— Значит твой товарищ жив? — спрашивает Чингиз. — Получается, один из вас пропал, второй в психушке, и ты сам под раздачу попал случайно. Трое. Но почему остальных участников этого чата не тронули?

— Остальные не поверили в то, о чём говорилось в беседе — предпололожил я — Скептики. Архив с пруфами оказался битым. Только Еррор заинтересовался темой. Меня она тоже увлекла бы, но я не успел прочесть его сообщения.

— Так, ребята — говорит Чингиз — Вы же не всерьез сейчас про всю эту фигню c паразитами сознания, древним злом и тайными ложами? Какая на хрен, магия?

— Да блин, Оля, опять ты со своими фокусами!!! — на нос азиату садится большая муха, до этого мирно летающая вокруг люстры.

Блондинка серьезно смотрит на меня, потом на своего товарища.

— Надо узнать больше — говорит она решительно — Ваня, ты своего Еррора в реале вообще видел?

— Нет, конечно — отрицательно мотаю головой, и поднимаюсь с кресла, растирая руками уставший позвонночник — Не думал что мы с одного города. Но я его узнаю при случае. Этот парень жутко любит собирать всякие самоделки. У него целая мастерская дома. Изобретает всякое — от браслетов ручной работы до жутких устройств с ртутью и ураном, украденным где-то с военных заброшек. Так вот, на фотках этих штуковин что Еррор мне раньше посылал, его лица нет, но хорошо видно, что у него очень короткие пальцы.

— Надо ехать, Чингачгук — Оля поворачивается к азиату, и смотрит на него снизу вверх. Однако в её милом взгляде спортсмен читает что-то такое, отчего тяжело вздыхает и нехотя поднимает брошенную на диван кожанную куртку.

— Куда ехать то? — ворчливо вопрошает он — В дурку что ли?

— Схватываешь на лету! — девушка хлопает его по бицепсу — Ты, Чинга — наша страховка от санитаров!

— Как, по вашему это будет выглядеть? — задает азиат риторический вопрос — Зайдем в психбольницу и попросим врачей позвать короткопалого Михаила? Да нам самих галаперидолом накормят.

— Нет — качает головой блондинка — Я вас прикрою. Всё будет хорошо.

— В смысле? — непонимающе смотрю я на неё

— Нас не заметят — пояснила девушка — Только долго я такое состояние удерживать не смогу, это довольно тяжело. И чем больше людей нам встретится, тем сложнее.

— Тогда ночью надо идти, когда психи спят — предлагает Чингиз — И пару пацанов моих с собой возьмем, на всякий случай.

— Сами справимся — отмахивается Оля — Меньше народу — больше кислороду. Пятерых я точно прикрыть не смогу.

— Да о чем ты вообще? — я смотрю на большие электронные часы стоящие на столе. Они показывают четыре часа дня. До вечера еще довольно далеко.

— Те люди которые встретятся нам на пути будут неожиданно отвлечены на что-то более важное — поясняет блондинка — Если столкнемся лоб в лоб c санитарами, применю нечто вроде гипноза.

— Глаза им отведёт — констатирует Чингиз — Я же говорю что она ведьма. Заколдовала тебя… Ух, мелкая!

— Бу! — улыбается девушка — Ты же не веришь в магию!

— А кстати, что думаешь о беседе нетсталкеров в чате h0d-а? — спрашиваю я — Тебе знакомы подобные теории?

— Ага — кивает Оля — Каждый это по своему интерпретирует. В данном случае — сильный уклон в книги Кастанеды. Но в целом всё верно. Некоторые считают паразитов сознания чем-то вроде энергетических вампиров, другие заключают с ними союзы, но, с некоторых пор, эти создания стали частью цивилизации, и избавиться от них очень трудно.

— Пойдемте на кухню, конспирологи! — зовёт азиат — Мне надо покушать после тренировки. А то втираете какую-то дичь, а я голодный как волк.

— Хочешь сказать, ко мне сейчас присосалась какая-то тварь, и забирает мою силу? — спрашиваю я, удивлясь спокойствию девушки.

— Что-то вроде того — соглашается Оля — С самого детства липсы рядом с нами. Их не видно, но вполне можно почувствовать. Как только начинаешь вести внутренний словесный диалог, особенно, вызывающий в душе бурю эмоций — считай, что говоришь с паразитом сознания. Видел картинки, где на одно ухо человеку что-то шепчет дьявол, а на другое — ангел? А теперь представь нечто среднее между ними.

— И у каждого из нас есть такая тварь? — спрашиваю я, тщетно пытаясь понять, шутит девушка, или нет.

— Не знаю — она разводит руками — Я пока не могу их видеть. Мама умела, но не успела научить. Нам остаётся только копить в себе радость и спокойствие. Тогда паразит слабеет, и может отвалиться.

— Не удивительно, что вашего Еррора упекли в психушку — резонно замечает Чингиз. — Я бы такие вещи на публике не обсуждал, от греха подальше.

Он достает из холодильника кусок ветчины, сливочное масло и режет батон. Вскоре на кухонном столе появляется блюдо с бутербродами и три кружки наполненные горячим чаем. Мы садимся на табуретки и некоторое время молча поглощаем пищу.

— У нас есть сумасшедший план по штурму дурдома — азиат подмигивает мне — Вы с Олюшкой прямо созданы друг для друга.

Илья, 2035 год

Обычно меня трудно чем-нибудь впечатлить, но вид огромного механического паука поверг в оцепенение. А мой загадочный напарник, наоборот, сосредоточенно разглядывал эту непонятную тварь, очевидно, пытаясь найти её уязвимые места. Эта штука была неживой, вместо спины у паука отливала на солнце бликами стеклянная кабина, но различить, кем он управляется, не получалось. Внезапно, тварь издала звук, похожий на радиопомехи, и из ее чрева послышался глухой сбивчивый голос:

— Уходите отсюда. Это территория болотных механизмов… Проход закрыт! Ступайте прочь!

Протяжно заскрипев, металлический паук развернулся к нам, слегка наклонился и под его кабиной я разглядел какую-то трубу, похожую на дуло танка. Пока мы соображали, что это такое, паук выстрелил струей огня. Огненный смерч прошёлся всего в паре метров от ног, обдав лицо жаром. «Валим, валим!», — заорал я Змею, но развернувшись, мы увидели отряд наших бойцов, спешивших на подмогу. Едва завидев механическую тварь, Плоский, не особо разбираясь, что к чему, присел на колено и выстрелил из гранатомета. Бахнуло! Искорёженный взрывом паук опрокинулся на бок, в небо повалил густой едкий дым. В потрескавшейся стеклянной кабине кто-то протяжно застонал.

— Ты чего стреляешь без команды? — Монгол показал бандиту здоровенный кулак — Ух я тебе!

Плоский таращился на поверженную цель во все глаза. — А чего, блин — наконец выдал он — Эта хрень чуть пацанов не спалила…

Бандиты загалдели, как любопытные дети, нашедшие в лесу неведомую зверушку. Ощетинившись стволами, они стали медленно окружать дымящегося паука.

— Ну-ка разойдитесь — громко сказал Змей, и растолкав своих товарищей с силой ухватился за ручку кабины. От взрыва гранатометного снаряда стекло потрескалось, но на осколки не рассыпалось — видимо было изначально рассчитано на большие нагрузки. Распахнув створку стеклянного колпака, Змей удивлённо охнул.

— Мех-ханизмы… — простонал кто-то изнутри — Болотные механизмы…

— Еррор? — удивлённо пробормотал Змей. Впервые я увидел в его глазах растерянность.

— Ты кто? — послышалось в ответ — Откуда ты меня знаешь?

— Чингиз! — Змей повернулся к Монголу — Давай помоги. Угадай кого мы нашли спустя столько лет? Ты как там, дружище?

— Дерьмово — из кабины показалась бородатая голова, залитая кровью — Ногу прищемило сильно.

Монгол заглянул в кабину и быстро оценив обстановку скомандовал — Серый, у тебя вроде гвоздодёр был? Давай сюда. Парню ногу зажало.

— Так вы его знаете? — не удержался я — Кто это вообще? И где он этого паука надыбал?

— Знаем — коротко подтвердил Змей — Клешни короткие, взгляд безумный, зрачки расширены. Ты чего, Еррор, опять на наркоте? Где ты её берешь?

— Сам делаю — бородач закусил губы, когда Монгол, орудуя гвоздодёром отогнул кусок металла, врезавшийся бедолаге в ногу. Хлынула кровь.

— Что-то мне фигово — сообщил Еррор, и глаза его начали закатываться.

— Эй, братан, ты не вздумай — азиат одним движением выдернул странного человека из кабины и аккуратно положил на траву у лесной опушки. Железный паук потрескивал искрами и дымил всё сильнее.