Лорн проснулся. Такое ощущение, что у него в голове с топотом носится стадо разъяренных бант. Он рискнул приоткрыть один глаз. Свет в комнатке был тусклым. Но Лорну показалось, что ему пальнули из бластера прямо в оптический нерв. Кореллианин застонал, зажмурил пострадавший глаз и принял решительные меры – обхватил раскалывающуюся голову обеими руками.

Откуда-то из темноты донесся голос И5:

– Так, наш зверь просыпается!

– Не ори, – прорычал Лорн.

– Мой генератор голоса настроен на среднюю громкость, на шестьдесят децибел. Это стандартно для нормального разговора. Конечно, слух у тебя сейчас крайне чувствителен благодаря алкоголю, все еще находящемуся в крови.

Лорн снова застонал и попытался зарыться в подушку. Не получилось.

– Если ты собираешься так себя вести и в дальнейшем, – безжалостно продолжил И5, – то советую криогенно заморозить несколько здоровых клеток печени – если они, конечно, у тебя остались, – ведь в ближайшем будущем тебе придется клонировать и пересаживать именно этот орган. Могу порекомендовать очень хорошего медицинского дроида МД5, он мой знакомый…

– Ну, хорошо-хорошо! – Лорн сел, все так же нежно придерживая ноющую и скулящую голову. Он посмотрел на дроида: – Ты уже всласть повеселился. Теперь сделай так, чтобы боль прошла.

Дроид изобразил вежливое непонимание:

– То есть как это – «сделай, чтобы прошла»? Я всего лишь скромный дроид…

– Давай делай! Или я перепрограммирую твой познавательный модуль бластером Билка.

И5 издал звук, очень напоминающий человеческий:

– Конечно-конечно. Рад стараться.

Дроид на секунду замолк. Затем из его модулятора голоса донесся тонкий писк. Звук становился выше, потом ниже. Казалось, он отра жался от стен комнатки.

Лорн сел на кровати и расслабился, звук пульсировал у него в голове. Через несколько минут боль начала ослаблять свою железную хватку. Тошнота отступала. Неизвестно, как эта песня без слов творила такие чудеса, эти вибрации – лучшее лекарство, какое коррелианин когда-либо встречал. Но ничего не бывает бесплатно, а за это исцеление ему придется заплатить целым днем смирения с самодовольным превосходством И5.

Но это того стоило. Когда И5 стих, голова была уже в рабочем состоянии. Но пока все же не следует заниматься гимнастикой при нулевом g. Даже от одной такой мысли мутит.

Лорн взглянул на И5 и еще раз поразился, как дроид, с ограниченной мимикой и языком жестов, мог скроить столь неодобрительную Физиономию.

– Ну что, нам полегчало? – «заботливо» поинтересовался И5.

– Давай договоримся не упоминать об этом инциденте до конца дня! – Лорн аккуратно занял вертикальное положение. Ощущение того, что если двигаться слишком резко, то голова свалится с плеч, уходить не собиралось.

– Меня просто потрясает твоя благодарность!

– А меня потрясает твой сарказм!

Лорн отправился в душевую кабинку. Сполоснув лицо холодной водой, он прошелся по зубам ультразвуковой щеткой.

– А я мог бы есть сейчас, в этой самой комнате… – заскучал он, вывалившись из ванной.

– Самое время. Но сначала советую просмотреть сообщения, пришедшие в то время, пока ты был в коме.

– Что еще за сообщения?

Слабо верилось, что Зиппу заела совесть, и он решил-таки продать холокрон. Тем не менее Лорн понимал, что И5 так просто теребить его по поводу почты не станет.

– Вот эти, – терпеливо ответствовал дроид, активируя почтовый модуль.

Мерцающие контуры огромного бесформенного тела заполнили комнатку. Лорн узнал хатта Янта.

– Лорн, – произнесло изображение низким голосом, – я тут подумал и решил, что нам стоит сегодня встретиться. Обсудим холок рон, который ты так хотел мне показать. Нехорошо заставлять покупателя ждать.

Изображение рассеялось.

– Большое спасибо, – завелся Лорн, – если тебе больше нечего делать, у меня еще есть пораненный сустав – можешь тщательно по– втирать в него соль!

– Мне кажется, что ты сменишь гнев на милость, увидев следующее сообщение.

Другое изображение появилось у проектора. Сразу ясно, что не Зиппа и не Янт. После некоторых раздумий Лорн опознал вид – неймодианец. Очень странно. Представители Торговой Федерации встречались на Корусканте редко, все из-за натянутых отношений между их организацией и Республиканским Сенатом. Неймодианец воровато огляделся, затем наклонился поближе.

– Лорн Паван, мне назвали ваше имя, когда… когда я спросил о ком-нибудь, кто имеет дело с торговлей ценной информацией, – мягко проговорил он булькающим голосом. – Я хочу обсудить дело, которое может стать выгодным для нас обоих. Если вас это заинтересовало, давайте встретимся у «Рососпинника» в 9:00. Никому не говорите об этом.

Трехмерное изображение исчезло.

– Прокрути еще раз, – попросил Лорн.

Теперь Лорн смотрел больше на движения и жесты неймодианца. Он никогда не был близко знаком с мимикой этой расы, но тут и без пси хоаналитика было ясно, что инопланетный гость нервничал, как невеста на свадьбе. Это может означать или неприятности, или приличный куш. Но в нынешней ситуации особенно задумываться над следующим шагом не приходится.

Нажав кнопку, обнищавший деляга стер последнее сообщение и взглянул на И5:

– Ну, что скажешь?

– Скажу, что в банке у нас всего лишь семнадцать республиканских децикредиток, которые в любой момент могут кончиться. Скажу, что за квартиру положено платить раз в неделю. И скажу, что нам стоит встретиться с этим неймодианцем.

– Вот и я так думаю, – согласился Лорн.

Время вечернего принятия пищи подходило к концу. Махви Лихнн обегала уже четыре ресторана, в меню которых входила неймодианская кухня. Только в одном сидел неймодианец, да и тот оказался женщиной. Лихнн пообщалась с ней, но та не знала соотечественника по имени Хас Мончар. Тем не менее неймодианка посоветовала ей посетить одно симпатичное местечко, которое пользуется успехом у ее вида. Маленькая таверна «У рососпинника», одно из немногих питейных заведений, специализирующихся на грибном эле (пойло, нежно любимое неймодианцами).