Бурный что-то проворчал под нос. А Гончаров добавил:

— Ничего, он очухается. Это проходит. Время лечит.

Я поглядел на Куприянова.

— Готовься. Ты следующий.

Тот кивнул. Пухлое лицо осветилось улыбкой.

— Я сделаю все, чтобы наша цепь побед не прервалась.

Молодец. Хвалю. Отличный энтузиазм.

— К черту победы, — ответил я. — Освободи себя. От стремления к победе. Просто дерись. И все. На пределе возможностей. Это все, что нужно. От тебя.

Куприянов кивнул. Пошел, сел в сторонку. Прямо на пол. Колени врозь. Пятки вместе. Глаза закрыл. И погрузился в мисоги.

Отлично. Мне и самому не мешает. После боя Кораблина. Я опять заметил это за собой.

То, что переживаю за учеников. Больше, чем за себя.

Вскоре пошел новый круг. Зрители кричали на трибунах. Их разговоры уже шли несмолкаемым шумом. На фоне турнира. Как птичий галдеж.

Каратисты встали на татами. Поклонились друг другу. Куприянов улыбался противнику. Оранжевому поясу.

Я вспомнил одного такого же пухляка. Моего противника. Он тоже сладко лыбился. А потом стремительно напал. У Куприянова такой же стиль. Надеюсь, он справится.

— Хаджиме! — негромко говорит рефери.

Он теперь другой. Интеллигентный. В очках. И бойцы у него другие. Противник Куприянова тоже улыбается.

Он высокий и стройный. Но не тощий. И не качок. Нормальный такой парень. Я его не знаю. Вроде адекватный.

Он идет навстречу моему ученику. Но Митя срывается вперед. Как и привык.

Работает очень быстро. Колобок с мелькающими руками и ногами.

Сначала финты. Длинные и высокие. Как будто прямые удары в голову. Сэйкэн цуки. Раз, два, три!

Противник пугается. Ставит блоки. И зря. Митя тут же пробивает по низу.

Не просто по первому этажу. А по подвалу. Он выстреливает лоу кик. По ведущей ноге противника. Цепляет своей.

Полуудар, полуподсечка.

Противник теряет равновесие. И открывает корпус. Бах, бах. Куприянов тут же пробивает двумя ударами.

Уже боковыми. Маваши цуки. В грудь. И в ребра. Под конец добавляет маваши гери. Чисто на закуску.

Противник отшатывается. На месте Куприянова я бы продолжил атаку. Но Митя отходит. Руки держит перед собой.

Впрочем, очко он зарабатывает.

— Балл в пользу желтого пояса! — провозглашает рефери.

Противник уже не лыбится. Ни к чему. Он уже понял, что Митя не так прост. И настороженно следит за каждым движением. Моего ученика.

— Продолжайте, — этот рефери говорит тихо. Но звучно. И отчетливо. Слышно каждое слово. Несмотря на крики с трибун. — Вперед!

Куприянов снова срывается с места. Как мячик. Подскакивает вперед. И опять работает руками.

Сначала финты. Типа стремится пробить маваши цуки. Потом разворачивается. И рубит маваши гери. Потом другой ногой.

Все делает чертовски быстро. Его противник растерян. Он не ожидает такого темпа. Молодец Куприянов.

Только не слишком ли он торопится? Надо сказать ему. Когда-нибудь ему попадется опытный и хладнокровный боец.

Он парирует все быстрые атаки. И пойдет в контрнаступление. Неожиданное для Мити. И разом сломает его.

Надо будет как-нибудь поговорить с Куприяновым об этом. Потом. После турнира.

Противник пятится назад. Куприянов обрабатывает его ударами ног. Маваши гери. Йоко гери. Теперь мае гери.

И еще по два быстрых прямых кулаками. В промежутках. Чтобы соперник не скучал.

Рефери хочет остановить бой. На секунду. Куприянов зарабатывает еще одно очко.

И тут противник Мити проводит удар в лицо. Длинной рукой. Почти с отчаяния. Чтобы отбиться от вихря ударов. Хоть как-то остановить.

И Куприянов натыкается на этот удар. Слишком он разогрелся. И забыл про защиту. Во время атаки.

Бабах! Куприянов валится назад. Вернее, отстаивает. Мячик получает по лбу.

— Балл у обеих сторон! — говорит рефери. — Я не успел объявить. Ваза ари у Куприянова. Юкко у Плетнева. Как там вы? Готовы продолжать?

Куприянов кивает. Он быстро восстанавливается. Вскакивает с места. Мячик опять в строю. Подпрыгивает к противнику.

Теперь работает ногами. Быстрые удары. По разным этажам. И в промежутках финты руками. Чтобы противник помнил. Что здесь не курорт.

Под конец ускоряется. Против такой тактики его соперник теряется. Плетнев ничего не может противопоставить.

А Куприянов уже обрабатывает его голову. Даже проводит удар ногой с разворота. Уширо ура маваши. Но, к счастью для Плетнева, промахивается.

— Ямэ! — приказывает рефери. — В центр!

Плетнев почти сошел с татами. Под напором Куприянова. Поэтому бойцов снова ставят в середину.

Ребята дожидаются нового сигнала. И после этого Куприянов снова прыгает. На соперника. Опять начинает с ударов ногами.

Хочет пробить маваши гери. Но слишком торопится. И попадает в ловушку.

Плетнев бьет йоко гери. Почти не прячет намерений. Но Куприянов чересчур разогнался. И не успевает притормозить.

Бамц! Пятка противника въезжает Мите в живот. Ох, какой болючий удар. Я как будто ощущаю его на себе.

— У-у-ух! — Куприянов выплевывает воздух.

Улетает назад. Откатывается на маты. Скользит по ним. Не может встать. Держится за живот.

Это что, нокаут? Да вы издеваетесь?

Рефери уже рядом. Проверяет, может ли Митя продолжить бой.

Я не слышу, что он говорит. Из-за шума с трибун. Но догадываюсь. По движению губ.

— Ты как? Встанешь?

Пухлое лицо Куприянова искажено от боли. Но он все равно давит лыбу. Даже через боль. Вот ведь потешный пухляш.

— Встану!

И поднимается. Через силу. Чисто на морально-волевых. Молодчина.

Плетнев растерян. Смотрит на Митю. Его тренер орет:

— Мочи его! Он уже все! Ты можешь взять его! Даже просто по очкам! Давай!

Ага, разбежался. Но Плетнев верит. Своему наставнику. Идет на Митю. Как только рефери говорит:

— Хаджиме!

Митя больше не улыбается. Еле стоит на ногах. Даже шатается. Вот паскудство. Он сейчас свалится. Даже от толчка пальцем.

Плетнев снова атакует. Йоко гери. Уже даже не прикрывается. Уверен, гад, в победе.

И Куприянов быстро уходит. В сторону. Я не ожидаю от него такой прыти. Он скачет, как кот. Большой ловкий кот. Круглый от обжорства. В сторону.

Еще и успевает хлопнуть ладонью. По ноге противника. Отбить удар.

А потом снова начинает бешеный танец. Только уже руками. Очень близко к врагу.

Только теперь я понимаю. Он притворялся. Что сбит с толку. И еле стоит.

Тактическая уловка. Я же говорю, молодчина. Даже меня обманул.

Бамц, бамц, бамц. Плетнев пропускает пару ударов. Но все еще стоит. Прикрывается руками.

Потом пробивает йоко гери. Почти наугад. Хочет снова повторить свой трюк.

Но куда там. Куприянов этого и ждет. Снова уходит в сторону.

И бьет ушира ура маваши. Удар ногой с разворота. Как и хотел до этого.

На этот раз получается. Теперь его пятка влетает Плетневу в грудь. И противник отлетает назад. А потом лежит на мате. И не может встать.

— Победа присуждается Куприянову! — говорит рефери. — Из школы «Дом леса и водопада».

После Куприянова настал черед Гончарова. Вообще-то, я не беспокоился за него. Посмотрим.

Петя сильный боец. Несмотря на малый опыт. У него чертовски сильные удары. По тяжести могут соревноваться с тумаками Бурного. Или моими.

Но их еще надо уметь применять. Если будет боец его уровня — ничего страшного. Петя его уделает. Влегкую.

А вот с опытным может сломать клыки. Потому что тот переиграет его. Тактически.

Потому что сила ударов не всегда равна победе.

— Еще один круг. И перерыв, — сообщил мне один из организаторов. — Людям надо отдохнуть. Судьям тоже. Уже обеденное время.

Я посмотрел на часы. Да, есть такое. Уже полдень. Последний круг. И потом отдых.

— Ну, давай, Петя, — я похлопал Гончарова по плечу. — Разделай неприятеля. На кусочки. А потом пойдем обедать. После обеда другие будут драться.