Душа ныла, болела, не желая отпускать от себя это крохотное создание.

- О, Боги Светлые! Почему же так больно?! - прошептала она, не в силах оторвать от него взгляда - Эсмонд! Ты не успел и теперь...

Эйрин все же заплакала, не в силах остановить рыдания. Малыш заерзал в ее руках и в порыве отчаяния Королева прижала его сильнее, причиняя ему неудобство, делая больно. Отчаяние, захлестнувшее всю ее суть не отпускало, сжимая горло, давило, образуя комок горечи, который мешал...

В коридоре послышались тихие и торопливые шаги. Это пришла Лиона, чтобы забрать ребёнка.

- Сира, как Вы себя чувствуете?

- Плохо, очень плохо! - через рыдания и слезы прошептала Эйрин.

- Все готово! Давайте малыша...

- Нет!!! - выкрикнула Королева, пугая своими воплями сына. - Не отдам! Я просто... просто не смогу без него... НЕ СМОГУ! Он мой!

- Но сира, подумайте...

- Замолчи! Дай... дай мне еще несколько минут.

Служанка вышла в коридор, оставив мать и сына наедине.

Эйрин прижалась мокрыми, от соленых слез губами к розовой щечке, поцеловала.

- Я приеду к тебе. Обещаю! Сделаю все возможное, чтобы мы снова были вместе! Не забывай меня, мой сыночек!

Трясущимися руками передала сына, положив в приготовленную колыбель другого, мертвого. Стоило служанке выйти с ребенком, как Королева ринулась за ней. Не обращая внимания на слабость, все же сумела догнать.

- Сира, время!

Эйрин всем сердцем понимала, что любое промедление и их план разлетится в прах. Еще раз бросив прощальный взгляд на детеныша, дотронулась до пушка темных волос на голове.

- Иди, Лиона! Беги, спасай его...

Эйрин смотрела им вслед, придерживаясь рукой за стену. Перед глазами все плыло. Боль, затуманивала разум. Разъедала мысли и желания. Заполняла всё пустотой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Шеннар прилетел в поместье, как только узнал. Ворвался к Эйрин в комнату, без стука.

- Что Вы себе позволяете? 

- Где твой змееныш? Почему не позвала целителя? Что за самодеятельность? 

Его колотило от ярости и негодования:

- Столько планов и все собаке под хвост. Дуура! Идиотка! 

- Хватит! 

Голос Королевы прозвучал слишком громко и звеняще. Шеннар аж подскочил от неожиданности, но тут же кинулся к ней, схватил за волосы.

- Не смей кричать на меня! В моем доме! Поняла, тварь? 

Он потянул её косу, заставляя девушку преклонить перед ним голову. 

- Я Вам ничего не должна. - произнесла Королёва громко и отчётливо. 

Несмотря на боль и выступившие слезы, сумела поднять голову и высвободить волосы из цепких пальцев.

Шеннар хотел сказать еще какую - нибудь гадость, может даже ударить, но осекся. В мгновение ока превратился из белого нага в безжизненного и обрюзглого старика. 

Стоило лишь заглянуть в ее глаза…

Сейчас они не полыхали, не казались яркими, а были почти черными, злыми и бездонными.

“ Не смотри в глаза беуллам …”

Ему это тоже говорили, страшилки из детства, однако лишь сейчас он поверил в них. И отвернуться либо закрыть свои не представляло возможным. Король стоял, словно зачарованный ее темной энергией, которая сейчас властвовала над девушкой. Сейчас она была нагом, с зачатками беулльской расы. 

Эйрин стала монстром. Его острый нюх чувствовал это, видел, как и ощущал витавший в воздухе страх. Страх исходивший от Короля…

А девушка тем временем протянула к нему руки, распространяя невидимое притяжение. Словно невидимые злые силы, которые хотели питаться. Эмоциями, страхом и больше всего живой душой.

Тело Королевы горело. Кости тянула боль, её сотрясала крупная дрожь. Она ничего не видела вокруг и не понимала. Замешкалась, раздумывая, как бы поступить.

А вот Шеннар, Король Интикии не растерялся, отшвырнув её от себя, успел надеть ошейник. Заставляя дочь свалиться кулем на каменный пол.

- Если ты повторишь это еще раз... 

- То что? - уточнила она. - Лучше ты бойся меня и моих возможностей! Предполагаю, что это были лишь цветочки.

Ошейник сдавливал, заставляя кашлять. 

- Мне уже удалось снять эту штуку с себя, сниму и снова. А теперь, пошел вон! И можешь забрать своего мертвого внука!

Шеннар лишь скользнул взглядом по завернутому в простынь неживому созданию, еще раз скрипнув зубами, удалился к себе. Радуясь, что ему удалось ее остановить и подумывая о том, как бы побыстрее сплавить обузу - дочь новому мужу.

Валлиот, Главный Военный Советник Короля Белых Шеннара, трясся мелкой дрожью. Он бы и потел, если б мог... Будь он человеком, так исходил бы жидкостями, пропитавшись насквозь... Подождать бы до завтра, не нарушать Королевский отдых, да только новость была такой, что требовала безотлагательного визита. И поэтому, дрожа и вздыхая, чувствуя уже стальную удавку на шее, Валлиот стоял навытяжку в Круглом Зале, ожидая Короля.

Шеннар Интикийский вошёл неспешно, раскрасневшийся и довольный. Взбесившая его накануне Королева Экрисса сдавлена контурами, придворный маг поручился головой за их надёжность. Пусть посидит, подумает... И поймёт, наконец, что здесь ей не Лоннлейн, а он, Шеннар - не её вонючий муженёк, подкаблучник и мямля. Сначала Король Белых взбесился из - за смерти ребёнка, но теперь... Кончина этого высранка не так уже его заботила.

" Даже и лучше, что потомок Покорителя сдох... " - думал Шеннар - " Ничего хорошего из него всё равно бы не выросло... Гнилое семя Лоннлейна, гнилая ветвь! А вот Холлетский потомок... "

Король Белых плавал в радужных волнах мечтаний о союзе Интикии и Холлета, о потомстве, несущем власть, силу и мощь. И об утерянной магии Беулльской Расы, сгустившейся сейчас в одной Самке. Последней из Рода. Это всё должно принадлежать ЕМУ. Присоединение Холлета к Интикии, потом и Ланерона, Сианора и, наконец, ослабленного войной Лоннлейна.

- Что ж, дорогой Валлиот... - промурлыкал Шеннар, сворачиваясь в кресле, как сытый хозяйский кот, только что стащивший со стола жирную котлету - Зачем ты хотел видеть меня?

- Лоннлейн, заручившись поддержкой Ланерона, объявил нам войну, сир! Сианор принял их сторону. Лоннлейнская Армия пересекла нейтральную полосу, следуя через Южный Край. Ланеронцы движутся с Севера. Запад... Запад молчит. ПОКА!

- Шшшшто?! - взревел Белый, моментально обрастая чешуёй - Шшшто он хочет?! Его Армия разбита, у него нет сил драться...

- Видимо, есть... - прошептал Советник - Не скажу, что Бронзовые движутся быстро, но большую половину Пограничной Армии они уже...

Шеннар шарахнул кулаком в стол:

- Всеобщая мобилизация.

- Уже объявлена, Сир.

" Хрен Лоннлейнский. Неймется... " - подумал Шеннар - " И было бы из - за чего! Готов оторвать себе башку только лишь... "

- Иди. - велел он Советнику - Иди и сделай так, чтобы они повернули назад. Или полегли все! Башку Покорителя - на пику! Шкурой его выстелю плиты возле замка!

...Эйрин почувствовала недоброе, когда в очередной раз увидела в дверях замка разъяренного Шеннара.

- Одевайся. - велел он - Мы уезжаем. И не вздумай сопротивляться или выпускать когти. Навредишь только себе.

- Ммм... То есть? - Королева прищурилась - Как я поняла, ты мне угрожаешь? В таком случае, я никуда не еду. Попроси ты меня об этом вежливо, тогда, может быть...

Она откровенно издевалась. Щурилась, ломала губы усмешкой, фыркала... Белому приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы вот сейчас не наброситься на наглую суку и не свернуть ей шею.

- Вы идиот, Сир Интикийский. Идиот! Недальновидный глупец! Знаете... Я, похоже, начинаю понимать причину Вашего неуспеха у женщин... В Вас нет шарма, такта и галантности. У Вас отсутствует чувство меры... Вы...

- Нашла время философствовать! - рявкнул наг - Когда надо уносить ноги...

Осекся, поняв что сказал лишнее... Хотя... Она, скорее всего, знает о начавшейся войне.