Ладно. Тут не поспоришь. Видео нет. Как доказать? Я вернул карточки.

И тут же встретился взглядом с Лавровым. Старым недругом. Тренером «Белого лотоса».

Сильный и опытный мужик. Кулаки покрыты мозолями. Он мрачно вперил в меня пронзительный взор.

— Ну что, Ермолов? Допрыгались твои танцоры. Скоро вылетят.

Да, его ученики получили высшие баллы. Хорошо работали. Четко.

— Еще посмотрим, — я увидел Тимакова Мишку. Тот вообще выступал невпопад. Но сейчас все еще ходил с улыбкой до ушей. — А твоего пацана я себе забираю.

Лавров тоже увидел Мишку. Нахмурился еще больше.

— Не имеешь права. Он мой.

Я улыбнулся.

— Скоро он твоих ребят по татами гонять будет. Как щенят.

И отошел. Миша побежал за мной. После перерыва начались соревнования по тамэсивари.

В них мои выступили получше. Но все равно не пробились. Только Бурный и Гончаров отличились.

Заняли первые места. В каждой из техник. И кулаком, и ребром ноги, ладони, и локтем. Еще неплохо выступил Синегородцев-младший. Смог разбить пять досок.

Все они прошли на второй круг соревнований. Который состоится завтра.

И, наконец, настало время для кумитэ. Сначала соревновались белые и желтые пояса. Я выставил Синегородцева-младшего и Коркина.

Первым в поединке вышел Толя. Ему тоже попался желтый пояс. Крепкий и высокий подросток. Из неизвестного клуба. «Ураган».

— Ну, давай, Витя, — перед боем я поговорил с учеником. — Этот твой первый поединок. Помни, чему я тебя учил. Просто сосредоточься. И разорви его на куски. Понял? Ты сможешь. Ты сможешь это сделать. Я это знаю. И ты знаешь.

Витя кивнул. Несмотря на то, что похудел, он остался полным. И крупным. Во время совместного поклона противник усмехнулся. Издевательски.

— Эй, слизняк, а ты куда полез? — спросил он громко. — Ты себя в зеркало видел? Иди, пирожные жри.

Витя поежился. Постарался уменьшиться. Его внешка — слабое место. За которое он до сих пор переживал.

Эх, Витя. Чего ты страдаешь о пустяках? Но его противник, гнида, угодил в самый центр мишени. Теперь боевой дух моего парня подорван. Сможет ли справиться?

— Хаджиме! — закричал рефери. Сильный и кряжистый парень. — Начали бой!

Все поединки на площадке начались одновременно. По хронометражу.

Витя пошел в атаку. Действовал из стойки дзенкуцу дачи. Но с высоким центром тяжести. И с поднятыми руками. Это его любимая стойка.

— Ну, держись, слизняк, — его противник подскочил ближе. — Сейчас я из тебя все дерьмо выбью.

Он атаковал маваши гери. Боковой удар ногой. Пользовался ростом. Витя без труда отбил удар. Просто принял на предплечье.

Тут же противник атаковал другой ногой. Поменял стойку. И ударил левой. Сразу два раза.

Витя тоже принял удары. На блок. Он не уклонялся. У нас как бы это не особо принято. Просто отбился. Его крупное телосложение здесь хорошо помогло, кстати.

А потом он улучил момент. И выкинул вперед ногу. В живот противника. Мае гери. Очень быстро и неожиданно.

Бабах. Высокий противник согнулся от боли. Он даже не успел поставить блок. Витя бил очень сильно. И быстро.

И тут же он добавил левой ногой. Коленом. В лицо противника. Тот как раз наклонился. Вдвое.

От удара соперник откинулся назад. Упал. Все еще корчился от боли. Лежал на матах. Не мог подняться.

— Иппон! — объявил рефери. — Чистая победа!

Синегородцев-младший обернулся. Не веря своим глазам. Замахал мне.

— Сенсей, я сделал это!

Я улыбнулся.

— Молодец! Но держи себя в руках. Поединок не окончен.

Витя опомнился. Поклонился судьям, зрителям, рефери. Поверженному противнику. Когда его отпустили, ликуя, сошел с татами.

— Сенсей, я победил, — глаза горели сумасшедшим огнем. — Победа!

Я пожал ему руку.

— Ты молодец, Витя. Просто молодец. Я помню, как ты долго шел к этому. Видишь, это твои пот, кровь и слезы. Они привели тебя к победе. Но не расслабляйся. Скоро другой поединок. У тебя их сегодня будет много.

Витя кивнул. И побежал искать отца. Тот сидел на трибунах.

Мы подождали, пока завершатся все поединки. Затем на татами пошли другие ученики. Среди них Коркин.

Я за него опасался больше. Он не такой мотивированный, как Витя.

Тренировался, как обычно. Приходил и уходил на занятия. Ни раньше и ни позже. Делал только то, что нужно. Особо не напрягался.

Хотя есть задатки хорошего бойца. И характер. Клуб «Черный волк» упустил перспективного каратиста.

Толя увидел соперника и вздрогнул.

— Сенсей, там же Поплавцов, — шепнул он. — Как я с ним справлюсь?

Я не понял.

— А кто такой Поплавцов?

Толя посмотрел на меня. В глазах паника.

— Это один из лучших бойцов «Черного волка». Он же из меня котлету сделает. У него удар, как молот.

Так не пойдет. Я отвел Толю в сторону.

— Послушай, Толя. На самом деле нет разницы. Какой боец стоит перед тобой. Он самый лучший только в твоих воспоминаниях. Понял? А ты сейчас уже другой. Ты тренировался у меня. Мы всех бойцов «Черного волка» спать уложили. Каждый раз, когда встречались. Причем, даже когда их было больше. Так что, ты теперь не испуганный мальчик из «Черного волка». Ты наш воин. Из «Дома леса и водопада». Иди и надери задницу этому придурку.

Пока я говорил, Толя успокаивался. Наконец, вроде перестал нервничать. Оглянулся. Кивнул.

— Я постараюсь, сенсей. Постараюсь его сделать.

Прозвучало это слабо. Что-то выглядел Толя не очень уверенно.

— Не надо мне тут стараться, — я тряхнул его за плечи. — Скажи просто, что сделаешь это. Без разницы, что там за противник. Хоть сам чемпион мира. Просто иди и набей ему морду.

Вроде подействовало. Толя приободрился. Кивнул.

— Ладно, сенсей. Я сделаю его. Сделаю.

Он коротко и резко выдохнул воздух. И направился к татами.

Поплавцов нахально оскалил зубы. При виде Толи. Я не слышал, что он сказал. Но наверняка что-то издевательское.

Толя молчал. Сосредоточился. Да, так и надо. Мысленно напрягся.

Они поклонились. Как и положено. По три раза. Рефери поднял руки. Молчание. Подготовка. Сосредоточенность.

Остальные участники тоже замерли в ожидании сигнала. Как я говорил, все начинали в одно время. А заканчивали уже в разное. У кого как получится.

— Хаджиме! — крикнул старший судья.

Рефери взмахнули ладонями. И тут же все участники нового круга рванули друг к другу. Сцепились в диких схватках.

Поплавцов и Коркин тоже. Толя атаковал первым.

Мае гери. Три раза подряд. Одной и той же ногой. Правой.

Поплавцов защищался. Второй удар прошел через блок. Пятка Толи пробилась в ребра. Толя неплохо так разошелся.

— Один балл! — рефери поднял руку в сторону Толи.

Мой ученик радостно улыбнулся. Рано, слишком рано. Кажется, у его противника позднее зажигание. Сейчас разойдется.

Так и есть. Поплавцов разозлился. Тренер крикнул ему:

— Ну, чего ты, Леша? Давай, работай!

И Поплавцов сам пошел в атаку. Ноги у него длинные. Руки тоже.

Толя опрометчиво подошел ближе. Хотел снова пробить мае гери. Но Поплавцов быстро отбил удар. И атаковал сам. Тоже мае гери.

Бамц. Удар что надо. Он вонзил пятку в ребра Коркина. Со всей силы. Мой ученик слишком увлекся. И забыл о защите.

А теперь согнулся от боли. И тогда Поплавцов добавил ему. Снова ногой. Уже в голову. С размаху. Маваши гери.

Попал в челюсть. Коркин свалился на маты. Я думал, что это все. Нокаут.

Но нет. Толя почти сразу зашевелился. Встал на колени. Потряс головой. Посмотрел вперед. Сидя на коленях. Как будто готовился к медитации.

Рефери подошел. Потряс его за плечи.

— Эй, ты как? Живой? Можешь продолжать бой?

Толя кивнул. Потом открыл глаза. Стукнул себя по голове. Основанием ладони. Похлопал по щекам. И поднялся.

Ух ты, какой молодец. Поднялся после такого удара. Тут любой валялся бы в отключке. Минут пять. А с этого, как с гуся вода.