Время, как будто остановилось. Авраам медленно плёлся к Августу и телу Ксюши, но один из налётчиков нанёс ему удар по ногам. Ликвидатор рухнул на пол и уставился на белый потолок… Вот и всё. Желание Авраама исполнилось… Они больше никогда не увидятся.

— УРОД!!! — закричал Томаш и побежал с кулаками на Маквея, но тот выхватил маленький ножик, а затем безжалостно воткнул в грудь бедного воробья.

Покряхтывая, парень медленно отошёл на пару шагов назад, а затем рухнул на пол.

Однако ситуация с Ксеньей настолько сильно ввергла Авраама в шок, что ему сейчас было не до внезапного предательства коллеги. Как будто ничего больше и не осталось… Лишь тело Ксюши, вздрагивающий Август и неприятный звон в ушах.

Встав на колени, и взглянув на труп самой прекрасной девушки в Представительстве, Авраам вдруг осознал, что его жизнь, как будто… погасла.

— Чего встали? — Тайти начал внимательно оглядываться по сторонам: — Где главный бухгалтер?

Из толпы вышла тётя в возрасте.

— Отлично! Ты сопроводишь моих друзей в свой кабинет. Шустрее! — Маквей схватил бедную женщину за плечо, и буквально оттолкнул её к своим головорезам: — Что же, а теперь самое главное!

Лидер налётчиков начал называть позывные всех воробьёв «Когорты». Но, зачем? По плану же Маквей должен был захватить всех агентов в заложники, а затем вывезти через тоннели? Мойша Эванс — связной «Когорты» в Москве, должен был передать спасательному отряду всю информацию по агентам… Со всеми фотографиями и подставными именами.

Однако, агенты «Когорты» медленно выходили из толпы, продолжая имитировать бедных и несчастных овечек.

— Ар тридцать шесть. — очередь дошла и до отряда ликвидации: — Ви семнадцать! На выход! Живо!

Сперва из толпы выполз Джон Финсли… Неуверенно оглянувшись, он подошёл к Маквею.

— Проходи, не задерживайся. — сухо произнёс налётчик и отпихнул парня ко входу.

Затем вышел Челси Райз, и чуть ли не бегом полетел к дверям.

Теперь остался лишь Авраам.

— Кью-Ви восемьдесят четыре. — произнёс Маквей.

Авраам продолжал стоять на коленях.

— Кью-Ви восемьдесят четыре! — повторил глава налётчиков: — Твою мать, тебе жить надоело⁈

Снова молчание…

— Ну, всё. — Маквей снял с себя маску.

Казалось, что дни, когда Авраам мечтал лично встретиться с легендарным агентом «Золотой Когорты» были давно позабытым сном… Сейчас холодное перекошенное лицо Маквея не вызывало прежнего трепета, а рванная борода и причёска, как у викинга делали этого человека ещё более омерзительным.

— Так и будем в молчанку играть? Я же сейчас начну отстреливать оставшихся сотрудников! Хочешь взять на душу грех? Не вопрос… — Тайти навёл пистолет-пулемёт на Августа.

— Хватит! — Авраам поднялся с колен: — Достаточно убийств на сегодня!

— Совсем охренел? — с ирландским акцентом по-английски произнёс Маквей: — Иди быстрее, пока я не передумал!

Ликвидатор кивнул, и опустив взгляд, быстро вышел на лестничную площадку.

Вроде, спасен… И, скорее всего, Аврааму даже дадут медаль. Но картина того, как возле мёртвой Ксюши сидит на коленях сотрясающийся от горя Генерал-Прокурор — всё никак не хотела выходить из головы. Ликвидатору впервые стало отвратительно от собственной работы! Ведь, по сути… для того же Маквея чужая жизнь ничего не стоит. А значит, в смерти самого светлого человека отчасти виноват и сам Авраам.

К чёрту… Просто к чёрту эту «Золотую Когорту»!

Обещали, что в мире наведут порядок. Что больше войн не будет. И, что каждый человек в едином государстве «Золотой Когорты» будет счастлив.

Но разве это похоже на правду? Разве стоит призрачная надежда смерти всех этих людей?

Решено! После рапорта, Авраам бросит на стол руководства увольнительный лист. К чёрту! Лучше жить бедным художником на окраине Парижа, чем вечно сидеть на пороховой бочке.

— Так-так-так… — возле толпы полицейских стоял Барон Фелейзен: — Сергей… А, вы тот ещё ловкач! Не скажу, что уважаю… Но это круто, что вы могли так долго водить нас всех за нос.

— Что? — Авраам с ужасом взглянул на полицейских, а затем на Маквея, который вышел из общего зала: — Что тут… происходит?

— Ничего такого. — Фелейзен щёлкнул пальцами, и два офицера из Охранки накинули на руки воробья кандалы: — Просто арест незатейливых разведчиков, которые повелись на крайне сумбурный спектакль.

— Но, Господин Маквей…

— Что? — Тайти навёл пистолет на Авраама и трижды нажал на спусковой крючок. Парень зажмурился от ужаса, а в кончики пальцем секундной болью ударил адреналин, но ничего не случилось…

— Холостые… — выдохнул ликвидатор: — Выходит, что…

— Все живы и здоровы. Не переживайте. — Маквей похлопал Авраама по щеке: — Но ты молодцом! Почти не повёлся. Конечно, всё пошло не по плану… Но тем не менее!

В этот момент из основного зала вышли все участники шоу. Даже расстрелянная Ксения, которая теперь крайне осуждающе смотрела на Авраама.

— Но всё же не могу не сказать… Едрить, вы бестолочь, сударь! — усмехнулся Тайти: — Грузите его!

Ошарашенного ликвидатора протащили по коридору, а затем закинули в полицейский фургон, где воробья уже поджидали «коллеги» по разведке.

— Ослы… — выдохнул Авраам, с ненавистью глядя на агентов «Когорты»: — Нас развели, как детей!

— А, ну молчать! — рявкнул конвоир: — Рты свои в комнате допроса будете разевать! А сейчас — заткнулись в тряпочку.

Спорить никто не захотел. Все чувствовали себя максимально оскорблёнными и униженными.

И это — лучшие из лучших? Те, кто проходил самую качественную подготовку?

А, в итоге — оказались переигранными… кем? Это же явно не Маквей. Он бы точно не стал предавать «Когорту». Или… Империя предложила ему больше? Нет, ничего она ему не предлагала. Возможно, Ханзена поймали и пытали. Пытали до того состояния, пока он не выдаст всю информацию. Это не сердце подвело беднягу Фарука… Это проклятые русские агенты довели его до смерти!

Конечно же, вся местная разведка в курсе про легендарного Маквея. Они изучили его и… И, что? Создали маску? Но если и так — то выглядело всё, крайне правдоподобно.

А, затем к делу подключили агентуру Империи. Сперва навели шороху в Представительстве, подговорили нескольких сотрудников и… Но, как они смогли имитировать кровь и содрогание от выстрелов? Ксения, что — профессиональный актёр? А Август? Он реально расплакался… Не будет же Генерал-Прокурор отыгрывать весь этот цирк, верно?

Но главное, что все остались живы. Кроме Томаша… Они знали, что он тоже воробей, поэтому попросту убили его, раз такая возможность представилась. Но это забавно, что опытный агент потерял самообладание из-за молодой девчушки. Хотя, не Аврааму об этом говорить… Ему было стыдно перед самим собой за вскипевшие чувства.

И хорошо, что всё закончилось…

Теперь у воробьёв два пути. Либо допросят и отправят на эшафот. Либо допросят и посадят в темницу… Что, в принципе, тоже равно смерти. Только намного хуже, чем на виселице. У «Когорты» везде людей хватает. И раскрывшихся агентов они уж точно смогут устранить.

После получасовой тряски в фургоне, всех задержанных воробьёв привезли в местный следственный изолятор для политических преступников.

— По двое! Ну! — гаркнул один из конвоиров, и стража начала расформировывать толпу по парам.

Увы, Аврааму пары не досталось, поэтому он плёлся в конце колонны.

Пройдя через зелёный коридор, где всё провоняло плесенью и сыростью, воробьёв начали запихивать в камеры для временного содержания. Авраама толкнули в самую последнюю.

— Отдохни пока тут… Только соседа сильно не беспокой. — усмехнулся конвоир: — Он у нас, малость — чокнутый!

От этих слов ликвидатору стало крайне не по себе. Нет, отпор он, конечно, дать мог. Но просто тон конвоира был таким, словно в камере ждало нечто реально ужасное.

Глаза ещё не привыкли к темноте, поэтому Авраам пока перемещался на ощупь. Кажется, где-то тут должен быть выключатель…