А вот с Бармалеем всё было несколько иначе…

Во-первых, даже несмотря на идеально скопированное поведение, Злобный Заместитель начальника службы безопасности был… другим. Совсем другим. У него не было той тяжести в глазах. Не было плавных движений. Не было той уверенности, что всё будет исключительно так, как он скажет. Возможно, чужие люди не заметят разницу, но Жуля всё прекрасно видела.

И во-вторых — тишина рядом с Бармалеем была неприятная и давящая. Жуля очень хотела поговорить. Она в целом была весьма коммуникабельным драконом. Любила новые знакомства и различные истории из жизни глупых людишек… Но с Бармалеем общение сразу, как-то не задалось.

На любой вопрос Жули Бармалей отвечал односложно. «Да», «Нет», «Возможно»… Совершенно непробиваемый человек, всем своим видом демонстрировавший, что ему… не интересно. Не интересно ничего, кроме работы. У Жули даже сложилось впечатление, будто Бармалей был заражён Володей. Блондин реально подавал признаки заинтересованности, только когда Квинзет заводила разговор про Хозяина.

Сперва Жуля не понимала, почему у неё такое отторжение от блондина. Вроде, раньше со всеми ладила и старалась дружить по возможности. Тем более — людишки всегда кайфовали от её песен и голоса. Это ли не чудесно?

Но присмотревшись к Бармалею, Жульене вдруг стало понятно. Блондин по своему поведению и повадкам был точной копией её предыдущей Хозяйки — злобной грымзы из Охранки Архангельской Губернии!

Такая же необщительная, холодная, непробиваемая! Такая же влюблённая в свою работу… Такая же неконтактная от слова совсем.

Как только Жульена не пыталась с ней подружиться. Обнимала, тискала, дарила цветы и конфеты… Но всё это воспринималось в штыки! Иногда грымза выходила из себя и била Квинзет этими же самыми букетами. А ведь Жуля просто хотела подружиться… Прямо, как с Володей, Усей, Рудольф, Ларой, вертолимо и Мохнатым пылесборником. Анубиса в расчёт не брали. Он всегда был несколько отстранён от коллектива и выполнял роль огромной кувалды для уничтожения бесконечных врагов Володи.

Даже загадочная Настя Долгорукова относилась к Жуле, как к старой подружке! Даже ущербный Локи дружелюбно разговаривал с Жулей во время ареста. Хотя была ещё и Княжна… Она относилась к дракоше очень высокомерно. Впрочем, как и к остальным богиням Володи. А ещё Софи никогда не поддерживала диалог Жули и вообще была максимально закрытой. Но это уже специфика положения в обществе и воспитания. Да и сама Жуля не пылала особым желанием общаться с Княжной. Всё же, это её потенциальная конкурентка на сердце Володи!

И возвращаясь к Бармалею — тут такой же непробиваемый человек, как и предыдущая Хозяйка дракоши.

Сперва Квинзет хотела встать в позу и разговорить таинственного блондинчика, но потом поняла, что ей слишком лень. Старая ящерица уже не сильно желала общения от всех и каждого. Хватало и от Володиной банды. Так что — пускай молчит и пялится в окно, раз ему так сильно этого хочется.

— Прибыли! — произнёс Александр и услужливо открыл перед дракошей дверь моколя.

— Спасибо! — обрадованно ответила Жуля.

Ну, хоть кто-то оставался милым и дружелюбным вне зависимости от ситуации. Александр никогда не подводил! В списке «классных мужиков» он стоял аж на втором месте — сразу после Володи.

— Хорошего вечера! И приятного аппетита. — доброжелательно произнёс Александр.

— Благодарю. — улыбнувшись, ответила дракоша.

Кстати, насчёт «хорошего вечера» — ребят привезли в ресторан «Турандот»…

Жуля не привыкла к таким заведениям. Чаще она сопровождала свою Хозяйку в местную столовую для полицейских. Этакая «рыгаловка Три дубка».

А здесь же всё было на высшем уровне! Золото восхитительно контрастировало с белыми арками, а розовая люстра над основной ротондой придавала заведению некий аристократический шарм. Жуле показалось, словно она попала на бал 18 века! Жаль только, что кавалер был китайской копией…

Официант услужливо проводил парочку за стол, а затем вручил Бармалею меню. Стоило отметить, что блондинчик держался очень хорошо. Дежурно улыбался, складно говорил через изобретение Анатолия голосом Хозяина, и в целом вёл себя, как типичный дворянин.

Краешком глаза Жуля увидела фотографии местных блюд и на секундочку пожалела, что являлась драконом. Вот бы на минутку превратиться в человека и попробовать, хоть что-то…

Тяжко вздохнув, Горынишна дотронулась до своих драконьих рогов, что двойными ветвями торчали над зеленоватыми хвостиками.

— Что-то не так? — учтиво поинтересовался Бармалей.

— Да, нет… Всё замечательно. — улыбнулась Жуля.

Нет… Володя бы так никогда не спросил. Одного лишь взгляда Хозяина было достаточно, чтобы всё стало хорошо.

Но сейчас не время думать о личных предпочтениях. Они с Бармалеем — на секретном задании, поэтому нужно вести себя хорошо, ибо испытательный срок ещё не прошёл.

Точно!

Жуля больше никогда не променяет мягкую постельку с Хозяином на ковёр в гостиной, как это было с предыдущей Хозяйкой… Уж больно приятно чувствовать это невероятное тепло и чудный аромат. И плевать, что Володю приходилось делить с Мохнатым пылесборником. Уж лучше так, чем на холодном полу перед телевизором…

Горынишна собралась и сделала вид, что она самая настоящая светская леди. Да! Это задание обязательно пройдёт идеально. И Хозяин непременно её похвалит…

— Бонжур, Господин Демидов! — раздался до боли знакомый голосок.

Жуля едва не подскочила от ужаса… Нет, надо держать себя в руках! Да и к тому же — вдруг показалось?

— Гос-по-дин Де-ми-до-в. — по слогам повторил сладенький голосок, и рядом с дракошей, словно из неоткуда материализовалась радостная Княжна: — Приветик!

Жуля пыталась скрыть весь ужас от происходящего. Да и блондинчик, судя по всему — тоже.

— Ну? — промурлыкала Софи и придвинулась к застывшему Бармалею: — Чего, как воды в рот набрали? Я же так счастлива вас видеть! Обсудим, что-нибудь… актуальное! К примеру, какую свадьбу ты бы хотел увидеть? Не стесняйся, дорогой… Мне очень интересно послушать твоё мнение.

Это фиаско… Это провал.

Напряжение нарастало в геометрической прогрессии, превращая алиби Хозяина в очередной аттракцион нелепости и испанского стыда…

Княжна сразу же обозначила свои намерения, упомянув о том, что совсем скоро будет свадьба. Причём, не кого-то там, а именно её и Володи.

Бармалей, как разведчик максимального уровня, обработал информацию и стал общаться чуть более расслаблено, но при этом не позволяя себе лишнего. Правда, с Софи всё обстояло иначе… Жуля с ужасом наблюдала за тем, как Княжна откровенно распускала руки. Хотела всячески погладить, потискать и просто дотронуться до Бармалея, а тот в свою очередь пытался крайне тактично сопротивляться. Вот за это Злобного Зама уже стоило уважать! Однако любимая дочь Императора и не думала останавливаться.

— Ты чего такой застенчивый? — хитро улыбнувшись, поинтересовалась Княжна: — Обычно за словом в карман не полезешь!

— Мы в общественном заведении. — объяснил Злобный Зам: — Здесь слишком много любопытных глаз. Вы не находите, что это может поставить под удар вашу репутацию и породить неприличные слухи, Ваше Императорское Высочество?

Вот тут Бармалей допустил колоссальную ошибку.

Княжна сперва недовольно зыркнула на него, а затем улыбнулась и, как ни в чём не бывало — начала трепать бедолагу по волосам:

— Ты так заботишься обо мне… Это так мило!

На мгновение, волосы ЛжеВолоди стали чёрными, но Софи ничего не заметила, поскольку в этот момент хихикала, как малолетняя дурочка.

Хм-м… Хозяин брюнет? Вроде, и ничего так. Но нет. Фе! Жуля тут же отмела от себя эти фривольные мысли. Володя хорош таким, какой он есть сейчас.

«Халтурщик!» — на фангталке произнесла Горынишна.

«Виноват…» — отозвался Растяпа: — «Больше не повторится!»

— И всё же, ты сегодня очаровательно скромен. — Софи наконец-то немного отодвинулась: — Настолько очаровательно, что я даже немного ревную. Уверена, я здесь такая не одна, кто разглядел твою милоту.