— А так-то я вообще — спортсмен.

— Змей тебя Чингизом называет — вспомнил я — Это твоё настоящее имя?

— Ага — согласился Монгол — Я злой и страшный хан Чингиз, который захватил несколько деревень, и держит в страхе окрестную братву. — он продемонстрировал мне огромный кулак с зажатой между пальцами дымящейся самокруткой. Потом хищно осклабился. Да уж, странный человек этот азиат. То мрачный как туча, то шутит не особо понятными фразами. Мы, младшее поколение, выросшее после начала пандеммии, и повзрослевшее в постапокалиптичном мире, попросту не знаем многих слов. Что ещё за ХАН? Спрашивать как-то неудобно. Ладно, пусть думает, что я его понял. Для виду я продемонстрировал дежурную улыбку.

Южные леса не слишком далеко от владений Монгола. Ну как не далеко… Это если на машине ехать. А пешком — очень даже и не близко. Среди крестьян ходили слухи, будто в глубине чащи живут какие-то твари — то ли неведомые звери, то ли потусторонние силы. Я понимал, что это не более чем россказни деревенских мужиков, но меня немного напрягало другое. Чтобы попасть на опушку южных лесов, "Шишиге" предстояло миновать узкое каменистое ущелье. И вот там-то могла затаиться главная опасность — мародеры. Лучшего места для засады не придумать. Можно и камни людям на голову сбрасывать, и стрелять сверху вниз. Удобно… Правда мародёрам тут взяться неоткуда — южные леса были не слишком привлекательное место для крестьян, соответственно, бандитам ловить здесь тоже нечего. Но, в голове настойчиво стучало — впереди может быть опасно, держись начеку.

Квадрокоптер еще этот… Соловьев что ли за нами следит? Если так, то почему мне об этом заранее не сказал? Странно. А ну, как дойдем до места, украду я эту вакцину, а Соловьев со своими вояками на обратном пути встретят, и голову проломят. Почему? Да просто потому что могут. Заплатили они щедро и авансом, но причины для моего устранения могут быть совершенно другие. Чтобы на вояк через меня никто не вышел, например. Ладно, оставим этот вопрос на потом. Сперва надо достать вакцину.

— Чингиз — позвал я — Скоро там ущелье?

— Да, скоро уже — Монгол выглянул в окошко — Смотри, а квадрокоптер ближе подлетел. Вот теперь я уверен, что за нами кто-то следит. Ух, если это Леший, я ему устрою теплый приём…

— "Шишигу" куда денем, когда до леса доберемся? Там и оставим? — я погладил урчащий мотор слева от меня, расположенный под защитным кожухом, прямо в кабине машины.

— Нет, зачем оставлять. Сопрут ещё… Ванька Кривой на ней назад поедет… Знаешь, ты наверное держи оружие наготове. Неспроста за нами беспилотник увязался. В ущелье заедем, гляди по сторонам. Лишь бы фугас не подложили.

— Взрывчатку? — я поёжился — Да брось, кому это нужно. Леший ведь не смерти нашей хочет. Ему местоположение лаборатории надо узнать. А если подорвемся, ему потом что куски наши допрашивать?

— Логично — согласился предводитель бандитов — Проще было кого-нибудь в банду к нам внедрить. Вот тебя, например.

Он некоторое время молчал, потом криво улыбнулся и дружески ткнул меня кулаком в плечо.

— Шучу, расслабься.

Дорога тут была уже очень плохая — видно никто давно не ездил в ту сторону. Нашу машину трясло и подбрасывало, но бессмертное авто-изделие, сделанно в незапамятные времена, исправно преодолевало пересечённую местность. Ущелье показалось минут через двадцать. По обеим сторонам дороги стали расти холмы, постепенно переросшие в два крутых скалистых склона. Монгол сильно сбавил скорость, объезжая разные камни, лежащие посреди дороги. Вдруг он нажал на тормоз, заметив вдалеке огромный валун, полностью перегородивший проезд. Пешком эту громадину ещё можно было обойти, но "Шишиге" ходу дальше явно не было.

— Ну вот и приехали — азиат снял с предохранителя автомат, и первым выпрыгнул из кабины. Над головами у нас совсем низко пронесся квадокоптер. Размером он был с большую птицу, но летал довольно таки быстро. Снизу торчала камера.

— Может выстрелить по нему? — предложил я, прицеливаясь.

— Не надо — осадил меня Монгол — Зачем первыми нападать? Посмотрим, что дальше будет.

Из кузова посыпались бандиты. Последней выпрыгнула Вика. Серый суетился рядом, взвалив на себя сразу два рюкзака — свой и рыженькой медсестры. Меня уколола внезапная ревность. С чего бы? У нас ведь с этой девчонкой даже ничего и не было.

— Он мимо пролетел — крикнул Серый нам — Видели?

— Ага — Монгол посмотрел на бойцов — Все собрались? Иван, давай разворачивай "Шишигу", и езжай домой. А мы — только вперёд. И плевать на тех кто эти квадрики запускает. Порвём их к чертям!

— Порвём! — воодушевленно загалдели бандиты, бряцая оружием. Плоский с гранатомётом за плечом выглядел внушительнее всех. Остальных я пока по именам не запомнил. Змей. Серый еще. Вика. Вон того, чернявого, вроде Русланом зовут. С людьми я сходился плохо. К тому же, Монгол сразу посадил меня к себе в кабину, что отнюдь не способствовало налаживанию связей в банде.

Молодой русоволосый паренек с косящим глазом, сел за руль, и аккуратно развернув грузовик на узкой дороге, помахал рукой на прощание.

— Давайте, пацаны. Удачной экспедиции!

"Шишига" отчаянно гудя, набрала скорость, и вскоре скрылась за поворотом ущелья.

— Так, пацаны, рассредоточимся, не толпитесь — скомандовал Монгол — Змей, чувствуешь чего-нибудь?

— Трудно сказать — спокойно отозвался его бородатый товарищ. Говорят, они с Чингизом были примерно одного возраста, но Монгол выглядел гораздо моложе.

— Ладно, ты у нас самый крутой, пойдешь в разведку. Вот с ним — Монгол кивнул на меня — А мы следом двинемся, спустя некоторое время. Из ущелья выходить не станем, пока вы не вернетесь.

— Как скажешь — не стал спорить Змей и без эмоций посмотрел на меня — Пойдем.

Мы обогнули перегородивший дорогу кусок скалы, и настороженно поглядывая по сторонам, стали двигаться вперед. Спутник, похоже, не собирался разговаривать, а когда я решил проявить инициативу и начать беседу, то не успел открыть рот, как он, приложил палец к губам, к чему то явно прислушиваясь.

Склоны по сторонам засыпанной камнями дороги стали ниже. Впереди замаячил выход из ущелья, и темная стена хвойного леса. До моих ушей донесся протяжный скрип. Змей замер, и уставился куда-то в сторону деревьев. Я тоже посмотрел в ту сторону. Кроны елей как-то странно двиались, будто сквозь чащу пробиралось огромное существо.

— Ого… — зрелище, поразило даже моего молчаливого соратника. Из леса, навстречу нам, приминая кусты ржавыми лапами шагал огромный, высотой под три метра, металлический паук.

Иван, 2020 год

SEGMENTATION ERROR входит в чат h0d (2 пользователя онлайн)

Atlendis входит в чат h0d (3 пользователя онлайн)

Hex Break входит в чат h0d (4 пользователя онлайн)

Atlendis: Что за срочность. Я на работе вообще-то.

Hex Break: NewRoad, рассказывай что нашел.

SEGMENTATION ERROR: Давай, не томи, у меня скоро зачет по математике.

NewRoad: Вы же помните, я недавно писал про липсов. Такие невидимые создания которые сидят на людях и питаются негативом. Их разум внедрен в наше сознание — это так называемое эго, с которым мы ведем внутренний диалог.

ZeroTyan: Опять эта кастанедовщина, NewRoad. Доказательства есть?

NewRoad: Есть… Но я сперва обрисую вам ситуацию. В древние времена люди были способны управлять реальностью с помощью намерения. Мир как бы подстраивался под их волю, и менялся в нужном им направлении. Это было очень давно, технологической цивилизации у тех людей не было — да она им и не нужна была. Они умели путешествовать по другим измерениям, могли делать многое из того, что сейчас нам кажется магией.

ZeroTyan: Бла-бла-бла. Ты еще про трансёрфинг реальности вспомни.

NewRoad: Но потом, люди повстречали неких созданий. Эти твари пришли к нам с изнанки мира, нижней его части. Назовем их условно — Врагом. Древние маги подписали с ними некий договор, который позволил слугам Врага — липсам, присасываться к людям и питаться их энергией. Постепенно, большинство людей, не развивающих в себе специально способоности к магии, стали выпиты настолько, что потеряли способность к намерению как наяву, так и во сне. Взамен, однако, Враг предложил людям цивилизацию. Липсы внедрились в сознание людей, и объединили с ними свой роевой разум, способный создать технократию. С тех пор время магов прошло, и началась эпоха научного прогресса. Враг полностью захватил власть над миром, влияя на нас с помощью липсов и выгодной ему системы шаблонов-мемплексов. Люди превратились в скот, энергию которого пьют хозяева. В наши мысли постоянно вмешивается внутренний диалог, заставляет людей вечно сомневаться, бояться, страдать, так, чтобы генерировать негативные эмоции. Позитив и радость липсам не по вкусу, так как они выходцы из нижних слоев реальности. А Враг тем временем успешно управляет миром, формируя нашу жизнь так, чтобы мы не задумывались о магии, а если и задумывались то шли ложными путями, вступая в союзы с неорганиками, и пользуясь их помощью, взамен на энергию или душу.