- Рандомный? – подсказал я.

- Э-э-э?.. – напрягся докладчик.

- Профессор хочет сказать «случайный», - любезно пояснил Вова. – От околонулевого до суперпрофи, то бишь как нарвёшься. Оттого и «тёмные лошадки»? – вопросительно уставился он на Анхеля.

- Угу, - кивнул тот. – В общем, суть вы уловили. Алехандро – победитель прошлогоднего турнира.

- Этот-то?! – недоверчиво кивнул я на болезного отбойщика. – Что-то не похоже… или в прошлом году у всех был околонулевой уровень?

- Алехандро крутой боец! – вступился за подельника Пончо. – Троих-четверых, таких как мы с Пабло, раскидает на раз! Ему ещё два боя выиграть, и он в первую категорию бойцовской лиги перейдёт! А знаешь, сколько в «единичке» всего бойцов?! Тридцать! На весь Порто-Либеро!

Ого! А почему я его так легко отделал, причём дважды? Видимо, эффект неожиданности сказался, всё-таки у меня не самое распространённое амплуа боксёра-контрпанчера. С другой стороны, можно сделать кое-какие выводы о подготовке основной массы участников… это если не нарвёшься на кого-нибудь уровня Игараси-сама! «Тёмные лошадки» такие «тёмные»! Опять же, можно вспомнить известную присказку про «каковы шансы встретить в тёмной подворотне зимней ночью мастера кунг-фу, отдавшего своему искусству тридцать лет жизни?» В общем, и хочется, и колется, но, обжёгшись на молоке, на воду дую.

- И вы, значит, впечатлённые молниеносной расправой Профа над вашим чудо-бойцом…

- Дважды.

- Что, Проф? А, точно! Короче, под впечатлением вы немедленно смекнули, как его можно использовать с пущей выгодой? – вперил Вова тяжёлый взгляд в Анхеля. – Могли хотя бы поинтересоваться, а нам оно на кой? У нас, вообще-то, несколько иные планы на жизнь, если вы до сих пор не поняли.

- Так мы и интересуемся! – опешил предводитель побитой четвёрки. – И достаточно вежливо! А вы сразу быковать начали!

- Так надо было толком объяснять, а не ставить перед фактом! – парировал Вова. – Профессор такого не любит. Сказали бы, мол, пацаны, есть тема – можно поднять много бабла. Восемьдесят процентов выигрыша со ставки плюс призовой фонд вам.

- И чё, вы бы согласились? – пропустил мимо ушей чудовищно завышенную процентную ставку Анхель.

- Ну, как минимум сразу бы вас слать не стали, - хмыкнул я. – И вам бы не пришлось огребать.

- А ещё, я так понимаю, - встрял Вова, - против восьмидесяти процентов и призового фонда принципиальных возражений нет?

- Чего?! – наконец, осознал всю глубину Вовиной «щедрости» Анхель. – Вы охрене… в смысле, серьёзно?!

- Вполне, - одарил мой напарник оппонента лучезарной улыбкой. – А что, какие-то проблемы?

- Конечно! Может, восемь процентов, амиго?

- Восемьдесят один, - отрезал Вова. – Ваши целых девятнадцать процентов! На большее вы, если честно, не наработаете. И Профессор не станет ложиться в финале. Это его принципиальная позиция. Ведь так, Проф?

- Так, - подтвердил я. – Специально не лягу. Однако не кажется ли вам, коллега Вольдемар, что мы, э-э-э, бежим впереди паровоза?

- В смысле?

- Коллега Анхель ещё не успел поведать нам о второй особенности турнира, - напомнил я. – А мы жаждем подробностей!

- А, точно! – опомнился предводитель визитеров. – Вторая особенность выходит из первой. Поскольку состав участников подбирается так, что никто не может предугадать исход поединков, а ещё ни у кого нет возможности оказывать на бойцов давление, результат всегда, кхм…

- Рандомен?

- Да, Генри. И в этом главный интерес тотализатора. Все остальные турниры подконтрольны группировкам «лос атлетас», поэтому на них люди реально делают деньги. Тот шепнул этому, этот шепнул тому… и понеслась. А в «тёмных лошадках» на первом месте азарт и адреналин. И возможность пощекотать нервы. За это его многие серьёзные люди и ценят, - закончил рассказ Анхель.

- А чтобы азарт был сильнее, полагаю, ставки изначально завышены? – задумчиво хмыкнул Вова. – Если не секрет, то сколько? Я имею в виду, входной порог?

- Минимальная ставка – тридцать.

- Тридцать чего, амиго? Корпоративных марок? Рублей? Юаней?

- Тридцать тысяч либеро, - предельно конкретизировал цену Анхель.

- Э-э-э… курс у нас один к семи, - прикинул Вова, - стало быть, четыре с четвертью… ну, плюс-минус, тысячи корпоративных… нехило!

- И это для обычного тотализатора, - внёс ещё больше сумятицы Анхель. – Когда ставят на исход конкретного боя. И для первого круга. А дальше каждый раз ставка удваивается.

- То есть растёт в геометрической прогрессии со знаменателем два? – педантично уточнил я.

- Генри, ты давай, по-человечески выражайся! – взмолился Анхель.

- Я в смысле, что в первом раунде тридцать кусков, во втором шестьдесят, в третьем сто двадцать и так далее.

- А… ну да. Только в финале утраивается, чтобы мелкую сошку отсечь.

- Фига се! – удивился Вова. – А в полуфинале сто двадцать косарей, получается, для многих доступная сумма?

- Ну, десятка три желающих, как правило, находится, - пожал плечами Анхель. – Я в прошлом году работал помощником букмекера на «тёмных лошадках», тогда примерно так и было.

- А в финале? – невольно заинтересовался я.

- Ну, человек десять… триста шестьдесят кусков это триста шестьдесят кусков, на дороге не валяются. Но зато их при удаче можно удвоить! – мечтательно прищурился предводитель визитёров.

Так вот оно в чём дело! А что, схема верная – если точно знать, что я лягу, то гарантированно не пролетишь со ставкой, а там минимум вернёшь свои и захапаешь сколько-то сверху. Вот только есть один скользкий момент…

- Анхель, а с чего ты решил, что ставки разделятся примерно пополам? А если будет явный фаворит, и все поставят на него?

- Нет, Генри, на моей памяти такого ещё не случалось. Это же «тёмные лошадки»! И в финале обычно сходятся самые умелые. А это примерно пятьдесят на пятьдесят, плюс-минус десять процентов. Есть такое умное слово – статистика…

- Я в курсе.

- … так вот она говорит, что всегда найдётся хотя бы один особо хитрозадый, который поплывёт против течения в надежде сорвать куш. Но, как правило, таким особо хитрозадым считает себя примерно каждый второй.

- Хм… ладно. Допустим, предположим, - задумчиво побарабанил я по бедру пальцами левой – свободной – руки. – Дальше!

- А ещё есть главный тотализатор, с джек-потом, - с готовностью продолжил наш незваный гость. – Там входной порог пятьдесят штук. Это когда ставка делается в первом туре на единственного бойца и потом переходит с ним из раунда в раунд, каждый раз удваиваясь. И не просто докидывается бабло, а в каждом раунде добавляется новая ставка, складываясь с предыдущими.

- А если боец вылетел? – поневоле заинтересовался я.

- Всё, ставка сгорает, - развёл руками Анхель. – Вернее, не совсем сгорает. Она, как бы попроще… уходит в общую копилку. И угадавший «тёмную лошадку» в конце возвращает все свои ставки и суммарный банк. Тот самый джек-пот.

- Охренеть! – присвистнул Вова, осознав перспективы.

- Но это ещё не всё. Любого хрена с горы в главный тотализатор не пускают, за место надо заплатить, и мест ограниченное количество.

- Тоже, поди, недешёвое удовольствие?

- Понятия не имею, амиго! – помотал головой Анхель. – Конкретной суммы нет.

- Как так?!

- Один боец – одна ставка, - включился в разговор Алехандро. – За возможность выбрать в числе первых приходится платить. Там тоже что-то типа аукциона, только замудрёного. Каждый из участников платит вслепую, начиная от двухсот кусков с шагом в десять. А организаторы потом смотрят, и у кого наименьший взнос, тот выбирает первым. А у кого максимальный – вторым. Так и чередуются. Если ставки совпали, бросают монетку. Там у людей целые стратегии, как платить, чтобы не пролететь с выбором. И в этом тоже отдельный интерес. Для участников, разумеется.

- Хороший понт дороже денег! – со знанием дела заключил мой напарник. И задался следующим вопросом: - А в чём тогда интерес устроителей?