— Очень верное замечание, — улыбнулась Мириям и жестом фокусника достала из воздуха пластинку белого металла размером с игральную карту. — В городе можно прикупить порт-ключи, действующие по всей территории Изнанки. Они переносят использовавшего к подъемнику. Этот мой персональный, условно вечный — только ману подавай. Есть одноразовые, выглядящие как простые бумажки и сгорающие после использования. Есть и многоразовые одиночные, групповые и грузовые. Стоят все, кроме персональных, достаточно дешево. Так что для посещения города не обязательно даже самому к нему добираться, нужно лишь найти порт-ключ.

— А обратно?

— Персональные работают в обе стороны. Обычные многоразовые делятся на двусторонние, которые запоминают место отправления и потом переносят обратно, и на односторонние. Одноразовые порт-ключи всегда односторонние. И да, работают они только на Изнанке, с других слоев телепорт не активируется.

— А стационарные есть? — заинтересовался я, прикидывая перспективы.

— Только у сертифицированных торговых компаний, — обломала меня демоница. — В частные руки их не продают, а за кустарные поделки могут и по голове настучать. Впрочем, вряд ли их получится сделать, не зная особой технологии, все же прямое покровительство Укура обеспечивает защиту от многих вещей, в том числе и от нелегальных телепортов.

Угу. Потому и портируют к подъемникам, а не сразу в город.

— Ладно, тогда два последних вопроса. На что лучше всего обмениваться, в смысле денежных единиц, и к кому лучше идти?

— Смотря что вам нужно, — задумалась Мириям. — Если просто зайти и посмотреть что и как, то рекомендую зайти к скупщикам и скинуть им ненужное вам барахло за местную валюту — марки. Много не выручите, но на первое время, чтобы осмотреться и прицениться, хватит. Для этого, кстати, достаточно будет зайти на любую крытую барахолку — специальные здания, где за небольшую плату всякий разумный может снять себе прилавок и торговать всем, чем вздумается. Можете даже сами попробовать, если есть время, товар и желание. Ну а если вам нужно купить или продать большие партии товара, то это уже нужно идти к торговым компаниям и договариваться о прямом бартере или за те же марки. Ну а мелкие партии ценного товара или вообще уникальные вещи лучше нести в аукционные дома. И не стесняйтесь это делать — там в холле каждого такого аукциона стоят специальные будки оценщиков, которые сразу скажут вам, стоит ли соваться на аукцион с таким товаром или лучше обратиться куда-то еще. Также в городе существует общий электронный рынок и аукцион, но там чаще всего висят техногенные лоты вроде программ, роботов и прочего. Маги и техномаги предпочитают видеть товар вживую.

— Мдааа… — я потер веки, переваривая все это и скидывая данные Чешуйке с просьбой подумать о «ненужном хламе», который мы сможем загнать скупщикам…

В путь мы отправились на следующее утро, выспавшиеся, сытые, чистые и довольные. Да и пути-то того осталось немного, тем более, что звено Миражей по приказу Зеленой скинуло нам небольшой грузовой ящик, в котором был транспорт, запас пищевых батончиков и товары на обмен.

Транспорт представлял собой бронемобиль на колесах-трансформерах, что могли выступать и в качестве обычных колес, и в качестве турбин-антигравов — я на таком катался не так давно, в первый день попадания на планету эльфов. Машинка была компактной, прочной, четырехместной, с небольшим багажником, гаусс-турелью на крыше и скрытыми ракетно-пусковыми установками в носу.

Из-за чисто технической начинки и небольших габаритов я вполне мог засунуть эту прелесть себе в астральный карман и даже не надорваться при этом. Ну а товаром выступали разные слитки металла, ящик с гаусс-винтовками, пару ящиков тех же пищевых батончиков и десяток плазменных гранат. Все это барахло я сразу же упаковал себе в астрал.

И уже когда мы загрузились в мобиль и я собирался запускать двигатель, случилось еще одно событие. У меня задергалась одна из астральных связей.

«Хозяин, прием! Как слышно?!» — раздался в голове знакомый голосок.

«Доська, я на связи», — чуть поморщился от гуляющего под черепушкой эха. — «Не кричи так, тараканов разбудишь».

«Ура! Наконец-то блокировку сняли! А то Лило меня на тентакли уже трижды сажала, пока я выясняла как у тебя дела!»

— Андрей? — видя, что я завис, Ан вопросительно выгнула бровку.

— Тише, бритая! — шикнула на неё Фив. — Не видишь, он лысеет! Не в том смысле, не смотри на меня так! Он по связи лысеет. Судя по глазам, там кто-то предается активному ментальному облысению! Воть!

И гордо выпятила грудь. Ан посмотрела на эту крылатую великомудрую дурочку, на свой меч в ножнах и снова на дурочку. Эдак с расчетом посмотрела. Явно намереваясь приложить одно к другому. Для увеличения великомудрости и уменьшения дурости.

— Ан, красавица ты моя, — устало помассировал я веки. — Это не поможет. Ибо дурость из неё не выбили даже многократные удары моего копья по темечку после глобального закура дымом блага.

— Даааа… — Фив расплылась в дебильной лыбе. — Веселое было приключение. Только повторять мы его не будем. Набриг надо!

— Так, цыц! — тряхнул я головой. — Дось, есть срочные новости?

«Нууу… Ночи на сутки затащила Химэ в свою «комнату удовольствий». У Ан продолжается пирожковый запой. Тома устроила Рин и близняшкам курс выживания «сдохни или умри». Лут с Мумунькой террорят бедных парнокопытных. А! Еще Кроконяшка обещает раскрасить кислотой твой богатый внутренний мир, если с её дочуркой что-нибудь случится!»

«По последнему вопросу передай, что пусть не переживает — я Ласти засунул в астрал, в самый защищенный участок моего Замка, там ей будет грозить опасность только в случае полного коллапса моей души. Там даже смерть физического тела мелкой никак не навредит… Так, стоп! Я про глобальные проблемы спрашивал, а не про то, кто кого, куда, как и сколько дерет!»

«Да какие проблемы, милый! Ты же даже не в нашей звездной системе! Так что все тихо и мирно, а все внезапные приключения ограничиваются уровнем бандитов и старым некромантом, что сослепу пролил экспериментальное зелье на кладбище. И то там твоя сестренка порезвиться успела прежде, чем мы вообще об этом узнали. Так что, можно сказать, что практически курорт. Но ты все же не задерживайся, а то такими темпами скоро совсем тухло станет. О! Лило! Все, милый, я побежала нарываться на тентакли! Люблю, целую!»

— Меня променяли на тентакли, — грустно сообщил я девушкам.

— Ммм… — задумалась Фив. — Не могу сказать, что не понимаю эту небритую. Лысые тентакли — это круто!

— Угу, — кивнула Ан.

— Уху, — кивнула Сова.

— А ты-то откуда знаешь? — прищурился я, глядя на это радужное недоразумение.

— Уху, уху. Шторку нужно задергивать. Кролики тентаклиевые. Уху, уху…

Пункт подъема Огненного города выглядел как огромный бетонный круг в сотню метров диаметром, расположенный на искусственной равнине. Высоко в небе виднелся гигантский силуэт парящего острова, что перекрывал половину видимого пространства. И между островом и каменным кругом периодически курсировали десятки металлических платформ разных размеров, груженных как разумными всевозможных видов, так и грузами разных форм.

Сами подъемные платформы ничего особенного из себя не представляли — обычные плоские плиты с полуметровыми откидными бортиками и устройством антиграва на днище. Диспетчерская, она же таможня и вообще единственное здание в видимом пространстве, располагалась на краю бетонного круга и выглядела как десятиметровая башенка с одноэтажным зданием-основанием. Именно к нему и вела дорога, по которой мы сюда добрались.

Что интересно, на той самой дороге мы встретили всего трех путников и две весьма обычные телеги, груженные какими-то овощами, в то время как курсирование платформ показывало довольно большое количество прибывающих и отбывающих разумных и грузов. Ответ был нам уже известен, но все равно мы с девочками с интересом смотрели, как метрах в пяти перед входом в диспетчерскую из пространственных разломов периодически вываливались разные разумные.