В этой игре попал по-своему — значит ты нанес ему удар, причем, как правило, в спину, с близкого расстояния. Бывали инциденты, где бойцы передней линии умирали от стрел или чаще от заклинаний своих соратников. За последние месяцы этот вопрос был более-менее решен. Члены группы умели координировать друг с другом на минимальном уровне. Уже давно не случалось таких вот промашек. Однако же бойцам задней линии по-прежнему было не просто пользоваться своими умениями. Всё-таки перед ними стояла не стена щитов, а десяток бойцов, использующих разное оружие экипировку и навыки.

Вера, прицеливаясь из своего лука, краем глаза заметила с какой легкостью стреляет новый член их команды. Звук отпускаемой тетивы раздавался почти со скоростью автоматной очереди. Лесник отправлял стрелы прямо в строй перед собой одну за другой. Тем не менее ни одна его стрела не задела союзника. Мало того, каждая из них ещё и прилетала в самый подходящий момент: попадала в ногу, когда противник пытался избежать смертельного удара или наоборот, вонзалась в руку или плечо мерфолка, чей следующий удар мог стать фатальным для члена их группы.

Обычно Вера старалась выстрелить так чтобы нанести максимальные повреждения противнику. Звучит логично, ведь чем больше повреждения ты наносишь противнику, тем, казалось бы, больше пользы ты приносишь. Но стрелы Лесника не наносили смертельных ран, однако очень способствовали умерщвлению своей цели. Пусть это и был первый лагерь, но их первая линия шла вперед просто с безумной скоростью. Кажется, такой скорости поспособствовал именно новоприбывший.

Потери мерфолков росли в геометрической прогрессии. Как только в их первой линии появились бреши, бой закончился и началась зачистка. Уже превосходящие числом люди наседали на немногочисленных противников. Свободного пространства стало больше, что дало больше свободы магам и лучникам.

Юля совершила очередной пас руками и с её ладони сорвались несколько сгустков красной энергии. Сразу двое мерфолков, шаман и гарпунщик, обожженные упали замертво после столкновения с ними. Магия самой сильной чародейки Первого Ордена была по-настоящему мощной и разрушительной.

Такая демонстрация силы стала последней каплей. Часть противников дрогнула и решила попытать удачу в бегстве. Сразу шесть или семь мерфолков рванули в затянутый дымом тоннель. Там их уже ждали два профессиональных убийцы.

— Семён! — громко позвал разведчика Август, после того как последний противник был убит.

— Никто не сбежал, — ответил мужчина, выходя из дыма, который уже начал рассеиваться.

Секундой позже вышел на свет и Фёдор, зажимающий глубокий порез на правой руке в районе плеча.

— Все раненые к Вано. Остальные собирают трофеи и боеприпасы. Разведчики в тоннели, — быстро начал выдавать указания глава группы.

Отряд разбрелся по лагерю. Вано — единственный целитель их отряда, вместе с парочкой помощников для перевязки из числа бойцов, начал обрабатывать раны раненых. Низкоуровневая магия очень неэффективна. В особенности это касалось целителей. Вано был лучшим целителем Первого Ордена, но прямо во время боя он никак не мог исцелять союзников. Лишь после окончания сражения он мог показать себя как целитель. Да и то, по большей части его магия выглядела как легкое усовершенствование обычных, врачебных методов. Те же порезы он в буквальном смысле зашивал с помощью заклинания «Нить врачевания». При глубоких порезах приходилось накладывать после этого повязки. У него имелся всего два навыка так сказать, настоящего исцеления, и использовались они очень редко, так как после одного использования целитель опускал показатель маны едва ли не наполовину.

С собой у целителя всегда был большой запас различных медикаментов. Начиная простыми бинтами и заканчивая различными припарками, мазями и эликсирами. Типичных зелий здоровья, как в обычных играх, тут не было. По крайне мере на нынешнем этапе развития игроков. Да и в прямом бою, вряд ли противник даст тебе им воспользоваться, верно?

Остальные тем временем занимались сбором трофеев. Оружие мерфолков, сделанное в основном из камня и острых ракушек людей интересовало мало. Слишком плохого качества для них. Такое нельзя ни использовать, ни выгодно продать. А таскать с собой, значит носить лишний вес. Магический инвентарь делал их вес меньше, только если его загрузить по максимуму, то груз всё ровно становился ощутимым. В рейде же нужно беречь каждую крупицу выносливости. Поэтому брали либо очень ценное, либо очень полезное.

В Затопленных Пещерах из экипировки мерфолков брали только магические предметы, вроде посохов, талисманов и т. д. Большинство из них подходили магам, использующим стихию воды. Помимо этого, искали, как и всегда, золото, серебро, медикаменты и ремесленные материалы хорошего качества.

Также не забывали и доставать из трупов стрелы. Этим сейчас и занимался Павел. Его стрелы отличались от стрел прочих лучников. Не сказать будто они были лучше, просто выглядели несколько иначе. И вот выдернув очередную целую стрелу из мертвого противника, что-то на краю зрения привлекло его внимание.

Он повернулся в ту сторону. Осмотрелся. Ту часть поля боя уже прочесали другие. Через пару мгновений бывший наёмник понял в чем дело. Пройдя десяток метров, он остановился над телом мерфолка. Эта раса была гуманоидной, поэтому Павел смог определить, что тот ещё молод. Правая рука лежала на сквозном ранении в грудь, вторая — на залитом кровью полу пещеры, ладонью вниз. А привлек этот молодой мерфолк Лесника тем, что был всё ещё жив. Паренек хорошо притворялся мертвым и смог обмануть прочесывающих эту часть лагеря, но наметанный глаз все же смог распознать в нём жизнь.

Старик тяжело вздохнул. В следующую секунду его калено опустилось мерфолку на правую руку, прижав ладонь к груди. Свободная рука молодого воина морских глубин, сжимавшая стилет, рванула к лицу раскрывшего маскировку врага.

Раз он не сможет выжить, значит заберет этого лучника с собой в пучину.

Павел без особого труда перехватил её единственной рукой. Вторая сжимала кинжал. Удар был направлен в подбородок. Клинок вошел в голову по самую рукоять. Парень едва дернулся и тут же затих.

Естественно такая возня заставила остальных сильно напрячься. Руки потянулись к оружию.

— Вам стоит быть повнимательнее, молодёжь, — еще раз посоветовал Лесник, вытерев запачканный кровью кинжал об одежду убитого паренька-мерфолка.

Добив раненого противника, старик продолжил восполнять поредевший боезапас. Подходить к нему никто не решался: на лице у того было не располагающее к общению выражение.

Группа не стала надолго задерживаться в зачищенном лагере. Собрали трофеи, обработали раны и двинулись дальше в прежнем построении. Следующий бой прошел так же гладко, как и предыдущий: никаких потерь и травм, ведущих к потере боеспособности. В этот раз сражение тоже закончилось раньше обычного, что не укрылось от глаз членов рейда. Причина такой быстрой победы тоже не была секретом.

Лесник сидел, прислонившись к стене и мирно курил свою трубку, забитую местным аналогом дешевого табака.

После двух сражений рядом с этим человеком, поединок между ним и последним боссом подземелья не выглядел таким уж невозможным. По словам самого Павла, лук не был основным его оружием. А из лука он стрелял в разы лучше любого из Первого Ордена. За то время, что они выпускают одну стрелу в бою, Лесник выпускал две-три. Как он этого добивался?

Никто в отряде не смог бы на это ответить. Он не старался занимать позиции повыше, чтобы было удобнее стрелять. Стрелял сразу, не держа стрелу на тетиве, прицеливаясь по лучше. Его целями, зачастую, становились мерфолки с которыми уже кто-то сражался. Все это, в купе с чем-то, что никто не мог объяснить, выводили его боеспособность в качестве лучника на совершенной иной уровень в сравнении с остальными. Если это не основная его специализация, то каким же монстром он окажется в ближнем бою?

Молодые про-игроки не стеснялись обсуждать умения их нового члена команды, а вот Август и остальные инструкторы старались не обсуждать его и вообще, редко поглядывали в сторону старика. Про него ходило много слухов и баек среди их сословия. Некоторые настолько безумные, что только полный идиот поверит в такое. И все же, даже если малая часть этих историй правда, то этот человек самый настоящий монстр.