- А Монти считает строго наоборот, - вклинился Вова.

- Поэтому, видимо, он за вас и вписался? – предположил градоначальник.

- Ну, по его словам именно так и выходит, - пожал плечами мой напарник.

- Что ж, по крайней мере, в этой части можете ему поверить, - с лёгкой грустинкой вздохнул мэр. – Я во всех этих гоночных делах постольку поскольку, но немного обидно, да. Зато вы очень неплохо проявили себя в последний кризис и непосредственно после него. Кстати, Энрике!

- Да, дон Аурелио? – напрягся я.

- Выражаю тебе благодарность от лица муниципалитета.

- Э-э-э… а за что?

- За устранение проблемы с очистными сооружениями – раз, - загнул первый палец мэр, - и за потенциальное решение проблемы автономного энергообеспечения объектов первой необходимости – два. Я про мобильные генераторы, если ты не понял.

- Да я об этом вообще не думал! – отмахнулся я. – Надо было людей спасать, вот и…

- Молодец! – повторил градоначальник. – А ещё… большое тебе спасибо лично от меня. В ту злосчастную ночь моя малолетняя внучка выжила только благодаря тебе. Её успели прооперировать в последний момент. Страшно представить, что было бы, не запитай ты клинику!

Оп-па! А вот это реально нежданчик! Впрочем, такое не предусмотришь, это действительно случайность. Но мэр, если он человек чести – про совесть сознательно речь не ведём, это другое – теперь лично мне должен. А долг крови на Роксане, как я уже убедился на собственном опыте, значит очень много. По сути, дон Аурелио задолжал мне жизнь. И ладно бы свою! Там ещё как-то выкрутиться можно. Но здесь речь о мелкой девчонке, которой ещё жить да жить. Так что одноразовая индульгенция на самую отвязную дичь, почитай, у меня в кармане. Хотя и наглеть не следует, согласен. Ладно, выслушаем мэра до конца. Наверняка ведь он нам с Вовой что-то предложить хочет? Интересно же!

- Ну и ещё, Энрике, ты меня крайне порадовал на турнире «тёмных лошадок»! – объявил в заключение сеньор Морено. – Наконец-то я получил то, ради чего всё это и затевалось много лет назад!

- Так это вы?! – округлил я от удивления глаза. – Ну, в смысле, таинственный организатор?!

- Без комментариев, сынок! – ухмыльнулся мэр. – Просто знай, что такого удовольствия я давненько не получал. И не столько от самих боев, сколько от крысиной возни вокруг тотализатора! Великолепный турнир! Один из лучших, если не лучший!

- Спасибо, сеньор, я старался! – не слишком афишируя радость, выдохнул я. – Так что теперь с нами будет?

- С вами?! – удивился градоначальник. – С вами – ничего. Работать будете.

- Я имел в виду, на каких условиях и под чьей, хм, протекцией? - развил я мысль. – Ведь после вашего рассказа, дон Аурелио, я теперь боюсь с кем-то конкретным договариваться! А вдруг это станет поводом для войны?

- Обязательно станет! – заверил сеньор Морено. – Вот только тебе не придётся ни с кем договариваться. Вы, ребятки, будете работать сами по себе, а налог платить напрямую в муниципалитет.

- Э-э-э… стесняюсь спросить, а ставка? – снова влез в разговор Вова.

- Стандартная, Влад.

- То есть… в два раза меньше, чем все остальные платят?

- В муниципалитет все платят одинаково – десять процентов от дохода! – отрезал мэр. – У нас город равных возможностей. А вот то, что в общую казну какой-то фракции вам платить не нужно – это факт.

- То есть налог в два раза меньше, - удовлетворённо заключил мой напарник. – Мы согласны, дон Аурелио!

- Вова, блин! – одёрнул я приятеля.

- Чего?! – возмутился тот.

- Давай хотя бы дослушаем! Там ведь наверняка какие-то дополнительные условия есть! Те, которые под звездочкой и мелким шрифтом! Я же угадал, дон Аурелио?

- Угадал, угадал, - подтвердил мэр. – Совсем в свободное плаванье я вас отпустить не могу, это рано или поздно выйдет боком. И в первую очередь вам самим. Так что – увы! – но придётся и на благо общества потрудиться. Один месяц в году вы будете работать на нужды муниципалитета. Оплата по стандартной ставке, материалы за счёт города. С вас работа и время.

- А в чём подвох, сеньор?

- А подвох, Энрике, в том, что очень высока вероятность командировок. Но это, как я и говорил, не больше месяца в год. Если не уложитесь, всё, что сверху, идёт в зачёт следующего отчётного периода.

- Справедливо, - признал я. – Что ещё?

- Ещё будете раз в месяц брать заказ от одной из фракций, но одобренный муниципалитетом. В порядке важности, приоритета или кто мне больше предложит. Короче, это не ваша забота. Иной раз, когда ничего срочного не будет, я даже подобием аукциона не погнушаюсь. Муниципальный бюджет тоже надо как-то пополнять, налогов хватает далеко не всегда!

- Ладно, допустим… а сроки?

- Не более семи дней в месяц. Если больше, идёт в зачёт следующего.

- Так… - задумчиво побарабанил я пальцами по коленке, - а остальное время?

- А в остальное время, Энрике, крутитесь, как хотите. Ну или можете в муниципалитет за заказами обращаться, если совсем с работой туго будет. Поможем, чем сможем, - подмигнул мне дон Аурелио. – Но в этом случае на сверхприбыли не рассчитывайте! И в зачёт общественной нагрузки это тоже не пойдёт. Ну, как вам условия?

- В целом? – уточнил я, и, дождавшись кивка градоначальника, а также обменявшись взглядами с напарником, медленно склонил голову: - Мы согласны, дон Ауре…

Договорить мне не позволил гвалт, донёсшийся с улицы даже через уплотнения дверей и утолщённый оконный пластик. И гвалт весьма характерный: шум, гам, крики… и вишенкой на торте – оглушительный вопль на одной ноте, как будто кому-то что-то крайне чувствительное прищемили.

- Что там?! – всполошился мэр, но Вова решительно пресёк его попытку распахнуть дверцу:

- Сидите, дон Аурелио! Мы сами!

Правда, вылезти сразу не удалось – мы оба запамятовали, что градоначальник заблокировал замки. Впрочем, он быстро исправил эту оплошность, и уже через несколько секунд мы вывалились из салона каждый со своей стороны. А вывалившись, моментально впились взглядами в весьма занимательную картину – из тех, что называются «картина маслом». Если вкратце, то ситуация на парковке сложилась крайне противоречивая. С одной стороны, куча вооружённого народу, включая боевиков из различных фракций, и вполне себе официальных копов. С другой – Алехандро, как-то умудрившийся взять на болевой залом Инкину руку, завладеть её же «глоком» и приставить ствол к девичьему затылку, прикрывшись, насколько это в принципе возможно, этой же девицей. Зрелище, прямо скажем, не для слабонервных, особенно с учётом разницы в габаритах. Понимал это и сам «отбойщик», а потому всеми силами пытался уменьшиться в размерах, ссутулившись и скрючившись затейливым образом. Добавлял неразберихи и непрерывно орущий Игнасио – молодой коп катался по земле, придерживая на весу странно искривлённую ногу. А его напарник, сеньор Вега, сидел рядом, привалившись спиной к борту трака, и пытался зажать здоровенную сечку на лбу – такое ощущение, что его туда рукоятью пистолета приложили. Хотя почему «такое ощущение»? Похоже, именно так всё и было. Алонсовские быки, убаюканные появлением «лос регулярес», чуть ослабили бдительность, а там и моя зазноба нарисовалась, собрав на себе взгляды присутствующих. А Алехандро, не будь дурак, ситуацией воспользовался: вскочил, попутно ударом в колено сбоку сломав Игнасио ногу, скрутил Инку, выдернул у неё из кобуры «глок», долбанул им по голове дядюшку Хосе, таким вот незамысловатым способом расчистив жизненное пространство, и… из незадачливой жертвы собственных интриг превратился в банального террориста, захватившего заложника.

Как раз в этот момент мы с Вовой и выбрались из лимузина, явившись к шапошному разбору. И если я в первый момент слегка растерялся – всё-таки не каждый день возникают ситуации с заложниками! – то мой напарник действовал на автомате, а именно, укрылся за дверцей (как и «быки» до него, запамятовав, что у той защитные свойства примерно никакие) и навёл на злодея свой ствол. Правда, чего он этим добился, я так и не понял. На Алехандро и без того уже было столько огнестрела наведено, что одним больше, одним меньше… по ходу, только я да Пепе за оружием не потянулись. А все остальные, включая «шишек», нервно тискали рукояти и ложа. И вот тут даже меня проняло – а ну как кто-нибудь случайно пальнет, да в Инку попадёт?! Что тогда?! Что, я вас спрашиваю?!