– У нас есть что-нибудь, что отучит мальца брыкаться? – спросил он у дроида.

– Вот это мудро, – И5 протянул Лорну кусок веревки, который только что выудил из горы мусора. – Жаль, что тебе не пришло это в голову раньше. А то мы сейчас просто испарились бы.

Лорн стянул руки зеленоволосого у него за спиной, а затем развернул парнишку к себе:

– Ну вот, а что мы там переключали?

Зеленоволосый пялился на него, демонстративно сжав губы.

Лорн глянул на И5 и тот объяснил:

– Я проследил цепь до источника энергии, где-то там, на стене аллеи, – дроид указал на ржавую вентиляцию, торчащую метрах в трех над компанией. Внезапно палец дроида деформировался, обнажая бластер. Луч мелькнул четыре раза. Алая линия в волосок толщиной ударила в углы решетки. Лорн уловил острый запах окалины металла сквозь вонь органической гнили, заполнявшую аллею.

Вентиляционная решетка с лязгом упала на землю, открыв взору отнюдь не радующий глаз вид трехствольного бластера, готового пристрелить любого, находящегося на расстоянии от переключателя.

Неплохой сюрприз получился бы.

Лорн потряс головой и посмотрел на Даршу.

– Я тут подумал, – сообщил он, – может, все-таки стоит воспользоваться тем джедайским трюком, который ты предлагала раньше.

Дарша одарила его кислым взглядом и повернулась к зеленоволосому. Она сделала едва заметное движение рукой и сказала:

– Ты покажешь нам путь наверх. И больше никаких уловок.

Лорн зачарованно смотрел, как взгляд «хищника» потерял осмысленность. Парень повторил:

– Я покажу вам путь наверх. И больше никаких уловок.

Было жутковато видеть, с какой легкостью Дарша управляет мальчишкой. И Лорн уже не в первый раз задумался – неужели она может также охмурить и его самого?

Пленник махнул рукой в сторону темной аллеи.

– Нам сюда, – сказал он деревянным голосом.

Лорн выразительно посмотрел на Даршу. Та кивнула. Паван зашагал вперед.

Дарша презирала себя за то, что не заметила переключатель. Она так зациклилась на живых врагах, что забыла проверить механических. Нет, такого больше не повторится.

Она прощупала дорогу впереди, ища живых и неживых наблюдателей. Прямо за углом висела камера охраны. Лорн попал в зону ее дей ствия, прежде чем Дарша успела предупредить его. Но это неважно. Все под контролем. Понадобилось немного напряжения, чтобы обезвре дить устройство. Довольно просто закрыть крышку объектива.

Дарша, «хищник» и И5 быстро догнали Лор-на. Тот в ужасе смотрел на охранную камеру.

– Не беспокойся, я ее перехитрила. Он посмотрел на девушку.

– Она работала? Я думал, глупо выставлять такое напоказ.

– Ну, как ты помнишь, там еще были переключатели, – отметил И5.

Лорн бросил на него сердитый взгляд, а потом кивнул Дарше в знак благодарности. Это получилось естественно и непринужденно. Тя жело поверить, что меньше чем день назад его злил факт, что она спасла ему жизнь.

Они двинулись дальше. Далее по меркам Корусканта, дорожка была чересчур извилистой. Мрачные аллеи и пути дворами сливались в древние змеящиеся ходы по дну города. Иногда улицы становились темными и узкими настолько, что казалось, что они так и не вернулись из подземелья. Дарша держала свои ощущения на грани, но никого, кроме обычных нищих и бродяг, тенями мелькавших в дальних углах, больше не встретилось. Через десять минут они дошли до широкой круглой трубы, судя по всему, отопительной. Поблекшие надписи на разных языках Республики и универсальные пиктограммы предупреждали об опасности трубопровода.

Зеленоволосый указал на люк в покатой стенке.

– Туда, – сообщил он.

Лорн внимательно оглядел люк в трубопроводе. Потом воззрился на зеленоволосого.

– Ты уверена, что муть, которую ты на него напустила, еще работает? – спросил он у Дарши.

Дарша кивнула:

– Он не врет. Он убежден, что это тот самый путь. Если парнишка не бредит, именно это они используют, чтобы попасть на верхние уровни.

И5 постучал по трубе. Гулко отозвалась пустота.

– Мои сенсоры не проникают сквозь изоляцию. Тем не менее опасности я не вижу.

– Замечательно, – подвел итог Лорн. – Ты люк и открываешь.

Он отошел назад, уступая место И5.

– Рад повиноваться, – ехидно ответил дроид, берясь за вентиль доступа. Он легко его отвинтил и откинул люк. Клубы пара наружу не повалили. Дроид заглянул внутрь и сообщил:

– Проход ведет вверх уровней на десять. Внутри вертикальная лестница. Все готовы?

Лорн обернулся к Дарше. Зеленоволосый мирно стоял рядом.

– Ну что, мы берем нашего модника наверх?

Дарша обратилась к юнцу:

– Там, в трубе, есть еще какие-нибудь ловушки? Или коды, которые нужно знать? «Хищник» кивнул:

– Только код двери на другом конце. Один-один-три-четыре.

Падаван посмотрела на Лорна:

– Отпусти его.

Лорн покорно развязал пленника. Дарша положила руку парню на плечо и заговорила с ним снова:

– Ты забудешь о нас.

– Я забуду о вас.

– Иди своей дорогой. Если тебе будет угрожать опасность, ты сразу придешь в себя. А так ты станешь собой через час. Ступай. Кстати, – добавила Дарша, когда тот уже собрался уходить, – будь добр, подстригись.

Зеленоволосый в очередной раз кивнул и побрел прочь, все так же пребывая в джедайском трансе. Лорн снова не смог сдержать улыбки по вине падавана. Неплохо, совсем неплохо. Он взглянул на И5: дроид смотрел на него, выражение металлического лица было еще более многозначительным, чем обычно. Лорн прочистил горло и жестом пригласил И5 лезть в трубу. Не очень-то весело ползти по лестнице десять этажей вверх.

Дарша последовала за Лорном и И5. Путь наверх вызывал клаустрофобию и, после всего, через что они прошли, казался, честно говоря, изнурительным. Но мысль о том, что они наконец покинут бездну беззакония под названием Алый коридор, заставляла упорно карабкаться вверх.

Наверху находился еще один люк, который И5 с легкостью открыл. Дарша и Лорн вылезли за ним.

Они оказались в большом помещении, бывшем когда-то агентством по распределению отопления в нескольких блоках застройки. Зал, высотой в два этажа, заполняли трубы различных типов, ошеломляющее количество мостиков, всяких переходов и нечто, похожее на древние генераторы тепла. По логике, этот завод должны были закрыть и превратить в склад оборудования. В дальнем углу находилась камера– отсек с толстыми дюрастиловыми стенками, используемая для ликвидации вредных отходов. И5 осмотрел ее изнутри.