Когда я вернулся во двор, там уже вовсю шли бои третьего круга. Князь Акульев уже выиграл свой поединок и сейчас о чем-то разговаривал с дочерью. Наверняка о ее непонятных и ненужных для рода связях с каким-то нищебродом.

Во второй схватке выигрывает Михаил Соснов — собственно, сам организатор данного турнира. В третьей же сражаюсь я, и мне выпадает старший Коршунов.

Без потери лишнего времени, мы заходим в октагон и его закрывают за нами.

— Победа над этим сопляком ничего не стоит, Лисицын. Но за нее тебе придется заплатить. — Говорит мне граф, но в отличие от сыночка, подойдя поближе и так, чтобы слышал только я.

Игнорирую его слова. Сейчас имеет значение только дело.

Мы расходимся по своим углам и судья командует начало схватки. Я насторожился, ожидая чего угодно от графа — с него станется попытаться прям на месте меня убить каким-нибудь заклинанием пятого ранга, но на деле все оказывается куда прозаичнее.

Встряхнув кулаками, Федор Дмитриевич принимает стойку и неспешно надвигается на меня. Что ж, если он хочет покрасоваться, почему бы не воспользоваться этим?

Я мгновенно срываюсь с места, сочетая преимущество ускоренных рефлексов и усиления тела маной. Пробиваю пробный прямой. Но не тут то было, граф с лёгкостью уворачивается и бьёт в ответ, да так, что я едва успеваю отклонить голову. Кулак, окутанный светом, слегка цепляет ухо и на нем остаётся ожог.

Зарычав, я нападаю вновь, обрушивая на графа град ударов. Из-за моей скорости ему приходится уйти в оборону, у него не остаётся времени, чтобы зарядить в меня каким-нибудь облаком очищающего пламени. И судя по всему, это единственная причина, почему я все ещё не проиграл — не стоит сравнивать графа с его сыном, даже несмотря на то, что разница в ранге у них всего на одну ступень.

Впрочем, так в любом случае долго продолжаться не может. Побочки эликсиров постепенно дают о себе знать, и я чувствую, как мне становится хреново. Сердце, похоже, ещё немного и выскочит из меня к чертям, внутри все горит, зрение едва мне доступно из-за кровавой пелены перед глазами. Надеюсь, мой план сработает, иначе все это бессмысленно…

Наконец, тело Андрея начинает сдавать. Вскоре граф и сам переходит к атаке, и даже теснит меня. Приходится пятиться и действовать на пределе сил.

Один из четко поставленных резких хуков князя все же цепляет меня. Скула взрывается болью, лицо горит, будто к нему приложили раскалённую кочергу. Чёртовы перчатки света! Как же раздражает!

Тут же следует удар коленом под дых, от которого я буквально складываюсь вдвое. Чувствую, как теряю сознание от перенапряжения. Сердце, наверное, сотни четыре ударов в минуту выдает. Оскалившись, из последних сил бросаюсь на противника и мечу обеими руками в голову и живот, но из-за моего состояния удары выходят так себе. Усмехнувшись, Коршунов легко блокирует их и наотмашь бьёт по лицу ладонью, вложив в нее силу.

Я оказываюсь во тьме… Похоже, потерял сознание. Вокруг ничего, только едва заметный огонек виднеется вдали. Мысленно тянусь к нему. Медленно, но пламя начинает приближаться. Мгновение спустя оно заполняет все вокруг.

Я вновь начинаю чувствовать тело, уже второй раз за день. А в груди растекается привычное тепло, от которого я, казалось, уже успел отвыкнуть.

—…Уносите его. Парень, похоже, не дышит.

— Рано хороните, — прохрипел я, приподнимаясь. Сконцентрировался на ядре маны — теперь его опоясывало одно кольцо из пламени.

Улыбаясь во весь рот, я встал на обе ноги и посмотрел на свою руку. На ней тут же вспыхнуло пламя. Сработало. Сработало, черт возьми!

— Лисицын… Ты… — В недоумении бормочет граф. — Какого черта ты вообще жив⁈

— Простите, что разочаровал, граф, но раньше вас я в ад не собираюсь.

— Ты… Ты… — Продолжал бормотать Коршунов старший, выпучив на меня глаза. Мда, как бы инфаркт старика не тюкнул, с таким то количеством потрясений за день.

— Ты как, парень? — глава СБ Сосновых положил огромную лапищу мне на плечо, интересуясь самочувствием. — Продолжать можешь?

Я осторожно подвигал торсом в разные стороны, проверяя, не сломаны ли ребра. Учитывая, как тут лютовал этот чертов граф, переломы были вполне ожидаемы. Но каким-то образом все было в порядке, и ребра, и лицо, и грудная клетка, не считая синяков и ссадин, но кого они вообще волнуют?

— А то, — хищно улыбаюсь, принимая стойку и готовясь опробовать на Коршунове первое кольцо источника. — Готов, как никогда!

— Так, паря, остынь, — вмешивается лекарь, который только что говорил, что я бездыханный труп. — У тебя шок. Продолжишь бой и точно уносить придется. Так что давай-ка без понтов, пойдем с нами на осмотр.

Я лишь презрительно фыркнул. Ха! Источник чемпиона это не какой-то там вшивый первый ранг местной магии, он вполне способен залечить пару переломов при открытии нового кольца. Правда, полного истощения тела это не отменяет. Так что мне бы сейчас чего-нибудь поесть, и где-нибудь поспать, часов эдак шестнадцать, а лучше ещё больше.

После этих баргестовых эликсиров ощущение будто сейчас Коршунова съем. И то его не хватит, чтобы утолить голод.

Обидно, конечно, что я останусь без призов, но с другой стороны, я начал путь развития источника — чем не приз? Так что сейчас мне нужно домой, отсыпаться.

— Иди лучше старика осмотри, — киваю я лекарю на Коршунова. — А то он прям тут крякнет. Впрочем, это засчиталось бы, как моя победа, так что я не против.

Сказав это, выхожу из клетки и иду к своим вещам в полной тишине. Все взгляды устремлены на меня, какие-то со страхом, какие-то с ненавистью, а какие-то и с уважением. Что ж, как там говорил этот лис? Поднять престиж рода, и тогда будем разговаривать? Что ж, по крайней мере я на правильном пути.

Забрав брюки и костюм, спешу покинуть задний двор, пока граф, все еще ошарашенный, что-то обсуждает с судьей и лекарями. Пусть их, разберутся без меня. Не маленькие же дети. А я вовсю спешу через огромный дом к выходу.

Черт, вот всегда бы так! Коршунова отмудохал, первое кольцо открыл, получил массаж от княжны Акульевой… День завершился куда лучше, чем начинался.

Достав телефон, звоню своему новому личному водителю. Лика берет трубку сразу, будто только этого и ждала.

— Да, господин Андрей? Вас забрать?

— Ага. Было бы неплохо. Подъезжай туда же, где меня высадила, буду ждать.

Граф Александр Яковлевич Соснов сидел в своем кабинете в огромном кресле из массива сосны, обтянутого натуральной кожей. Перед ним на мониторе компьютера проигрывалось видео, записанное камерой видеонаблюдения на заднем дворе поместья. Качество было не ахти, а звука не было вообще, всё-таки камеры пока что оставались относительно новой разработкой, однако все что нужно было видно и так. А нужно было немногое.

Граф смотрел отрывок последней схватки — этого старого хитреца Коршунова, который давно уже окольными путями пытался разорить его машиностроительный завод, чтобы выкупить и добавить в свой родовой бизнес. Признаться, Александр был не прочь посмотреть, как того прилюдно изобьют. При этом он понимал, что Федор Дмитриевич — опытный и сильный боец, прошедший службу в горячих точках, и на приеме пожалуй вообще не было никого, кому это было бы по силам.

Однако этот Лисицын… Нет, ему тоже не удалось одолеть графа, но все же… Он явно заставил того попотеть, да ещё и это странное происшествие в конце боя. Соснов лично смотрел за поединком с трибун, и точно помнил, как парень упал, будто бы даже замертво. Что, кстати, подтвердил и его лекарь, один из лучших в городе. А через несколько секунд снова встал, как ни в чем не бывало, и куда-то смылся.

Такое нельзя назвать простой удачей.

— Ваше сиятельство, — поклонился Лев Федорович Носорогов, глава службы безопасности Сосновых.

— Докладывай, — кивнул граф.

— Этот Лисицын по документам полный слабак, первая ступень, и потенциал единица. К тому же весь в долгах, и через неделю должен отдать Коршунову поместье, если не найдет миллион. Сам парень никогда особого таланта и рвения к изучению магии не проявлял, как и к боевым искусствам.