Так и катились сначала по заброшенной промке, потом по более-менее населённой, а затем и до мастерской добрались практически в гордом одиночестве. Если, конечно, не считать Инес, которая плелась сзади на «Эль Торо». Реально плелась, подстраиваясь под нас. И даже проявила обычно для неё несвойственную заботу, решительно запретив мне даже думать вылезти из кабины – вон, Влад здоровый кабан, пусть ворота и открывает! И закрывает потом, да-да. Следом, как нетрудно догадаться, началась суета с самолечением… нет, не травами, а мазями, антибиотиками и компрессами, изрядно приправленная ахами и вздохами по поводу моей непутёвости, а также восторгами касательно моих боевых умений, причём в такой концентрации, что Вова и слова вставить не мог. Возможность эта у него появилась сильно позже, когда Инес, утомлённая медицинскими хлопотами, упорхнула в душ, наказав не ждать её как минимум полчаса. Потому что заслужила, да-да. Это у неё теперь такая манера подчеркивать наиболее важные моменты. Подцепила у кого-то. Ума не приложу, у кого. И на Вову тут пальцем показывать не надо – это точно не он. Скорее, сам от Инки заразится в скором времени.

Надо сказать, к разговору мой напарник подготовился загодя, притащив для себя точно такой же складной стул, как и тот, на котором Инес меня пользовала. В медицинском смысле, а не то, что вы подумали. И, устроившись прямо напротив, заявил:

- Ладно, Проф, выкладывай!

- Что?! – вяло отгавкнулся я.

- Всё! – решительно рубанул Вова воздух ладонью. – Я же вижу, что тебя что-то гнетёт!

- Да не, не гнетёт, - отмахнулся я. – Скорее… непонятки.

- О, этого добра богато! – поддержал меня напарник. – Ты на Пепе намекаешь, да?

- Угу, - кивнул я с проблеском интереса. – А ты тоже заметил?

- Что он как киборг? – уточнил Вова. – Ну, это трудно было не заметить. И где только умудрился такой «фармы» надыбать?!

- Так ты думаешь, что он был на допинге? – с сомнением уставился я на напарника.

- А у тебя есть другое объяснение? – уставился тот на меня в ответ. – Проф, не смеши мои тапочки! Я видел все его бои! И он в самом первом запалился, помнишь, в третьем раунде?

- А до того что же? Спецом сдерживался? Или у этой «фармы» действие отложенное?

- А до того он тупо играл на публику, - покровительственно ухмыльнулся Вова. – И где только научился! Даже я чуть не повёлся.

- А я сразу от него какой-то херни ждал, - признался я.

- И с ху… э-э-э, на каком же основании? – заинтересовался Вова.

- Просто запомнил, какой у него взгляд был тогда, на дороге, - пояснил я. – Всего троих хорошо разглядел из всей шоблы, и они точно были либо обдолбанные в хлам, либо фанатики. Но всё равно угашенные. Потому что не бывает у людей в нормальном состоянии – ну, более-менее – таких взглядов!

- Хм… странно… а я ничего такого не заметил. Ни вчера, ни сегодня, - признал напарник.

- Вот как раз это меня и насторожило, - вздохнул я. – А потом сам видел, что было. У него открытый перелом, сустав в хламину, а он в драку рвётся! Кстати, тренер…

- Да, ученичок?..

- Спасибо.

- Кушай, не обляпайся! – барственно махнул Вова рукой. – Пошла моя наука впрок, что не может не радовать. Хотя техника корявенькая, да и контроля никакого. Кто же вот так сразу руку ломает?! Надо было болевой обозначить!

- Не-а, тогда бы ничего не вышло, - помотал я головой. – Расчёт был только на внезапность и жёсткость. Как видишь, прокатило.

- Это только потому, что правила крайне демократичные, - заметил Вова. – В любом другом турнире дисквалифицировали бы за такое, и вся недолга. Так что повезло тебе, Проф.

- Да и хер с ним! – отрезал я. – Вов, тебя в ринге не было. А в тот момент мне даже на дисквалификацию было плевать. Тут бы относительно целым уйти, и то в радость.

- Реально до такой степени? – прифигел напарник.

- Ты не поверишь, - тяжко вздохнул я. – Про деньги и выигрыш почти не думал. Нет, мелькало что-то такое в голове, но далеко не на первом плане.

- Ладно! – хлопнул себя по ляжкам Вова. – Хорошо всё, что хорошо кончается! Теперь бы только Серёгу не опрокинули со ставкой!

- Не опрокинут, - буркнул я, занятый своими мыслями.

Крайне невесёлыми, должен признать. И этот факт не укрылся от пытливого взгляда Вовы:

- Проф?..

- В общем, хочешь верь, хочешь не верь, Вов, но… я думаю, что «дикие» как-то подсаживают себе «мускус»! – выпалил я, мысленно махнув рукой на общую стрёмность этой заявки. – Без понятия, как именно, но… однозначно что-то у них в тушках есть. Что-то, что и превращает их в «диких». Потому что нормальные люди, даже на всю башку отмороженные, так себя не ведут, согласись.

- Н-да-а-а… - задумчиво протянул напарник, взглянув на меня… с сочувствием?

Тьфу, зараза! Вот не хотел же говорить! С другой стороны, чувствовал, что надо выговориться. Дилемма, короче.

- И всё? – уточнил я. – Больше ничего не скажешь?

- Да погоди ты, Проф! – отмахнулся Вова. – Дай с мыслями собраться!

- Собирайся, - не стал я спорить.

- У меня два вопроса, Проф. Догадываешься, какие? – ожил напарник после довольно длительной паузы.

- Как и нахрена? – предположил я.

- Именно! – уставил на меня указательный палец Вова. – Причём второй вопрос важнее. С первым-то более-менее понятно: скорее всего, кто-то когда-то в «мускус» вляпался по неосторожности, потом словил приход, начал слышать «духов гор», и понеслось.

- Вов, а тебе не кажется, что ты сейчас и на второй свой вопрос ответил?

- Чтобы сильнее глючило?! Реально?! Проф, это каким же надо быть дебилом?!

- Фанатичным? – выдал я встречную версию.

- Хм… ладно… допустим, предположим. Но с чего ты вообще решил, что они «мускусом» упарываются?! – предпринял Вова последнюю попытку посадить меня в лужу. – Внешних же признаков никаких!

- А ты знаешь, какие они должны быть? – парировал я. – В смысле, внешние признаки заражения «мускусом»?

- Да без понятия! Но я о других признаках, той же боевой «фармы»! Где его ярость звериная? Где жестокость? Где бесстрашие и готовность переть напролом? Да он же был спокойный, как танк! Такое после «транка» можно допустить, но никак не после «озверинчика»!

- Ну и с чего ты это взял, Вов?

- Да весь мой опыт об этом говорит! – заверил тот. – И опыт, поверь, немалый! В армейке всякого насмотрелся! А у этого из всех признаков только притупление болевых рецепторов, да и то не полное! Вон он как вопил, когда ты ему руку сломал! Только недолго.

- То есть твоя версия – некая «фарма»?

- Ну а что ещё?! Не «мускус» же! И я решительно не пойму, с чего такие фантазии.

- Я… видел, - признался я.

- Видел что? – с бесконечным терпением в голосе уточнил Вова.

- Что-то. В глазах.

- Понятнее не стало, Проф.

- Не поверишь, Вов, такая же фигня.

- Ну а с хрена ли тогда?! – возмутился напарник.

- Говорю же, видел!!!

- Что?!

- Да как же тебе объяснить?! А! Вот! – хлопнул я себя по лбу. Вернее, слабенько шлёпнул, с учётом общего состояния организма. – Ты когда-нибудь видел глаза у рептилий? У некоторых есть такое дополнительное веко, прозрачное…

- Так, ну-ка, погодь! – склонился Вова над смартом. – Это?

- Ну, типа, - кивнул я, просмотрев короткое видео.

- Теперь видел, - подтвердил напарник. – И что?

- У Пепе в глазах было что-то похожее.

- Фига се… - На этот раз Вова молчал ещё дольше, переваривая новость. Впрочем, вывод он снова сделал неправильный: - Ты хочешь сказать, что Пепе… пришелец? Но их же… не бывает!

- Нет, мы их просто пока ещё не встретили, - перебил я напарника. – По-любому кто-то или что-то есть, но может запросто так оказаться, что мы тупо не поймём, с кем… или с чем имеем дело. Кто сказал, что пришельцы обязательно должны быть гуманоидными? Или вообще хоть сколько-нибудь антропоморфными? А вдруг это разумная плесень? Или вообще океан?!

- Проф, ты слишком много старой фантастики читаешь, - укоризненно покачал головой Вова. – Ещё скажи, что это мозговые слизни! Или рептилоиды, маскирующиеся под «диких»! Отсюда у Пепе и дополнительные веки! Вот только эта версия не выдерживает критики. Потому что если бы он был рептилоидом, медик бы это заметил! Впрочем, как и прозрачное веко! А он не заметил!