- Может, тебя отправить в Мрачную долину, чтобы ты спросил у Холзара, какой я была с ним?

Она снова рассмеялась, остановившись рядом с этими двумя притихшими и ненавистными правителями.

- У него в глазах был ужас, в его жалкой душонке - страх. Да он даже обоссался, стоило заглянуть мне в глаза и увидеть свою смерть. Страшшшную, чччерную, мерссскую. От рук купленного товара. Он умер со вставшим на меня членом. ХОТЕЛ ОДНО, А ПОЛУЧИЛ СОВСЕМ ДРУГОЕ!

Вдова со всей силы зажмурила глаза, стоило лишь Эйрин посмотреть на нее.

- Вы тоже полны ссстраха! Мне нравитссся чувссствовать его в вассс. - Она облизнула языком свои губы. - Вашшш страх очень вкусссный.

Эйрин специально стращала их, наслаждаясь своим триумфом.

- Ну и кто же теперь тут главный?

- Воот! - отозвался новый Король. - Для этого мы тебя и позвали. Я предлагаю тебе титул Королевы Холлетта, Белая.

- Займи свое истинное место! Сядь рядом с нами, чтобы править! Объединив два Королевства, мы станем еще могучее и богаче. Нас будут бояться и уважать все! - слова Первой жены звучали негромко.

Тон выдавал волнение и ужас.

- Два Королевства? Вы правы!

Брэднар вздохнул с облегчением, однако следующие слова Королевы повергли его в шок.

- Я предложу это Эсмонду, думаю он не откажет мне в такой пустяшшшной просссьбе.

- Эсмонд МЕРТВ! - взбесился Король, охваченный злобой и жаждой мести.

А еще ему очень хотелось заткнуть ей пасть, чтобы впредь она не вякала и наконец признала его, своим ПОВЕЛИТЕЛЕМ!

- Это ЛОЖЬ!

Женщина трясущимися руками передала конверт и сразу же села на место рядом со своим отпрыском. Эйрин развернула письмо.

...Шеннар писал, что Интикия победила, выстояла против Лоннлея, а Эсмонд мертв и теперь Лоннлейское Королевство осталось без правителя.

- Вот почему тебе нужен я! Согласись, скажи ДА и весь мир будет у твоих ног!

- От Вас враньем за версту несет! Не верю и не поверю никогда.

Время было не на их стороне. С каждой минутой, оно ускользало. Оба знали, что только брак спасет Холлетт, если Эсмонду все таки удастся пробиться к воротам замка.

- Два дня! Больше я ждать не намерен. Не хочешь по хорошему, будет по плохому! Я знаю твою силу, но ты еще не знакома с моей! Тебе она точно не понравится...

Девушка вздрогнула, словно от пощечины и Брэднар улыбнулся, радуясь, что хотя бы ему удалось припугнуть, поубавить ее спесь.

- А теперь пошла ВОН! Мать займется подготовкой к свадьбе, но если ты захочешь сама поучаствовать в этом вопросе, милости просим...

...Прошли уже сутки... Эйрин вертелась в кровати, прогоняя кошмары и совсем невеселые мысли. Остался всего один день...

Слезы, крупные и горячие скатились по щекам.

А что если они правы? Что, если Эсмонд мертв? Что же дальше...

В комнате стало душно. Теперь страшно стало ей. Душа разрывалась на части от безысходности.

Что же делать? Что делать? Как дальше жить? Как поступить?

Она не заметила, как на ее плечи опустилась теплая рука.

- Не грусти, Эйрин с Юга! Помни кто ты! Помни, кто дорог тебе, кто остался там, за пределами Холлета.

Она подняла заплаканное лицо и посмотрела на Имран. Женщина грустно улыбнулась, убирая с ее лица налипшие пряди.

- Выход есть всегда! Можно найти, если хорошенько подумать. Ведь можно и сбежать, если есть цель? Правда?!

- Правда! - Эйрин злобно стёрла с лица слезы.

- А мы поможем тебе! Добро, за добро! Утром и поговорим, а сейчас отдыхать...

Утро наступило быстро. Слезы за ночь высохли, не оставив и следа на прекрасном лице. Снова горда и независима, предстала она перед Женами Холзара, теребя платок. Лишь руки выдавали ее беспокойство.

- Нам нужен союзник. Тот, который не побоится гнева Короля, не струсит перед расплатой, если план провалится. - Имран была настроена очень решительно.

- Есть такой, - воскликнула девушка, вспоминая взгляд юноши... - Придворный лакей.

- А, этот тот интересный паренек. Как же его имя? Ты не помнишь Аяна?

- Кажется, Велтер?

- Да! Точно! Именно он - то нам и нужен.

Женщина даже потерла руки в предвкушении небольшого плана, который она тут же и озвучила, подключив еще и своих воздыхателей из слуг, которые импонировали ей. Составив план действий и дав всем задания, женщины приступили к делу, оставив Эйрин прозябать в цветничке одной, мучится и переживать.

Однако планам этим не суждено было сбыться. Велтер, тот паренек с улыбкой мотылька, принес в гарем более радостные вести.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Сира! Сира, Его Величество Жив! Слышите, Ваш муж жив!

- Откуда знаешь? - Королева вцепилась в его рубаху мертвой хваткой. - Говори! И если ты соврал, тебе не жить!

Вмиг беулл освободился от цепей, заливая чернотой глаза.

Юноша тяжело задышал. Его и так огромные глаза, превратились в блюдца, от страха. 

- Он уже идет на Холлет! Прошлой ночью, в сторону Интикии, Брэднар отправил войско и оно еще не вернулось. Это значит… 

- Это значит, что он ЖИВ, он идет сюда, за мной, - она перебила лакея, ослабив свою хватку. -Значит нам нужно время, которого у них нет! Что ж! Придетссся принять его предложение! 

Она огорошила Брэднара, ворвавшись в тому в кабинет и остолбенела. 

На столе, среди бумаг распласталось тело молодой служанки, которая приносила воду по утрам. Она лежала на животе, голая, побитая. Из ее губы сочилась кровь. На щеке аллело пятно, широкой и крупной ладони. Все ее тело было в синяках и кровоподтеках, оставляемых пальцами Короля. Брэднар трахал, ее не жалея сил.

Входил в молодое тело с такой яростью, что бедняжка выла, содрогаясь в конвульсиях. Он яростно взглянул на Эйрин, совершая последний толчок. Сильный, разрывая бедняжку изнутри. Его тело было в испарине. Капельки пота сбегали по атласной и твердой коже, мышцы шеи были напряжены. Содрогнувшись, мужчина излился в лоно своей жертвы горячим семенем. Но, как оказалось, девушке нравилось её положение, оргазм тут же накрыл тело с головой, унося в поднебесную и лишь укус самца привел ее в чувство. Стоило ранам затянуться, она тут же поднялась со стола, улыбнувшись, приняла золотой и подобрав разорванную одежду выбежала в коридор. 

- Понравилось зрелище? - осведомился змей, лукаво разглядывая свою гостью.

- Кому нравится мерзость и убогость?

- А разве Эсмонд не был таким? Скажи, как он брал тебя? Заставляя силой или опаивая чем - то? Ради чего ты раздвинула перед ним ноги? 

В чем - то он был прав... Было и такое... Да вот только Эсмонд любил ее... Любил, как умел, как хотел и как чувствовал. Лишь потом они оба поняли, как надо, но время отпущенное для этого быстро испарилось. 

- Вот видишь! Я прав! Зачем пришла? У меня много дел, не задерживай.

- Я говорю - ДА! Только с одним условием! 

Король прищурился, пытаясь разгадать ее мысли и не найдя подвоха, отыскал в ящике кольцо и протянул ей. Она отшвырнула его в сторону.

- Не надейся, что я прямо тут раздвину перед тобой ноги! Свадьба моя, значит и подготовкой займусь я! Скажи Адэе, чтобы не мешалась под ногами, мне помогут другие жены. И если хочешь иметь близость со мной, то наберись терпения, изменись для меня…

Она легонько накрыла его губы своими и пока он не опомнился, тут же отстранилась. 

- Наберись терпения! Да, и мне понадобятся деньги! Люблю пышные торжества! 

Она поспешила удалиться, пока Брэднар не раскусил ее игру.

Уже сидя в своей комнате, она немного успокоилась. 

Оставалось тянуть время и ждать!

Эсмонд! ПОСПЕШИ!!! Поспеши... 

А я выйду тебе навстречу...

Подступы к Холлеттскому Королевству давались тяжело. Причём, обоим Армиям. Воины были вымотаны и разозлены.

Лоннлейнцы бесновались, совершенно потеряв способность соображать, лезли на рожон, кидаясь на противника с весёлым зычным кличем и голыми руками. Покоритель, кроме того, потерял почти полностью ещё и человеческий облик, а вместе с ним и крохи разума. Теперь это был просто Зверь. Страшный, дикий, сияющий бронзовой чешуёй и запекшейся кровью...