Анубис сейчас вёл себя, как типичный мальчишка. Меланхолия и отсутствие красок в жизни превратили его в тормознутого старикашку. Да, дочка немного поддерживала в нём маленький огонёк, но этого Стражу Весов не хватало.

Сейчас же Ан выглядел, как маленький мальчик, которому подарили очень крутую игрушку. Часто улыбался, охотно вёл беседы, активно участвовал в разработке планов для различных операций. Как будто, передо мной сейчас сидел не древний уставший бог, а молодой амбициозный парнишка, который пришёл в новый проект.

А вот, что касается Рудольф…

Она, как будто выбивалась из общей тусовки. Вечно серьёзная и рассудительная. Как будто, у неё и не было изъянов. Неужели всё это только потому, что она боялась своего родства с Локи? Кстати… мы, вроде как убили её родного отца. Конечно, это не точно, но всё же!

— Руд. — я подсел к лисичке и приобнял её за плечи: — Ты в порядке?

— Ты спас меня. И если честно… я счастлива. — улыбнулась она.

— А то, что Локи… Ну, скорее всего — того? Я понимаю, что он наш враг. Но в тоже время — это твой отец.

— Отцы уважают выбор своих дочерей и не пытаются задушить их при первой же встрече! Я служу людям. Я выбрала этот путь, потому что считаю его правильным. А, что сделал он? — Руд тяжко вздохнула и опустила взгляд: — Локи сам сделал выбор. Он отпустил меня в мир и сказал, что я вольна делать всё, что захочу. А в итоге — это лишь иллюзия воли. И если бы мы с ним не разобрались, то… Локи бы не оставил нас в покое. Рано или поздно всё закончилось бы его смертью. И я… принимаю это.

— Мудро. Кстати… — я вытащил из кармана часы: — Где наша наглая волчица? Время пришло!

— Ой, можно хотя бы не в моколе? — заныла Лина.

— Давай-давай! Ты дала слово.

— Ох… — волчица обречённо закатила глаза: — Хорошо. Руд… Я ни в коем случае не хотела тебя задеть или обидеть. Ты — волшебная! Поэтому извини меня за то, что я сказала… своё мнение?

— На шубу пущу. — прорычал я.

— Простите… Руд — ты мой боевой товарищ! И… прости, что задела тебя. Я не знала, что Господин изменил законы и…

— Высеку.

— Лина, я всё понимаю. Не надо извиняться. — улыбнулась Рудольф: — Я же не первый день живу. Знаю правила.

— И тем не менее — прости меня. — волчица протянула руку.

— Что? — удивилась лиса: — Это… правда мне?

— Правда. — скромно ответила Лина: — Держи уже!

— Я… очень приятно удивлена. — Рудольф пожала руку волчицы.

А я ничего не понял.

— Что это было? — тихо спросил я у лисы.

— Когда Великий Волк даёт тебе лапу — это знак максимального признания и уважения. То есть — тебя приняли в стаю! — сообщила Руд: — И Лина приняла меня в стаю, выказав признание и уважение! Это… так необычно…

Ох уж этот мир духов. Сколько всего мне ещё предстоит узнать?

Но я и сам стал ненароком вспоминать, а давала ли мне Лина «лапу»? А то вдруг я ещё не в стае…

Спустя шесть минут мы приехали к трёхэтажному дому, огороженному высоким металлическим забором.

Возле ворот нас уже встречал лакей. Он запустил нас внутрь и показал место, куда можно припарковать лимузин.

— Я схожу один. Хорошо?

— Так точно, Босс. — хором ответили мои ратники.

Во дворе, не считая восхитительного сада с розами, красовался фонтан в виде шикарного пиона. Но больше меня заинтриговали чёрные машины Охранки, которые стояли в ряд прямо перед крыльцом дома. Теперь стало очень интересно, чем же этот Шульский занимается?

— Прошу за мной. — произнёс лакей и повёл меня в сторону сада.

Там на скамеечке в полном одиночестве восседал мужчина в белоснежном мундире. Типичный любитель созерцать… Такие люди сейчас редко попадаются.

— Добрый день, Ваше Сиятельство! — поздоровался я.

— Фёдор Васильевич. — представился Шульский и пожал мне руку: — С чем пожаловали, Владимир Аркадьевич? Уж очень надеюсь, что не превращать мою охрану в кровавую пыль?

О! С чувством юмора? Уважаемо.

— Нет, Фёдор Васильевич. Я по очень личному делу. — я сел рядом с Графом: — Скажите, как вы относитесь к Дмитрию Галыгину?

— Если не учитывать, что он укрыл очень важные данные, то я отношусь к нему, как к человеку, который безусловно заслуживает уважения. А, к чему вы про это спрашиваете?

— Дело в том, что я хотел бы попросить вас больше не приходить к нему. Он уже старый и… Для него воспоминания о тех событиях крайне тяжелы.

— Тяжелы? — хмыкнул Фёдор Васильевич: — Скажите, Владимир Аркадьевич, а вы в курсе, почему я отправляю оперативников к Дмитрию Никифоровичу?

— Потому что он тайно похоронил внучатого племянника?

— Нет. Потому что Дмитрий Никифорович не понимает, что это… грубо говоря — не его родственник. А если ещё грубо говоря, то Ахиллес — не человек.

— Всё верно. Это персонаж из книги.

— Хех… — Шульский усмехнулся: — Люблю людей с чувством юмора. Но вы и сами уже всё выведали, не так ли?

— Отчасти.

— Мне-то не врите. — хмыкнул Граф: — Владимир Аркадьевич, уж не знаю, какие цели вы преследуете… Но если хотите найти Ахиллеса, чтобы по его образу и подобию создать аналог — смысла ноль. Ахиллес — не оружие.

— А, что тогда?

— Знать бы… — задумчиво произнёс Шульский: — Когда-то давно… когда я ещё занимался медицинским оборудованием — ко мне обратился один старик. Сказал, что отдаст всё, если поймёт, как скрестить духа и человека. Я тогда покрутил пальцем у виска и сказал, что это невозможно. Через двадцать лет ко мне пришёл ещё один человек и сказал, что уже есть готовый прототип. Только вот, надо бы его в Варшаву перевести. Да так, чтобы никто не видел.

— И, что вы ответили?

— Послал его со скандалом, куда подальше! Вот ещё! Буду за бумажки родину предавать? Естественно я обратился в Охранку и всё им рассказал.

— А вы… — я указал на ряд чёрных машин.

— Я раньше местным Главой у них был. Но сейчас уже дело прошлого. — пояснил Граф: — Так вот — начали расследование. Через месяц обнаружили Чёрную лабораторию. Правда, не мы… а Госпожа Фёдорова. Если вы студент, то наверняка слышали про Пелагею.

— Да. Она преподаёт у нас.

— Всё ещё? — удивился Шульский: — А она… Ну… До сих пор красотка? Помню, сколько у нас парней сохло по ней…

— Да-да, всё такая же. — с улыбкой ответил я, сразу же вспомнив аналогичную реакцию у Митяя: — И, что там дальше было?

— Нашли «гибрид». Мальчонка… Маленький совсем. Всего несколько месяцев отроду. Отдали в канцелярию, а оттуда под личную ответственность Галыгиным. Понимаете, у Дмитрия Никифоровича — трагедия произошла! Он жену потерял. Это страшно… Очень страшно. А потом ещё и всех остальных. И… Галыгин, ну… помешался. Понимаете? Начал сходить с ума! Он не понимал, что ребёнок — не просто приёмное дитя! Военным экспертам отдали проект. Вот, как, к примеру, ваш отец сделал бы новую винтовку и отдал мне на сохранение, потому что доверяет. Так же и там. Не было у них никакой привязанности. Это и не ребёнок был, по сути.

— Как же хочется ему врезать… — прорычала Хихаль.

— А Дмитрий, как сошёл с ума — завёл одну и ту же пластинку. Мол, внучатый племянник и плевать, что он не человек. Вот мы всё к нему и ходим. Ну, вы подумайте — тело, которое принадлежит Империи взял и в землю тайком закопал! Видите ли — родственная душа… Да, какая, к чёрту душа? Я у вас сейчас пряжку украду и закопаю! Приятно вам будет? Нет. И тут такая же ситуация! Дмитрий прикипел душой к «проекту».

— Я так и не понял. А вам то этот «проект» зачем?

— Как это? Мы его найдём. Проведём экспертизу и точно установим, что Борис был замешан в этих делах. Жаль, конечно, что Хезовецкого, кто-то порешил… Он-то точно всё знал про Чёрные лаборатории и «проекты».

— То есть, Ахиллес нужен, только чтобы подтянуть Царя?

— Борис, конечно, отдал долг. Но Император настаивает на том, чтобы мы продолжали поиски Ахиллеса. Просто, есть вероятность, что он затоскует по родным и к своему двоюродному деду прибежит. А мы — тут, как тут. Но Ахиллес не сильно торопится…