— Я даже оценить его не могу — одни вопросы. Где тебя угораздило достать такое оружие?

— Сделал вместе с другом.

— Сделал? На третьем уровне?

— Это больше заслуга моего друга. Он довольно искусный кузнец.

— С этим не поспоришь, — мужчина вернул меч на место.

— Вы тоже хорошо потрудились, — кивнул Тарас в сторону своих знакомых, — достали снаряжение для всех.

Тарас успел хорошо изучить экипировку всей компании. У всех имелось простенькое оружие, одно-два дополнительных, и самые важные части защитного снаряжения. В зависимости от выбранного направления развития, подбирался и доспех. У девушек и парочки тёмных эльфов были кожаные нагрудники и наручи. А вот орк и тифлинг имели по кольчужной рубахе, с широким поясом, к которому крепились широкие куски кожи с прикрепленными к ним металлическими пластинами. Голени защищались крагами, а предплечья — металлическими наручами.

— Ну, не сказать, что это целиком и полностью наша забота. Гильдия тоже помогла. Эта экипировка не высокого качества, сделана игроками. Неписи такую никогда бы не взяли, поэтому такой пользуются тоже игроки, покупая её по вполне доступной цене. Особенно если продается для своих. Да и часть снаряги мы вынесли из этого искажения с предыдущими группами. Твои агрегаты скорее всего стоят как вся эта экипировка вместе взятая.

— Мне просто повезло.

Богомол хмыкнул, — очень в этом сомневаюсь.

Тарас не стал продолжать эту тему и решил перейти к более насущным вещам.

— Часто пользуетесь этим маршрутом? И сколько других таких групп о нем знают?

— А с чего ты взял, что есть другие?

— Слишком много следов на тропе. Да и сами вы ориентировались по оставленным знакам. Поломанные ветки, зарубки на коре деревьев. Не думаю, что вы очень часто ей ходите, а вот следов на ней порядочно, пусть и простой игрок этого не заметит.

— Ты блин в лесу вырос что ли? Да, пара наших друзей тоже водит новичков по нашему маршруту. А что?

— На вас нападали когда-нибудь на обратном пути?

Богомол улыбнулся, поняв в чем заключался интерес парня и показал на кусок ткани, повязанный на руку в районе бицепса. На чёрной ткани красовался знак их гильдии.

— Мы привязаны к Первому Ордену. В Буркуме только полный идиот убьет кого-нибудь из нас. По крайне мере теперь уж точно.

После этого разговор перешёл в обсуждение плана рейда по искажению. У Крепкого Жука и Пьяного Богомола имелся стандартный маршрут движения, включающий в себя по большей части засады на отдельные отряды неписей внутри. В зависимости от успехов группы этот маршрут мог меняться. Тарас остался этим маршрутом доволен. В интернете была куча различных вариаций рейда, ориентированных на различные цели: добыча, прокачка, компромиссный вариант, ну и конечно для новичков. В сети Тарас не видел плана для первого рейда в Буркумском Лесу лучше, чем у этих двоих.

Перед входом инструкторы «построили» своих подопечных, чтобы проверить как те подготовились. Каким-то волшебным образом Тарас оказался в числе проверяющих, а вот Мрачный Клинок, который по идее был опытнее, оказался в рядах новичков. После пары замечаний отряд отправился в искажение.

[ Вы вошли в искаженное пространство Неспокойный Буркумский Лес!]

[ Максимальное количество членов рейда — 10]

Искажение встретило игроков системным оповещением. У них было ещё достаточно времени чтобы дойти до места планируемой осады и подготовиться. Пьяный Богомол теперь нёс в руках большой ростовой щит двигаясь в голове отряда. Тарас же и вовсе с луком в руках и стрелой на тетиве, вышел на десяток метров вперёд, выступив на всякий случай, в качестве разведчика. Боевых навыков Вольного Жук и Богомол не знали, но уже успели заметить, как тот двигается по лесу, поэтому ничего против данной затеи не имели.

Тарас был не очень доволен уровнем слышимости маячившего за спиной отряда. Периодически кто-то либо открывал рот, либо ломал что-нибудь под ногами, треская на весь лес. Парень по-честному стал сомневаться в успехе грядущей засады, пока не увидел выбранное место. Тропинка по которой должен был пройти враг поднималась вверх, проходя через расколотый, сыплющийся пласт горной породы. Вокруг растёт густой кустарник вперемешку с деревьями. Места идеальнее для засады попросту не придумать. Узкий проход, отличные возможности для маскировки, плюс ко всему у них есть время устроиться. За пару минут их отряд разделился на две части и занял свои места. Одна половина залегла на камнях, другая спряталась в зарослях чтобы потом зажать противника с двух сторон.

Долго ждать не пришлось. Лидеры группы хорошо подобрали время. Новички ещё не успели окончательно заскучать и начать себя развлекать, создавая лишний шум, как появился отряд противника.

Тарас замер, прижавшись к земле, когда отряд противника шёл по тропе рядом с местом, где он залёг. Где-то за спиной предательски шумно выдохнул Мрачный Клинок, но звуки леса заглушили начинающего ассасина.

Парень внимательно изучал вражеский отряд, стараясь не задерживать ни на ком взгляд, а как бы проходиться по людям вскользь. Пристальный взгляд порой ощущается куда явственнее, чем может показаться. Человек сам не поймет почему развернулся, перед тем как заметить спрятавшегося в кустарнике бессмертного. Подсознание толкнёт свои подозрения наверх и они воплотятся в таком вот повороте корпуса.

Противник не впечатлил. По большей части крестьяне, возглавляемые своими соотечественниками, не столь высокого мнения о таких вещах как мораль и честный труд. Иначе говоря, бандитами. В этот период провинцию захлестнул мятеж, руководство которого не постеснялось усилить своё войско за счёт не самых порядочных жителей страны. О какой-либо осмотрительности речи не шло. Люди, все без исключения, шли цепочкой по два-три человека. Всего Тарас начитал девятнадцать. Можно считать вдвое больше, чем отряд игроков. Подростки могут бить себя в грудь и лить величавые речи в уши всем вокруг, но когда доходит до дела, даже в игре, далеко не все способны действовать как надо.

По мнению Тараса, их провожатые были опытными людьми в своей отрасли, поэтому не могли не знать об этом факторе. Поэтому в случае чего должны быть готовы сами, перебить большую часть этого отряда. Несмотря на фактор засады, довольно сложное действо, а значит у этой парочки имеются какие-то навыки. В их жестах, разговоре и мимике парень не уловил ничего, выдававшего в них принадлежность к каким-то силовым структурам или группировкам. Простые люди, а это значит, что все навыки они приобрели в игре и Тарасу было интересно посмотреть, как это будет выглядеть. Он видел много роликов из интернета, но смотреть на экране это одно, а лицезреть лично — совсем другое.

Тропинка наверх, через породу где залегла часть игроков, сужалась так, что двум людям там не разойтись, поэтому неписи перешли на цепочку по одному и у подножья образовался небольшой затор. Богомол вскочил со своего места, когда первый из противников поднялся достаточно высоко чтобы заметить засаду. Мужчина оказался рядом с бандитом и его ростовой щит с силой обрушился на ошеломленного противника.

Тарас, мгновенно поднявшийся во весь рост, натягивая тетиву отчетливо расслышал хруст костей. Он успел разглядеть периферийным зрением чудовищный удар тяжелого щита. Этот удар был нанесен с помощью магии, вне всякого сомнения. Бедолага, если не погиб сразу, то определенно отправился в кому, а его тело, буквально отлетело назад, повалив следовавшего за ним человека. Ну а за ним по цепочке на землю полетели и остальные.

Вольный выпустил стрелу мгновенно, как только Богомол нанёс удар. Убийственный снаряд пробил шею неудачливого мятежника насквозь и застрял в ней. Смертельно раненый мужчина повалился на землю, схватившись за пробитое горло. Стоявший рядом также упал на землю с арбалетным болтом в животе.

В этот момент с противоположной стороны ударил Крепкий Жук вместе с Денисом и Владом. Мужчина опрокинул ударом круглого щита, переднего оппонента, а мечом нанес колющий удар по следующему. Опрокинутый бандит быстро оказался в ещё более плачевном положении: в него вонзилось копьё тифлинга. Раненый в плечо Крепким Жуком непись оказался ещё более невезуч. С диким рёвом орк вонзил ему в грудь свою секиру. На мужчине была лишь стеганка, поэтому зазубренный металл без труда пробил ему грудную клетку.