Девушка, покраснев, вскочила, проигнорировав предложенную руку и схватив стальной хваткой Юну за плечо, молча потащила упирающуюся и глядящую на меня с мольбой в глазах, сестру прочь из каюты.

Так, либо у неё совсем с юмором плохо, либо шутка вышла неудачной…

У самой двери Кенна, буквально вытолкнув наружу младшую, повернулась ко мне и уже более спокойно произнесла:

— Спасибо за компанию. Думаю, опасность миновала, так что мы вам больше мешать не будем, — девушка замялась, но потом всё-таки выпалила — Шутки, Игорь, у тебя дурацкие!

И, хлопнув дверью, испарилась из каюты.

— Она не хотела тебя обидеть, я это чувствую, — вступилась за подругу Астрид, а то, что они подружились было вполне очевидно.

— Опять даром пользовалась? — девочка виновато посмотрела на меня и кивнула. — Не стоит использовать его в таких случаях и привлекать лишнее внимание, пока мы не узнаем его побочные эффекты. Да и по Кенне, впрочем, как и по Юне, прекрасно видно, что зла они нам не желают. Так что, если захочешь, то, когда у них всё успокоится, сможешь побывать у них в замке.

— Уважаемые пассажиры, наше судно успешно покинуло ареал обитания местных насекомых. Дирижабль получил незначительные повреждения, но на скорости полёта это не скажется. Ресторан заработает через час, до истечения этого времени покидать каюты не рекомендуется, — голос капитана звучал как обычно уверенно.

Вот только звучал он и из динамиков, и из-за двери. Причём тот, что был за дверью, испрашивал разрешение войти.

— Господин Исаев, госпожа Штейн, — зайдя в каюту, поклонился нам капитан. В отличие от предыдущего, этот был куда выше и был блондинистым метисом. — Во-первых, хотел бы лично принести извинения за доставленные неудобства, а, во-вторых, обсудить небольшое деловое предложение.

Получив согласие, капитан его тут же и озвучил. Во время столкновения дирижабль действительно получил повреждения, но проблема заключалась в том, что, если не произвести ремонт в ближайшее время, ряд систем судна начнут отказывать, что существенно скажется на скорости и манёвренности дирижабля во время обратного пути. Которые, к слову, и так были не очень.

Ближайшей безопасной территорией были мои земли, и капитан предлагал изменить маршрут, направившись напрямик к моей базе, где в течение суток его люди восстановят судно до приемлемого состояния.

От меня требовалось только дать согласие и предоставить охрану на время ремонта, что для меня было не слишком затратно, а капитан обещал очередные преференции от рода Хиго.

В общем, всё как я люблю. При минимуме затрат получать прибыль.

Естественно, я согласился, и капитан, ещё раз поклонившись, отправился к себе, а я, связавшись с нижними палубами, убедился, что мои переселенцы не пострадали, и направился в рубку.

Пока капитан в хорошем расположении духа было бы неплохо воспользоваться их связью, чтобы связаться с Черепахой заранее. Пусть приготовят ремонтную площадку подальше от базы, чтобы избежать любопытных взглядов пассажиров дирижабля.

Фронтир

Корабль-разведчик «Прометей»

Точные координаты не известны

— Закрывай! Закрывай этот чёртов шлюз! — Дьяков, мастер-пилот, наплевав на все правила безопасности, вогнал истребитель в ангар, фактически не снижая скорости.

В обычной обстановке это означало мгновенный трибунал, так как подобные манёвры были способны вывести корабль-носитель из строя, но сейчас Дьякову было не до правил.

Подбитый истребитель, единственный оставшийся из четырёх звеньев, кружась вокруг собственной оси, с чудовищным грохотом врубил обратный форсаж, и пилот почувствовал, как темнеет в глазах, а кровь в венах словно стремится их разорвать.

Тем не менее именно этот манёвр позволил ему пробить всего лишь одну шлюзовую переборку, а не все три.

— Я сел. Вы меня слышите, я сел! — десятки хитрых механизмов уберегли от травм тело пилота, но в голове шумело, а руки не слушались, и он потратил драгоценные секунды пытаясь снять ремни и выбраться из покорёженного истребителя.

Тем не менее, ему это удалось и, скатившись по пологому боку корпуса, он распластался на полу, упираясь небритой щекой в холодное металлическое покрытие.

Легче не становилось, но тем не менее он нашёл силы проверить содержимое сумки и, лишь убедившись, что оно уцелело, посмотрел назад.

Ворота ангара оказались закрыты, а значит, его услышали. Значит, они успеют убраться из этой странной системы.

Мужчина в очередной раз попытался выйти на связь, но в шлеме, а не в голове, как он поначалу подумал, стоял шум. Странно, но, возможно, эти светящиеся уроды глушат связь?

Забравшись обратно в кабину, вскрыл аптечку, вкатив в себе львиную дозу боевого стимулятора и достав из спецотсека короткий автомат. Бережённого боги берегут.

Но в этот раз боги явно смотрели в другую сторону. Корабль, на котором экипажа и так было в несколько раз меньше положенного, сейчас будто бы полностью вымер, так что, когда Дьяков добрался до рубки, и дверь перед ним откатилась в сторону, он не сильно удивился, увидев три человеческих фигуры, словно состоящих из жидкого серебристого металла.

— Ну наконец-то явился, — произнёс ближайший из них, но пилот пропустил его слова мимо ушей, даже не удивляясь, что понимает речь этих существ.

Всё его внимание было обращено на то место, где должны были находиться навигационные приборы. Сейчас же на их месте был вакуум. Эти уроды вскрыли корпус одного из самых совершенных кораблей Империи словно консервную банку, вырвав половину рубки и закрыв едва видимым силовым полем.

Дьяков застонал от бессилия. Теперь даже если он выживет, ему не покинуть это странное место, а значит, миссия будет провалена.

— Не расстраивайся, дружище, — даже как-то ласково произнесло серебряное существо, заметив гримасу пилота. — Если ты сможешь меня удивить напоследок, то обещаю, перед смертью ты узнаешь такие тайны Вселенной, о которых даже и не предполагал.

— Я тебе не клоун, сука, чтобы развлекать! — Дьяков поднял автомат и, почти не целясь, выстрелил по фигуре.

Пули, при попадании пустили рябь на блестящем теле противника, но весь видимый результат только этим и ограничился.

— Не клоун, конечно, — согласился с ним серебряный, не обращая внимание на стрельбу. — Ты и твои товарищи воры. А вор что должен? Правильно, сидеть. Вот только тюрем у нас уже который цикл нет, а создавать для таких, как вы… Ну это такое себе. В общем, ладно, понял я, что ты такой же скучный, как и твои предшественники. Хотя раньше гости от вас были куда интереснее.

Существо подняло пятипалую руку и направило её в сторону мужчины. Дьяков напрягся, готовясь среагировать на малейшую угрозу. Вот только вряд ли он был готов к тому, что ворот его гермокостюма истончится и сомкнётся, обезглавливая пилота.

— Ты слишком часто общаешься с людьми… — произнесла вторая фигура, наблюдая, как катится по полу голова человека. — Старейшинам не понравится твоё поведение.

— Ой, да ладно тебе… это же весело, — произнёс серебряный убийца, хватая голову Дьякова за короткие волосы — Да и твои уважаемые Старейшины могут идти в жопу. Когда вся Вселенная лежала перед нами, они загнали нас в эту дыру, а теперь, когда есть возможность её покинуть, оттягивают этот момент при любой возможности. Вот мне, лично, это надоело, а вам?

Планета Перун

База Исаевых

Где-то недалеко от Черепахи

— А получше смертников найти не могли, Игорь Владиславович? — одетый в спортивную форму наставник ходил вдоль шеренги, придирчиво осматривая новобранцев. — Кто такой и для чего здесь?

Леонов остановился перед бугаём, облачённым только в майку и шорты. День выдался жарким, и парням я не завидовал.