Мгновением позже парень получил ощутимый удар локтем от Виктора, стоящего в шаге от них. У мужчины лицо аж перекосило: так сильно напряглись на нём мышцы. Его взгляд то и дело метался к Павлу. Он надеялся, что старик их не услышал. Тот не повернулся, но заметил произошедшее.

— Не стоит так больше делать. Я не такой страшный как описывают слухи. Да и кто в моём возрасте будет обижаться на слова ребенка? — сказал Павел так и не повернув головы в их сторону.

Он стоял на противоположной стороне их отряда, посреди леса, недалеко от мощной реки, и всё ровно смог услышать шепот человека. В то, что он использовал для этого магию верилось с трудом, а значит он просто обладает необычайно острым слухом.

— До финального сражения я стою во второй линии, правильно? — обратился старик уже к Августу.

В этой игре персонаж не мог бегать как скаковая лошадь полчаса, а затем остановиться на минуту и потом снова бежать как ошалелый. Усталость накапливалась. Из-за этого подземелья становилось проходить еще тяжелее, ведь в конце было трудно выдать эффективность, показанную в самом начале. Рейдовое подземелье было большим и финальному сражению предшествовал ни один десяток стычек, временами включающих сражения с боссами. Останавливаться подолгу для отдыха у группы не выйдет: слишком велик шанс нарваться на очередной вражеский патрули или отряд, вышедший на помощь уже побежденному. В таком случае ты не только не успевал передохнуть, но и тратил еще больше сил.

Бойцы второй линии использующее луки или магию были не столь подвержены усталости. Их доспехи были относительно лёгкими. Совсем другое дело те, кто стоит впереди. На них броня потяжелее. Поверх стеганки надевалась кольчуга или пластинчатые доспехи. Закованных в латы с ног до головы пока не наблюдалась, но и без этого драться в таких доспехах было изнуряющим занятием.

— Конечно, — быстро согласился Август.

Старик кивнул и занял место за спиной немца, демонстрируя своё положение. Август — лидер группы, а он простой её участник.

«Лидеру группы» от этого стало только тревожнее.

— Ты видел его ник? Это походу тот самый «Лесник», — раздался очередной шепот.

— Какой ещё Лесник?

— Пару дней назад статью прочел в интернете. В списке скоростного прохождения пятнадцати уровневого подземелья на пять человек недалеко от Сейхиля на первой строчке находился одиночка с ником Лесник.

Новость разошлась по отряду достаточно быстро. Пройти подземелье для пятнадцати уровневых игроков в одиночку уже считалось необычайным достижением. Раз его результат занесен в достижение, значит он делал это не на нынешнем уровне, а максимум — на двадцатом. Пройти же его быстрее всех предыдущих групп — это было чем-то за рамками возможного. Если это один и тот же человек (а в этом уже никто не сомневался), то у их отряда появилась мощная подмога. Да и то как на него смотрели все наёмники заставляло дважды подумать прежде чем открывать рот.

— Идем внутрь, — сказал Август и первым пробрался в довольно узкий лаз.

Место здесь было неприметное. Да и от основных охотничьих угодий располагалось далеко. Про него Первый Орден узнал, после того как один из их игроков выполнил длинную цепочку квестов. Следующая часть цепочки требовала зачистки этого подземелья.

[ Вы вошли в искаженное пространство Затопленные пещеры!]

[ Максимальное количество членов рейда — 25]

Перед лицом каждого промелькнуло сообщение после входа в подземелье.

Группа оказалась в просторном, сыром тоннеле. Кое-где на полу были видны лужи и непрерывно раздавался звук капающей воды.

— Сеня, Федя. На разведку. Карту вы знаете. В пустые зоны без нужды не заходить, — отдал приказ Август.

За прошлый рейд они составили карту подземелья. По их прикидкам там было около 60% всей его территории. Входить в еще не разведанные места большой риск: там можно наткнуться на неизвестного босса. А их способности достаточно превосходят способности игроков уровня подземелья. Нередко они замечают разведчиков, если те рискнут подкрасться достаточно близко или попросту не могут распознать босса. После этого те редко уходят живыми.

Вперед вышли названные лидером группы разведчики. На лице каждого была маска. Из брони был только кожаный жилет, одетый вокруг тканевого костюма свободного пошива. Обувь тоже была необычная, сделанная специально для бесшумной ходьбы. В открытом бою они были легкой мишенью для любого противника. Но низкая защита была платой за возможность использования маскировочной техники гильдии убийц Ротвуда.

Август заметил, как новый член отряда с интересом наблюдает за активацией маскировочной способности. Оба разведчика начали, что-то шептать, попутно показывая пальцами необычные фигуры и знаки. Ручные печати. Из-под краев их одежды начал сочиться серый туман. Через минуту он обволок разведчиков полностью, после чего медленно начал исчезать, пока не исчез из поля зрения полностью. Вместе с людьми.

Отряд потерял к разведчикам всякий интерес: их всё ровно не видно. Люди начали ещё раз проверять своё оружие и доспехи, готовясь к предстоящему сражению.

Лесник остался на своём месте, продолжая смотреть в пустой тоннель перед собой.

Сеня остановился у места, где тоннель поворачивал. У него зудела спина. Он, наконец, не выдержал и повернулся чтобы посмотреть на свой отряд. Разведчик замер, когда встретился взглядом с тем стариком. Тот глядел прямо на него. Последние сомнения мужчины развеялись в тот момент, когда Павел мотнул головой, мол, чего встал, иди дальше. Больше всего Сеню напрягло отсутствия признаков использования специальной способности. Как правило если человек использовал заклинание, улучшающее зрение или позволяющее видеть скрытые вещи, то это сопровождалось определенными признаками. Радужка глаз начинала светиться, вздувались вены у глаз, глаза полностью заплывали одним цветом и т. д.

У Лесника, однако, глаза оставались нормальными. Неужели он смог увидеть его без специальных способностей? Такое могло случиться при определенных обстоятельствах. Где-нибудь в поле, где трава по пояс и ярко светит солнце. Только вот сейчас их разделяла порядка тридцати метров в тёмной пещере.

Разведчики в этой группе не были простыми игроками. Они были наёмниками и Август рассказал им с каким человеком они будут работать в будущем. Половины рассказанного было достаточно, чтобы засомневаться в правдивости этих рассказов. Со слов выходило, что этот Павел какой-то суперсолдат. Теперь всё услышанное не казалось преувеличением, как считал раньше невидимка.

— Первый раз видишь такое? — поинтересовался Август.

Немцу пришлось подавить навязчивое желание обратиться к этому человеку на «вы». Павел был заметно старше главного инструктора Первого Ордена, а в профессиональном плане был на три головы выше. Во время их первого разговора, ему четко дали понять, что ни на какие командирские титулы или особое отношение этот человек не претендует. Он просто хочет «спокойно» прожить свою пенсию. При необходимости готов поделиться своим богатым опытом для дел, касающихся игры.

— С теми, кто способен скрыться от глаз я встречался и раньше. В этой игре такая вещь как ПК достаточно популярна. Сталкивался с парочкой неумех, думали, раз старик, то не смогу задать им трёпку. Не чета твоим бойцам. Действуют тихо, без спешки. Просто первый раз увидел, как происходит активация навыка, — пояснил свой интерес Павел, — через сколько примерно они вернуться?

— Полчаса. У нас заготовлено 2 маршрута. Они должны проверить по возможности половину каждого, после чего мы решим по которому из них идти.

— Понял, — ответил Лесник и отошел в сторонку от группы. В его руках появились ступа с пестом. Вскоре старик извлек из карманов несколько щепоток трав и начел их там размешивать до близкого к жидкому состояния. Он понюхал полученную смесь и оказался доволен результатом. Когда продукт был закончен, он извлек из своего колчана несколько стрел. С хорошо заточенными, двух лезвийными наконечниками. Эти самые наконечники были обильно измазаны в полученной жиже.