя в самолёт было бы проблематично.

– А выкидывать из него как будешь?

– Пинками.

Девятка, сам того не зная, процитировал Гёца фон Берлихингена[5].

– А если найдёшь достойный бомболюк, то сможешь смачно, с грохотом и треском насрать на этот город, – сказал Виктор, заглянув в иллюминатор. – Хуже всё равно не станет, и так помойка помойкой.

– Девятка просто верит, что демонстрация задницы убережёт его от колдовства, – предположил Каин.

– Впору вспомнить анекдот про горшочек, который сварил столько дерьма, что в нём утонуло всё лейтанское королевство. Так и ушла эпоха, остались лишь тени былого величия.

Альма поморщилась.

– Впору отнести сквернословие к числу смертных грехов. В вашем случае уж точно.

– Это скатологический юмор[6], – парировал Виктор. – У нас всех отметка в личном деле стоит – годен к прохождению бессрочной службы без права на повешение. Так что можем позволить себе некоторые вольности, иначе совсем стухнем и не сможем ходить в атаку.

– Могу обеспечить желаемое.

– В обход предписаний?

– С петлёй на шее ты всё равно никому не сможешь рассказать о своих предписаниях.

– И то правда.

Ожил интерком:

– Высадка через шестьдесят секунд.

– Это что, голос Квантрейн? – забеспокоился Девятка. – Только не говори, что она управляет самолётом.

– Я получила лицензию пилота в двадцать три.

– Грязный, ты захватил памперсы для взрослых? – лениво поинтересовался Виктор. – А то тут авария назревает.

– Не, они закончились.

– Ну всё, подставляй карманы. И заказывай по почте камок расцветки «семь оттенков дерьмового».

– Всему ж есть предел, – пробурчал Девятка, мрачно косясь на интерком.

– Мы сядем на иглу и променяем жизнь на картинки из Интернета, предадим анафеме винил и будем слушать музыку в формате MP3, пожертвуем счастьем всего населения планеты…

– Чё ты несёшь, Вик?

– ...только держите Регину Квантрейн подальше от нас.

– Ага.

Самолёт тряхнуло.

– Мы уже падаем? – на всякий случай уточнил Девятка.

– Всего лишь небольшая турбулентность, рано штаны сушить. «Гордость Лейтании» прямо под нами. Высаживайтесь сейчас, пока они не сообразили.

– Каин, ты первый, – сказал Виктор. – Как только окажешься на обшивке, сразу цепляй трос и жди нас.

Он встал и поднял руки. По бокам костюма появились мембраны-крылья. Аппарель медленно поползла вниз.

Перед прыжком Каин обернулся. За ним стояла Кальфу, которая взяла сразу несколько верёвок.

Каин спрыгнул с аппарели и полетел в синюю бездну. Среди облаков темнел силуэт дирижабля.

* * *

Когда до внешней оболочки осталось несколько десятков метров, Каин раскусил капсулу. Скорость падения начала снижаться.